“今日兒子也將回宮。回宮之前，特來給皇額娘請安。”
皇太后點點頭，“我知道了。是要夏至祭地，要回宮齋戒去了。”
皇帝垂眸淡淡一笑，“不僅如此。額娘是忘了，今年又是八旗女子挑選之年。”
皇太后也嘆了一聲兒，“哎喲，可不是麼！”
皇帝凝視着自己的指尖兒。
天子之手，天下在握。
唯一不能擅自左右的，是生身之母。
對待母親，不可用天子之威，只能用人子之情。
皇帝撩袍，忽地雙膝跪倒：“額娘，兒子要晉令貴妃爲皇貴妃，還求額娘允准。”
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皇太后一震。
卻又並沒有太過驚訝。
老太太閉上眼，“來了，果然還是來了。我就知道，你終歸又要與我提此事去。”
“只是皇帝啊，從前你給她封妃、貴妃，我都由着你了；可是這皇貴妃，可不是你說晉就能晉的！皇貴妃是你的二妻，已然不是妾室了！她一個內管領下出身的漢姓女，如何能成爲你的皇貴妃去！”（滿語裏有“二妻”這個詞，皇貴妃是妻不是妾，所以大清歷代皇貴妃們才也可以跟皇帝合葬；妾是不可能的。）
“便是慧賢、純惠、淑嘉她們幾個，雖說也都不是滿蒙世家的閨秀，可是你給她們封皇貴妃的時候兒，都已經是她們病劇，這才沖喜的！——我大清的後宮裏，還沒出過除了沖喜之外而加封的漢姓皇貴妃去！”
皇太后的反應，皇帝自不意外。
過去給九兒封妃、貴妃的時候兒，他母親這般反對的時候兒，他還當真是動氣的。
可是今兒，他自己都是五十五歲的老人家了，雖說心下還是不高興，卻已經不至於動氣了。
反正，這些年來皇額娘說的，都是相同的一番話。
皇帝垂首孝順地聽着，面色平靜，也不急着爭辯。
等皇太后說完了，皇帝這才淡淡點頭，“皇額娘說的是，只是兒子卻也有一定要進封令貴妃爲皇貴妃不可的理由。”
皇太后深吸口氣，“有什麼一定要進封的理由？你倒是說給我老婆子聽聽！”
皇帝不慌不忙道，“眼前便是八旗女子挑選之年。兒子已是五十五歲，今年兒子後宮不選人也不要緊。可是今年永瑆、永璂都到了指婚的年歲；且綿德也是時候給續絃了。”
“兩個皇子、一個皇孫的婚姻，這可是大事，耽誤不得。不然下次再選，就是三年之後了。爲了咱們皇家的子嗣綿延，這次挑選就不能耽誤。”
皇太后不由得挑眉。
沒錯，這個理由就算她是皇太后，也不能攔着。
皇帝又道，“此時皇后癲瘋，如何能主持此次八旗女子挑選？若非要讓她去，皇額娘難道不擔心，她給皇子皇孫挑選出來的，都是她那一雙瘋子的眼睛裏纔看着好的？”
皇太后也是說不出話來。
皇帝這才擡眸，恭順地望了皇太后一眼，“況且皇額娘如今年事已高，兒子着實不忍心再請皇額娘主持此事。而兒子自己呢，終究是挑選兒媳婦、孫媳婦，又豈有兒子親自去看的道理？總歸還是該交給皇子之母、皇孫的皇瑪母去，才方便。”
皇太后閉上了眼，一口氣梗在嗓子眼兒裏，半晌才緩緩道，“……即便是我和皇后都不方便去，那叫令貴妃代行也就是了，又何必非要晉位爲皇貴妃纔行？”
“放到前朝大臣眼裏，豈不是叫這些女子的母家也擔心，是咱們不看重她們各自家族去了？”
皇帝靜靜擡頭，“此時情勢，唯有進封令貴妃爲皇貴妃，以皇子之母的身份主持挑選，方爲得宜。”
皇帝這般將這樣大一個難題擺在了皇太后的眼前，七十三歲的老人家也是一籌莫展。
終究這一回不只是爲了給皇帝挑選後宮，而是給兩個皇子、一個皇孫挑選福晉去啊！
皇帝心中早有成竹，幽幽擡眸，“此事除了進封令貴妃爲皇貴妃之外，別無旁的法子。兒子還請皇額娘允准。兒子此番不是爲了自己，也不是爲了令貴妃，而是爲了我皇家子孫萬年！”
“兒子心意已決，叩請皇額娘允准！”
皇太后一聲長嘆，卻也別無他法了。
只能說，是皇后她太不爭氣！趕什麼時候兒鬧不好，偏偏趕在這個節骨眼兒上！倒叫這南巡迴來就趕上八旗女子挑選，這便沒的騰挪了！
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皇帝從暢春園回宮，進齋宮齋戒之前，先到了毓慶宮去。
毓慶宮的位置，就在齋宮和奉先殿之間。
齋宮爲皇帝祭祀天地之所，奉先殿則爲皇家供奉先祖的家廟，毓慶宮被特地選址在這兩者之間，其傳承之意再明白不過。
皇帝親臨毓慶宮，查看小十五即將挪入的一應安排。
皇帝查看罷，回眸望毛團兒，“依你瞧着，如何？”
毛團兒忙跪奏，“奴才斗膽……皇上，十五阿哥此時還不滿五生日，若這麼早就住進毓慶宮來，終究距離內廷有些遠。十五阿哥要是想念貴妃主子、慶妃主子了，那該多叫人心疼去？”
毛團兒的話說的委婉，皇帝何嘗不明白。
皇帝輕哼一聲，“說的倒是，你當朕就不心疼？”
毓慶宮的地位着實特殊，小十五的年歲偏還幼小着，倘若一旦挪進來……難免叫旁人心下不安分去。
毓慶宮跟內廷和養心殿的距離又遠，皇上和婉兮、語琴，便是再關心，怕也有顧不上的時候兒。
“只是，毛團兒啊，有句話朕不便跟別人說，可你是朕的哈哈珠子太監，從小就跟在朕身邊伺候，朕與你的情分自是非旁人可比。”
皇帝輕嘆口氣，“朕熟讀《資治通鑑》，這中國古往今來帝王的得失，朕都深記於心。那些帝王的壽數啊，朕就更是再清楚不過。從秦始皇至今，稱帝的有約四百位。這當中一半壽數不足四十歲，另外一半不足六十歲。”
皇帝仰頭向天，輕輕閉了閉眼，“朕已經五十五歲了。便是按着皇祖的壽數，朕也時候兒提前安排了。倘若再晚，朕怕都來不及早早兒替小十五穩定下來。若當真只是等朕賓天那日再宣讀祕旨，屆時小十五尚且年幼……他的兄長、侄兒都比他年長，那他身邊兒，才當真是危機四伏了！”