那樣的重刑，卻是家諸身嬌肉軟的官女子身上，叫人只覺更加慘烈十倍去。
回想三個月前南巡起鑾之前，這三個女子還是皇后宮裏的官女子，因伺候中宮，在整個後宮裏都是地位超卓。雖說是官女子的身份，可是事實上又哪裏比內廷主位低去？
誰能想到，三個月之後，這三人就悽慘到如此地步。想來若要她們自己能選，她們必定寧願當場就死了，也不願意當衆受這樣的屈辱去。
這些皇子皇孫之中，永琪的心情是最複雜的。
從儲位爭奪來說，那拉氏今日落到如此地步，他自是心下暗喜的。那拉氏如此不得皇阿瑪待見，那永璂便也自然失了重要的倚仗去，這對他來說無疑是極好的消息。
只是，他終究不敢相信皇阿瑪會廢后。只要不廢后，便再是帝后失和，那拉氏也依舊還是皇子們的嫡母，那他該做的表面功夫還必須得做足。
況且此時情勢，十一阿哥永瑆和十二阿哥永璂今年也都到了指婚的年歲，這便也都是成年了。從前只有他跟永璇兩人鬥在明面兒的情勢，已經要被打破。
這當中永璇跟永瑆偏還是親生兄弟，他們兩個自然會聯起手來。而永璇與永瑆都跟令貴妃過從甚密，且永瑆的養母是舒妃——無論令貴妃還是舒妃，位次都在他母親愉妃之上。
叫他以一敵二，實在並不明智。
故此四人對峙的格局裏，他反倒還是希望永璂依舊在局中的。他便是不至於跟永璂聯手，但是好歹有這麼個嫡子在裏頭攪局，他倒是也可以利用永璂來牽制永璇和永瑆兩兄弟去。
眼前的情形固然慘烈，他倒是心思並不在這兒。待得用完刑後，他這便回到兆祥所裏，急忙攤開紙筆，略一思忖，還是堅定地寫下奏本，替那拉氏求情。
鄂凝走進來。
剛邁步進門，便先嘔了兩口酸水兒去。
永琪忙親自站起身來，上前扶住她，“你害喜得厲害，怎麼好生養着？”
兩人成婚多年，鄂凝這終於得了喜信兒去。這一個月來可是萬般的小心翼翼。
“我雖說要顧着咱們的孩子，可是我也得了皇額孃的消息去了……此時我自然爲阿哥爺懸心。”
鄂凝捉住永琪的袖子，“阿哥爺……若當真要爲皇額娘求情，豈不熱鬧了皇阿瑪去？”
永琪點頭，卻幽幽道，“你可知道，三月初七日，皇阿瑪在江寧赴明太祖陵奠酒之後，又親自去了尹繼善的官署。”
鄂凝深知自己母家不能給阿哥爺帶來任何的助力，反倒盡給阿哥爺扯後腿了，故此但凡提到人家八阿哥的岳丈尹繼善，她的心總是一哆嗦。
“難怪阿哥爺心下如此決斷。”
永琪便也是嘆了口氣，“永瑆也長大了，尚且不知道皇阿瑪又要給老十一指個誰家的女兒。若是普通人家倒還罷了，倘若給老十一也找了個門第高的。那他們兩兄弟齊心合力，便是我的心腹大患了去！”
鄂凝蹙眉，“可是十二阿哥也是今年指婚啊。便是有門第高的，皇阿瑪不是該先可着永璂去？沒有舍了嫡子，先將好的給了庶子去的道理吧！”
永琪眯了眯眼，“原本我也這樣想。可是你瞧，眼前皇后額娘已經輪到如此地步……老十二的婚配，便也難說了。”
永琪一頓，高高揚眉，“福晉說的什麼話！”
鄂凝怔住，回頭品味自己的話，也是慌忙站起，“阿哥爺別惱，是我口不擇言了。我本不是那個意思。”
殺母立子，永琪關心的自不是那拉氏的死活，他不願意聽的是“立子”二字！
不，皇阿瑪這麼折騰皇后去，絕不可能爲了立永璂爲儲君去！
永琪雖有些不悅，卻終究目光滑過鄂凝的肚腹去，這便還是上前扶住鄂凝，柔聲道，“我明白。你快坐下，別驚動了。”
鄂凝擡手覆在肚腹之上，提醒自己再說話時更要加倍小心去，“我心下倒是有個想法兒，不知道當講不當講。”
永琪點頭，“你說就是。”
鄂凝垂首道，“阿哥爺這會子的心思自都在老八、老十一和老十二去。阿哥爺卻怎麼忘了令貴妃所出的十五阿哥去？”
“雖說他尚且年幼，可是如今皇后失勢，難說令貴妃不會再進一步去。那到時候兒，老十五的地位怕就更是難比了。”
永琪便是一眯眼。
鄂凝緩緩道，“小十六剛夭折了去，按說令貴妃回宮來，且要有些日子緩不過神來，自是也未必顧得上咱們這些……這自然是個好機會，阿哥爺何不趁機叫他們那邊兒難成氣候去？”
永琪心下也是一個驚跳，“你是說……利用小十六的死？”
鄂凝輕輕撫了撫鬢邊的發，“總歸令貴妃隨駕南巡走的時候兒，必定將十六阿哥託付給與她交好之人去了。舒妃、穎妃、豫妃，都是跟她一脈。十六阿哥既然夭折了，想來必定與她們也都脫不了干係去。”
永琪眼睛突地一亮，“舒妃！”
鄂凝含笑，輕垂眼簾，“我這會子懷着咱們的孩子，便是再想幫襯阿哥爺，也是心有餘而力不足。我能說的便也是這些，至於該怎麼辦，交給誰去辦，終究還是阿哥爺獨力來周全。”
永琪親自送鄂凝出來，頗爲情深意濃地捉着鄂凝的手，在月臺上說了好一會子的話，叮囑鄂凝好生養着，千萬別動了胎氣。
鄂凝心下滿足：她的主意，阿哥爺聽進去了。
.
銀環扶着鄂凝朝寢殿去，銀環小心地道，“……只是舒妃的妹妹終究是傅恆的福晉，又是四額駙的母親，若咱們阿哥爺不小心，豈不是要與傅恆一家爲敵去了？”
鄂凝低低一笑，“你都能想到的，難道阿哥爺就想不到去？果郡王弘曕剛死，阿哥爺一時又失了個倚仗去，他目下才不會輕易與傅恆爲敵去。”
“那，主子方纔那番話……”銀環有些不解。
鄂凝輕哼而笑，“我那番話，自是繞着彎子呢。我不過那麼一說，自然知道阿哥爺不會得罪傅恆去。我就在賭，阿哥爺倘若要用我這個主意，他就得將勁兒偏一偏，使到別人身上去。”
銀環也是一眯眼，“留在宮裏，受令貴妃所託照顧十六阿哥的人，除了舒妃、穎妃和豫妃之外，自然還該有她宮裏的瑞貴人啊！”