卻終究，還是先在東偏殿門口兒站下了。
英媛與胡氏，一東一西，分住兩邊配殿。英媛家世好，又誕下阿哥，故在東頭兒。
永琪擡眸定定望向英媛的殿門。
自上回那事兒叫兩人心上都繫了疙瘩，這段日子來英媛對他始終不冷不熱着。便是他去看兒子，英媛也都只是淡淡坐在旁邊兒陪着，能不說話就不說話，更別提主動與他親熱了。
自從去年秋獮回來，胡博容懷了孩子，英媛便更冷了下來。
待得胡博容的女兒生下來，他再進英媛這屋來，便說是來看兒子，英媛也裏外裏總是拿話磕打他，說“大格格剛落地兒，更需要阿哥爺的疼愛。阿哥爺這邊兒站站，便還是去瞧瞧大格格，陪陪胡氏吧。”
“我這邊兒身康體健，總歸沒事兒；孩子也大了，倒不用阿哥爺多費心了。”
總叫英媛這般冷言冷語地給推着，永琪自己也覺沒意思，漸漸就也越來越少了。
可是實則他心裏還沒放下英媛，每回走到這門口兒，都想擡步而上，挑開簾子就進去……只是，一想到英媛那冷冷的模樣兒，心下便也莫名生了怯怯，這便終是裹足不前。
三德一見阿哥爺這般，心下便有了數兒，這便趕忙上前伸手召喚英媛殿內的女子。
黃柳和紫菀都在呢，兩人對視一眼，便還是更持重的黃柳走了下來，給永琪行禮，卻壓低聲兒道，“這這些日子實在天乾物燥的，叫人心下也跟着煩惱，格格心下便也有些焦躁不安的。故此……”
永琪便閉了閉眼，“我知道了。你們多給你們格格取些果子來，叫她都喝湯水。等我明兒再來瞧她。”
永琪原本一頭的興沖沖，這便倒成了意興闌珊了，便是進了胡博容的殿內站了站，看了看女兒，便也挑簾子出來，回了正殿去。
實則兆祥所又有多大呢，不過三進的院子，後宅的女人們也都住在一起罷了。故此鄂凝早就悄悄兒扒着窗子瞧着呢。見永琪在英媛殿外站，又進了胡博容的屋裏，她的心下總是有些傷感的。
卻沒想到阿哥爺在胡博容屋裏只是站了站，隨後就出來了，然後朝正屋這邊走過來……
鄂凝歡喜得都有些手忙腳亂，急忙扥了扥袍子，忙親自迎到門口兒去，迎着永琪。
“阿哥爺回來了？皇上交待的祈雨典禮，可都安排妥當了？”
永琪搖了搖頭，“沒有。”
鄂凝便擔心起來，“日子眼見就到了，阿哥爺怎地還沒安排好？那皇阿瑪那邊兒豈不是要……”
鄂凝這般擔憂溢於言表，永琪方停下腳步，定定望住鄂凝。
這些日子來，鄂凝也憔悴了許多。
英媛冷落了永琪有多久，永琪便也冷落了鄂凝有多久。鄂凝自知有錯，這回胡氏誕下女兒，又不足月，前後的幾個月都是鄂凝親自照料的……永琪何嘗不懂，這是鄂凝在拼了命地討好他。
永琪輕嘆口氣，終是伸手輕輕握了握鄂凝的手，“你別擔心，不是我沒安排好，是皇阿瑪恰好兒不在園子裏，我沒見着皇阿瑪罷了。”
鄂凝這才稍稍鬆了口氣，又因永琪這般久違的親近，叫她霎時紅了眼眶。
她急忙垂下頭去，藏住眼睛，“原來如此，倒是妾身瞎操心了。阿哥爺辦事自是妥當，從來皇上安排下的差事，沒有不辦得好的，在哥們兒裏總是第一份兒的！”
鄂凝忙紅了臉應了，“瞧阿哥爺說的，妾身哪兒會不去？雖說宮裏比不得外頭尋常人家，兒媳婦能在婆婆面前朝夕承歡；可是妾身也自三天一小安，五天一大安，這點子身爲子婦的規矩，妾身自是謹遵，絕無半點敢怠慢。”
永琪滿意地點頭，順勢就也拉着鄂凝的手，兩人一同進了殿。
永琪邊走邊問，“額娘可好？額娘可說什麼了？”
兩口子在炕邊坐下，中間兒隔着炕桌。
因外頭日光實在強烈，鄂凝便忙吩咐，“將廊子上的葦子簾落下來，仔細曬着阿哥爺去。”
外頭的小太監應聲領命，將掛在廊子外檐的葦子簾都放下來。葦子簾隔開日頭，窗外的廊下便都清幽了下來，窗子內就更清爽些了。
永琪便又忍不住盯着那葦子簾出神。
鄂凝不明就裏，便解釋道，“阿哥爺可是責怪妾身自作主張，這麼早就垂下簾子來了？的確是不到盛夏的時候兒，可是今年實在是雨水太少，這剛四月，日頭就已經這麼毒了。”
永琪卻含笑搖頭，“這麼點子事兒，你自然做得了主，我怎會責怪這個？”
永琪垂首，將心裏的意頭掂對了掂對，不由得彷彿是自言自語，又像是與鄂凝說，“你說，爲何都用這葦子簾去隔太陽？這葦子原本最易點着不是？”
鄂凝冷不防永琪有這麼一問，也被問得一愣，隨即笑了，“這都是千萬年來的老規矩了，咱們不過都是因循着沿襲下來罷了，倒是不曾問過一句‘爲何’。叫阿哥爺這一說，我也覺着有些納悶兒呢。可不是嘛，那葦子原本就容易點着，怎麼還從來擋太陽去了？”
鄂凝嘴裏說着，心下倒是想起乾隆二十六年九月初四，發在壽安宮的那場火去。那場火同樣是遮陽簾子着的火，照實說，這宮裏多少次走水，實則都是出在那遮陽的簾子上了。
宮裏人都知道那遮陽簾子的隱患，可是宮裏卻離不開它們來遮陽。那都九月份了，按說天兒都已經涼快了，可是那遮陽的簾子還撤不下來呢。
“你想什麼呢？”永琪瞅着鄂凝是走神兒了，嘴角還有一抹莫測高深的笑，這便緊着問。
鄂凝便將壽安宮那場火的事兒，與永琪道來。
“阿哥爺聽吧，原本只要叫護軍進宮救火，便沒有撲不滅的。卻都是那些太監們怕被追究責任，這便將宮門緊閉，不叫外頭人進來救火。就單憑他們那幾個半拉的男人，哪兒得用呢，這才叫火勢反擴大了去。”
永琪聽着，心下便也是一動。
鄂凝挑眸望着永琪，“……可既然這千萬年來，明知道葦子容易着火，可還用這個遮陽，便一來因爲這個輕便好搬動，二來興許也總是覺着這些葦都是生在水邊兒，本有水性兒。水可克火，這纔不擔心葦子起火吧？”
永琪笑了，“嗯，說得有理。”
永琪的心思藏得深，鄂凝倒沒聽出旁的來。見阿哥爺又是半晌不說話，這便回頭又說起愉妃來。