此時的婉兮尚且不知，就在七月十四日的未時，那拉氏終於死在了永和宮裏。
帶着一年多的不甘，懷着仍能位正中宮的期望，甚至篤定皇上不敢對她怎麼樣的桀驁……苦苦地掙扎了又掙扎，堅持了再堅持，終究連上天也不再體恤，將命數都算盡了。
京城與避暑山莊相距數百里，且承德地方屬於山城，馳馬不易，留京辦事大臣立即以六百里加急的方式，驛馬接力傳遞。這已是傳遞戰報的最高級別，方能將這消息以最快的方式送到避暑山莊來。
消息是七月十五日的午後才送進避暑山莊的。此時整個避暑山莊都在爲今晚的中元之夜而籌備，山莊內外全都喜氣洋洋，各種水陸法事也都做好了準備。
皇帝看罷大臣的奏報，面上並無特別的表情。
隨後皇帝傳下諭旨：“據留京辦事王大臣奏，皇后於本月十四日未時薨逝。皇后自冊立以來，尚無失德。去年春，朕恭奉皇太后巡幸江浙，正承歡洽慶之時，皇后性忽改常，於皇太后前，不能恪盡孝道。比至杭州，則舉動尤乖正理，跡類瘋迷。因令先程回京，在宮調攝。經今一載餘，病勢日劇，遂爾奄逝。”
“此實皇后福分淺薄，不能仰承聖母慈眷，長受朕恩禮所致。若論其行事乖違，即予以廢黜，亦理所當然。朕仍存其名號，已爲格外優容。但飾終典禮，不便復循孝賢皇后大事辦理。所有喪儀，止可照皇貴妃例行，交內務府大臣承辦。著將此宣諭中外知之。”
皇帝的諭旨裏，不見丈夫對於妻子的半點緬懷與留戀，字裏行間依舊有餘怒未消。
那拉氏這一生，便是曾經貴爲皇后，可從皇帝的諭旨中來看，竟是這一生都沒能留下皇帝夫君的半點情意去。
無論身爲皇后，還是隻是女人，她這一生至此，都不能不說是一敗塗地。
皇上下了諭旨，這消息纔在前朝後宮正式傳開。
後宮衆人聽罷都是呆住。
不管曾經爲敵還是爲友，說不上是痛快還是憐惜，總歸是都沒想到那拉氏竟然這麼忽然就死了。
且恰恰死在這麼個特殊的日子——七月十五中元節，民間說鬼門大開，佛家說施捨六道苦難，倒彷彿是個最合適令人死去的日子似的。
婉兮靜靜沉默了片刻，這一刻心中其實並沒有太大的波瀾。
若是從前年輕時得了這個消息，她必定是痛快地大笑一場，或者大哭一場去；可是此時她早已經在與那拉氏的這二十多年的爭鬥中，大獲全勝了去。至此那拉氏的生與死，其實都已經不重要了。過去的那一年裏，那拉氏活着，卻也跟死了沒有分別了。
婉兮只是起身到東暖閣小佛堂去，向佛像拜拜罷了。
語琴走進來，看見婉兮面上的恬淡無波，便也笑了，“路上聽你那一席不惑的話，我也受了不少的啓發，這會子得了這個信兒去，我自己都到鏡子前頭去照。我以爲我會哭會笑、會喊會叫，卻結果什麼也沒有。”
“我又不甘心，這便趕緊往你這兒趕。看得你也這般模樣，我倒是終於能放下心中這塊石頭，釋然舒一口氣罷了。”
“咱們的日子啊，總歸是爲自己而活，爲自己在乎的人活着。人不犯我，我不犯人，從去年她就已經沒本事再傷着咱們，那咱們就也自然該將她從咱們自己的心裏給剔除了去。”
語琴又鬆一口氣，“可不是麼！便是咱們從前吃了她那麼多虧，可是到如今皇上已經替咱們做到了這個地步去，那咱們便什麼委屈都可以放下去了。”
玉蟬走進來，眉眼之間有些神祕，“回主子，京裏永常在給送了信兒來。”
婉兮和語琴對視一眼，語琴走上前去接過信封打開，原是一份內務府掌儀司所開列的一份“所有用過什物、錢糧的數目清單”。
營造司成造金棺一分，領取杉木見方尺五十九尺七寸二分五釐；楠木匠六十六工，每工銀一錢五分四釐，共銀十兩一錢六分四釐。
成造八字牆二扇，領取杉木見方九尺七寸九分三釐；楠木匠二工，每工銀一錢五分四釐，共銀三錢八釐。
成造板凳二條，領取杉木見方尺十一尺三寸七分七釐；楠木匠六工，每工銀一錢五分四釐，共銀九錢二分四釐。
辦買鋪地面席五十領，每領銀八分，共銀四兩。
辦買連二繩五斤三兩，每斤銀二分二釐五毫，共銀一錢一分六釐。
送運金棺僱夫六十四名，每名銀四分，共銀二兩五錢六分。
運送罩架等項什物共用夫一百八名，每名銀六分，共銀六兩四錢八分。
拆安牆頂辦買瓦片灰斤，共用銀四兩四錢七分三釐。
辦買木柴三千斤，每千斤銀二兩八錢，共銀八兩四錢。
辦買炭二百六十斤，每百斤銀七錢二分，共銀一兩八錢七分二釐。
辦買煤五百斤，每百斤銀二錢八分，共銀一兩四錢。
僱覓槓夫三撥三百六十六名，給二日夫價銀，共銀九十七兩三錢五分六釐。
餑餑桌十四張，每張價銀二兩，共銀二十八兩。
羊七隻，每隻價銀八錢，共銀五兩六錢。
以上，通共用銀二百零七兩九分七釐。
看過這個數目字兒，便是婉兮和語琴都覺驚訝。終究永琪喪事預算還有一萬多兩銀子，胡博容的治喪都有一千兩銀子；那拉氏好歹也是正宮皇后，卻只用了二百零七兩！
便是民間百姓，稍微殷實些的人家兒，辦喪事兒也不會是這個數目。
看罷了總銀兩，回頭再逐個兒細看類目，便更叫人心驚。
語琴指着那清單裏，“皇上旨意裏說，她的喪儀可照皇貴妃例，可是婉兮你瞧，內務府給她造棺所用的木材，竟然是杉木。而皇貴妃的金棺，該用楠木。”
“再者，皇貴妃金棺，擡棺民夫該有九十六人；可是內務府奏呈給她的，只是六十四人。這便連貴妃、妃的喪儀都不夠，而只是嬪位與貴人的規制。”
婉兮也是揚眉，卻也只是淡淡點頭，“內務府這樣奏呈倒也沒錯。終究她是被皇上收回皇后、皇貴妃、貴妃、妃的四份冊寶。那她從去年起，已經是妃位以下，那便只能以嬪位規制來行事了。”