永瑆都無奈地搖頭笑了起來。
福康安哪裏是喫素的，眼皮一瞭，幽幽道，“你哪兒有那麼多工夫陪着我來？你還得上學呢。上書房裏的師父和諳達們，那可個個兒都是不開面兒的門神。”
拉旺卻不急不慌，“無妨，我請假就是。你是我過命的安答，你在宮裏養着，你家裏人不方便進來陪伴着，那我這個當安答的，自應當將什麼都暫且放下，只陪着你纔是最要緊之事。”
福康安連忙一擺手，“不用了！誰說我沒人陪着了？就算我家人不便進宮來，可是舒妃娘娘是我親姨母；再說了，四公主是我親嫂子，自隨時都能進宮來的。還有我哥哥，他是四額駙，又是皇上御前行走的侍衛，他進出宮禁也方便不是？”
福康安的理由也算充分，拉旺靜靜聽着，卻也依舊只是淡淡一笑，“他們是他們，我是我。他們來他們的，我來我的。”
福康安盯住拉旺，只覺一口氣堵在嗓子眼兒，上不來也下不去。
半晌他才故意不在乎地笑，“拉旺你這傢伙，我知道你天性敦厚，可是你也不用這麼軸啊！我身邊兒當真不缺人陪伴，便是咱倆是換過信物的安答，也不用你非得這會子寸步不離去。”
拉旺靜靜地凝視着福康安，“不，這時候兒我若離了你身邊兒，便不放心。我唯有留在你身邊兒，時時陪着你，這顆心才安穩。”
拉旺說着伸手拍了拍福康安腰間，“當年將那把腰刀送給麒麟保安答你，我與你便是可以交換性命的兄弟。在我心裏，你的命就是我的命，我可以將命都給了你去，那你這時候兒養病，我就必須得陪在你身邊。”
這些年從小一起長大，福康安和拉旺一動一靜。尋常小事兒，多是福康安佔盡優勢；可是拉旺卻也有一樣兒，是福康安這些年都無法打敗的。
那就是，拉旺的執著。
只要是拉旺認定了的事兒，便無論福康安怎麼設法兒，拉旺也都會將自己的信念堅持到底。這便是福康安所說的“軸”。
這些年來，福康安唯一整治不動拉旺的，便是拉旺的這份“軸”。
福康安知道這麼再說下去，他還是得繳械投降。他趕緊垂首轉了轉眼珠兒，得另外想個轍了。
莫名地，前頭幾次模模糊糊聽見母親說起綿錦的事兒，不期然鑽進了他的腦海去。
福康安略作思忖，擡眸便是慧黠一笑，“……那要是綿錦來看我，拉旺你也在邊兒上，該多不方便呢。便是你已是七額駙，將來說不準可能是綿錦的姑父；可終究這會子你跟七公主還沒成婚呢，這便也不方便單獨跟綿錦見面兒了吧？”
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在場的小孩兒，誰都沒想到福康安能忽然搬出綿錦來。
實則大清朝廷的選秀，不止是選嬪妃、官女子；還有一種是專門兒的額駙挑選。故此上書房裏來念書的侍讀，除了是勳貴大臣家族的子弟，有皇家獎賞功臣之意；更有一大部分孩子，其實都是“備指額駙”。
便是他們小時候兒還不明白這個道理，可是如今都已經到了談婚論嫁之時了，便也都對這事兒開竅了。便如拉旺、札蘭泰、福康安這樣從小就在上書房裏爲皇子皇孫侍讀的，更是早早兒就被默認是將來的各級額駙人選了。
如今宮裏尚未指婚的公主，就剩下一個八公主；而宮裏同樣也還有接進來養育的皇孫女、宗室格格等。故此幾個小兄弟兒早在私下裏猜測過，能指給福康安的，該是哪一位呢？
八公主自是第一人選，接下來便是皇孫女綿錦了。
綿錦是皇孫女，身份夠；且年歲也跟福康安相當。
今兒福康安更是自己主動提到了綿錦，這便幾個少年都笑了——都以爲，必定是福康安家裏早已經得了皇上那邊什麼信兒去。
拉旺便是再執著之人，待得說到在福康安和綿錦兩人面前礙眼，他還是有這個眼力見兒的。
拉旺終是點頭而笑，鬆了口去，“若你是指望着多見綿錦，那我自然不該耽誤你去。”
福康安終於放下心來，伸臂攥拳，歡喜地在拉旺肩頭捶了一記去。
永瑆等人便都跟着取笑起來，“綿錦長得挺好看的哈……”
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終於將幾個小兄弟兒都給熬走了，時辰也不早了。
福康安卻睡不着，趁着外頭人都去睡了，唯有一個小太監在窗外坐更，他鳥悄兒從炕上下了地，自己偷偷摸摸出了暖閣，到外間炕上去瞧衆人送來的東西。
他心下關注的，自是小七給他送了什麼來。
外頭分南北炕，各位嬪妃送的在一個炕上，公主、格格們送的則在另外一個炕上。福康安踮着腳尖兒直奔公主格格們的那個炕。
因此時宮裏的公主和格格里頭，小七是排行最長的，故此那些東西的排列次序裏，自然是以小七的爲首。
福康安左右看看沒人，也不敢點燈，直接就照着第一個摸了過去。
黑暗裏一時也渾不知是什麼，總歸是抓起來，扭頭就往暖閣裏跑。
待得鑽進被窩，這纔敢小心翼翼在被窩裏劃開了火鐮，歡歡喜喜去瞧。
是一對大荷包，打開了荷包，裏頭一個裝的是一包糖醃薑片兒。這種薑片是將姜切得薄薄的，正好一口可以抿在嘴裏，故此也稱爲“抿姜”，正是冬天裏畏寒的人抿在嘴裏，令臟腑溫暖散寒所用。
這自是小七給他溫胃散寒的……便只是看見這個，還不用抿在嘴裏，他的心下便已是暖了。
他便美滋滋拈了一片兒含在嘴裏。
其實這個自己家裏也有，額娘不是沒給他含過。可是他一向不喜歡姜的味道，故此每次都躲得遠遠兒的。
可是今兒啊，他卻是甘之如飴，只含出了這抿姜上頭的糖味兒，倒是彷彿忘了那是生薑做的呢。
這抿姜上頭的糖味兒也特殊，絕不是他自己家裏的那個味兒。含起來有一股子桂花糖的味兒，福康安倒是隱約想起來，彷彿是令額娘最愛用的那種青桂的蜜似的。
雖說抿姜不稀罕，可是這上頭的蜜糖卻是唯有令娘娘的女兒才能使得出的呀。這便越發是獨一無二了。福康安嘬得那抿姜都沒有糖味兒了，只剩下薑片了，他都沒覺着辣，更沒捨得吐了，而是仔細地咀嚼了，一點點地嚥了下去。