雖然長夜裏偶爾會被一個叫良心的東西啃噬一下，心裏微微痛。但這種痛和蚊子叮一口差不看多少，完全可以忽略，也必須忽略。
石榴巷的日子是紅火、溫馨的，比往年都嚴酷的冬天對這家裏一點影響都沒有，上好的木炭已經在雜屋裏備得足足的，米、油、麪粉堆得滿滿的，大缸裏備着活魚，臘肉風雞也掛滿了屋子。人人都穿新衣，僕傭是棉布，主人是綢緞，從銀樓裏給牛毛打了個金項圈，李氏自己也打了副金頭面，連李媽也得了付金丁香。
這是新家新地方的第一個新年，一切都要備得足足的，都要熱熱鬧鬧的。日子將是越來越有盼頭的。
冬去春來，花石鎮九珍巷的馮家在第一枝桃花開時掛了白，富貴一生的馮大老闆有兒有女，只是命短了點兒。馮家除了幾個女眷留在花石鎮其餘人都已經搬去了州府。
但是不管是甜水井街、螺螄巷還是九珍巷，老人離去，而牆院裏傳來嬰兒的啼哭，青石板街道上搖搖擺擺走着小孩子的身影，男孩女孩們清脆的笑聲和着風箏一起飛在明亮的春天的天空裏。日子總是在新舊交替、生老病死中往前過的。
春風不知人間疾苦，只管從南到北，吹到京城百花深處，瓊林宴好，又是一批讀書人夢想成真，登天子朝堂。
琉璃衚衕都是深宅大院，街面清淨，少有閒人，所住不是朝中重臣就是公候門第。盧溪月下了車，結了車費後整一整衣袍，走上前對門房道：“麻煩通報，肅州盧溪月，拜見燕候夫人。”
知春堂內一溜楠木交椅，搭蓋着半新不舊的秋香色椅墊，碧玉獸型香爐吐着絲絲縷縷香氣，多寶架上青瓷白瓷，玉瓶銅尊，束腰高几上一盆春蘭舒展着修長葉片，儀態萬分。不見金銀，而富貴之意比比皆是，這纔是世家。
這是燕侯夫人理事見客之處。燕侯夫人是個花做肌膚雪做肚腸的女子，身姿綽約，苗條如處子，尤其有一種冰雪之姿，叫人渾然忘記她已經是一個三十八歲、生有四個孩子、兩嫁過的婦人。
“寶兒”嬌顫顫的呼喚叫盧溪月雞皮疙瘩都起來了。他私下也曾經感嘆自己親孃幸虧頭腦簡單、容貌平凡，但凡她再多一點想法或者再多一分姿色一定是禍國妖姬那一撥。
燕侯夫人羅碧煙素有美名，她之美，不在貌，而在態。羅碧煙五官偏於平淡，論長相只能說是清秀，而且很容易叫人忘記她長什麼樣，可一雙總是含情帶怨、似有淚光點點的眼睛叫人、尤其是男人看一眼就銘刻在心。
“寶兒，這些年娘雖然不在你們姐弟身邊可心裏一直是記掛你們的。你到京城來都不說一聲，如果不是侯爺看榜名，覺得你的名字熟悉，回家問我，我都不知道你不聲不響已經在京城呆了大半年。你好狠的心，離孃親咫尺都不告訴一聲。”
自己這位快四十芳齡的親孃還嬌態如少女，實在叫人歎爲觀止，尤其可敬可佩的是這少女之意渾然天成，竟然絲毫沒有矯揉造作之感。即便自己是她親生兒子也不禁一時神思微動，只覺得她何等可愛可憐，真是需要一個出色男子堅強有力的呵護。
他孃親是家中庶女，可在家就獨得父兄寵愛，夫家遭災後外公就忙不迭叫舅舅把母親贖買回來，爲了母親有更好的前途還叫舅舅一定要看住自己姐弟、別拖她後腿。而母親當初能叫正經的杏榜進士出身、盧國公之堂兄求娶，而且婚後連個通房都沒有，就可見多得夫心。
自己老爹一命嗚呼後，母親既是寡婦又是罪眷卻還能改嫁高門，雖然是繼室但是是正兒八經的侯夫人。難怪小姨感嘆“你孃親只要是她想要的男人就沒有要不到的”。
“珠兒怎樣了？聽說給了阿松做妾，你舅媽真是可惡，當初珠兒和阿松定的娃娃親，珠兒應該是阿松的妻、不是妾。你舅媽不守諾。”侯夫人這生氣起來也是委委屈屈的、可憐見的，縱然是鐵漢子的心也要被揉碎了。
盧溪月和姐姐盧映月是一對龍鳳雙生子，小名分別是如珠和如寶。盧溪月木着臉兒回答：“罪官之後舅媽肯讓姐姐進門就知足吧，姐姐可沒有夫人的好運氣。”
“寶兒，你怎麼這樣跟孃親講話？我知道你還怨恨我，恨我拋下你們改嫁，可是---可是我有什麼辦法----孃親一個弱女子----”侯夫人握着心口彷彿要暈厥了。
這時隨着通報一個身材高挑壯闊的中年男子進來，身穿墨色長袍，腰繫碧玉帶，頭簪白玉竹節簪，面容冷峻。盧溪月知道這就是燕侯了，正要行禮卻愣住了。
他一個晚輩這樣直勾勾的盯着燕侯看實在無禮，燕侯皺起眉哼了一聲，看着夫人紅着眼眶拭淚心裏更加不悅，坐下來直道：“先不論親戚，單論身份高低本侯也當得你一聲問好吧。”
盧溪月如夢初醒，乾巴巴一聲“侯爺好。”
“你母親不易，還一直記掛着你，你怎得一來就這樣氣她？”
“侯爺，你別怪寶兒。都是我不好，讓寶兒珠兒受委屈了，我不是個好孃親。”侯夫人悽婉又嬌俏的伏在燕侯健壯胸懷裏啜泣，一股纏綿之態真是蕩氣迴腸，絞殺天下英雄豪傑。而丫鬟們個個眼觀鼻鼻觀心，顯然習以爲常。
盧溪月除了折服全無話講，而且他此時都被這個震驚的發現佔據了心神，全然不在意他娘那點子萬年少女玻璃心。
燕侯，實在長得太像柳大姑娘那位青梅竹馬。或者應該說，那個叫李春的少年和燕侯實在太像了。