“球賽取消了，也沒有期末考，我覺得你還有充分的時間爲第三個項目提高自己。”赫敏一邊用魔杖點羅恩的課程表——那些小方塊上立時閃爍出了不同的色彩——一邊和哈利聊天。
哈利聽得出她心情不錯。“我現在感覺還行，”他稍稍打起精神，“比前兩個項目要強。”
羅恩正膽戰心驚地盯着那張還未完成就已經密密麻麻的表格，聞言勉強點了點頭。“確實，迷宮聽起來比火龍黑湖好多了。”他突然想起了什麼，又衝着哈利眨眼：“更何況你還有不少堅強後盾，對吧？”
這個問題的答案顯而易見。莉莉、詹姆、小天狼星都經常來信關心哈利的進度，一有空就幫哈利進行實戰練習的赫敏就更不用說了。
但赫敏揚起一邊眉毛，她看出了點別的意思。“你好像意有所指，羅恩。”
“你不知道？”羅恩稍稍睜大眼睛，忽而明白過來，“你該不是光顧着你的那些……”見赫敏的眉毛挑得更高，他趕緊把後面的家養小精靈和斯基特吞了回去。“差不多吧，我在說裏德爾。”
這下，赫敏皺着眉轉向了哈利。“你最近和他有聯繫？”?
“最近沒有，”哈利趕忙澄清，“就上一次！”
“上一次？”赫敏還是有點疑慮的模樣，“難道我錯過了什麼特殊進展嗎？”
“沒有！”哈利又忙不迭地澄清，把上次對羅恩說的理由——向湯姆尋求魔咒建議——搬了出來。
但赫敏臉色愈發不虞了。就在哈利神經繃緊、以爲自己撒謊被發現的時候，她終於開了口，語氣裏帶着一絲煩躁：“我怎麼把這事忘了？”
哈利和羅恩頓時面面相覷，都沒跟上她的思路。
“……你忘了什麼？”最後，哈利小心翼翼地問。
“幫你們製造見面機會啊！”赫敏不高興地回答，很有自怨自艾的味道，“這都快一個月了！只見一次面怎麼能行？”
羅恩早就把這事兒拋諸腦後，一聽和自己沒關係便鬆了口氣。爲了不讓赫敏再拉上他一起“幫忙”，他迅速地閉上了嘴。
哈利也沒想到是這件事。說真的，他自己去找湯姆都有些侷促，再讓赫敏往裏頭插一腳……似乎只會更尷尬？“我真的很感謝你，赫敏，”他努力組織着自己的語言，“可我們不是已經說好了嗎？先漂漂亮亮地拿下第三個項目，好讓湯姆對我……刮目相看？”
“這樣說沒錯，但我確定，僅僅刮目相看離你想要的程度還遠着。”赫敏辛辣地指出，“還是你改變主意了？”
“沒有！”哈利條件反射地否定道。隨後他才反應過來，雖然自己對湯姆諸多抱怨，但他心底裏還是想要高個男孩。
“這纔是我認識的你。”赫敏讚許道，又開始研究性地端詳着他。“然而我必須得說，現在離第三個項目還有兩個多月。你不會真的打算等到比賽之後再去找裏德爾吧？”
這樣加起來就是三個多月見一面了，當一個在追另一個的時候尤其不合理，哈利很明白赫敏的潛臺詞。“我知道……”他垮下肩膀，用這個姿勢掩飾了因湯姆半路扔下他而冒出的、尚未完全消散的惱火，“但每次去找他就是要他幫忙，這不太好吧？”
哈利完全不知道，只能求救性地望向羅恩。
“大概……就業諮詢？”羅恩輕咳了一聲，被四道目光同時盯着的感覺令他有些緊張，“弗雷德和喬治說的，就在假期過後的第一個星期……我聽到他倆在討論，如果他們照實說的話，麥格教授會不會告訴我們媽媽。”
赫敏又皺了皺眉，因爲雙胞胎兄弟想幹的事情絕對會被莫莉反對。“現在不提他們，”她一揮手，再一次轉向哈利，“你知道里德爾以後想做什麼嗎？”
這可真把哈利問住了。他努力思索了好一陣，最後只能搖頭。
“難道他不是肯定去魔法部嗎？”羅恩加入進來，他現在有點興趣了，“我敢保證，每個斯萊特林都覺得他能當上部長！”
但哈利腦袋裏滿是湯姆拒絕小克勞奇要幫助他參加三強爭霸賽時說的那句“我不想要太出風頭”。“我覺得他不會，”在意識到自己說什麼之前，這話已經脫口而出，“他不會去部裏的。”
羅恩和赫敏一起震驚地瞪着哈利。“什麼？”
哈利沒法解釋他是在什麼情況下聽到湯姆的關鍵發言。“反正就是不會，”他依舊堅持自己的看法，“就和他不想參加三強爭霸賽一樣。”
“爲什麼不想？”羅恩費解地問出了之前赫敏的類似問題，“我以爲他不能參加呢！他沒到年齡，不是嗎？”
相較之下，赫敏已經有些明白了。“你這次和上次一樣肯定……莫非有什麼不能說的原因？”
“我還沒徹底弄清楚，”哈利只能這麼回答，同時想起他還不知道是誰給他報名了三強爭霸賽，“弄明白以後，我會告訴你們的。”
羅恩的神氣看來不是很相信，但這事並不重要，他沒打算追根究底。至於赫敏，她沉默半晌，又把話題拐了回去：“去找個機會和裏德爾見面，哈利，隨便說上兩句也好。”
赫敏知道活點地圖的存在，哈利猜測她的意思應當是利用它先堵住湯姆再聊天。可問題在於，活點地圖目前在湯姆手裏啊！
因爲束手無策，在接下來的兩天裏，哈利沒能完成赫敏的要求。倒不是說他見不到湯姆——每天他都能在禮堂餐桌邊上遠遠望到對方——但沒有合適的理由，他不想貿貿然地衝上去。
你應當還在生氣，他在心裏勸說自己，湯姆也應當明白，不是他做什麼都能被輕易原諒。
這想法怎麼看都挑不出錯。唯一的問題是，照湯姆表現出來的冷酷程度，說不定巴不得哈利一直生氣，這樣自己就能得到可貴的清靜了。
不得不說，悲觀預見讓哈利愈發躊躇不前。他承認他有時很莽撞，也不會輕易打退堂鼓，但是對方已經一而再再而三地表示拒絕，他再眼巴巴湊上去是不是特別令人討厭？別說那些斯萊特林看不下去，他自己都要看不下去了……