柳葉這趟回家沒得到任何寬慰反而更添加憂思，只得哭了一場回留園去了。她知道姐姐不僅僅活着，活得還很不錯，馮家五哥經常會和李媽見面，給李媽捎來一些姐姐的消息，什麼小春哥哥很疼姐姐啦，姐姐在南泉開了一間小食鋪子生意很不錯啦，姐姐和小春哥哥出海啦他們還去了呂宋這樣遙遠的地方。
聽起來姐姐的日子那麼逍遙快活，完全把爹孃和自己拋在腦後了。姐姐有一次還託人捎來了一串迦南木的串珠給李媽，喜得李媽流着眼淚做個壓箱底的寶貝，後來被堂哥的小兒子翻了出來拿走了，爲此李媽和嫂子大吵一架。但是姐姐離開家有四年多了卻從沒有給爹孃和自己捎來片言隻語，真的當自己和這個家完全沒有關係了一樣。
柳葉傷心的擦着淚水，姐姐心腸確實太狠了，爹孃再對不起她、可畢竟是爹孃呀。天下無不是的父母，這一身骨血皆受父母恩賜，就是被父母打殺了也不能怨恨，姐姐怎麼能這樣記仇呢。
這般鬱結於心柳葉每天都眉頭輕蹙，籠着一段淡淡的憂愁。這日午後她練着琴，不覺又愁思入懷，彈出的琴聲就帶了一些幽怨，柳葉穿着鵝黃色的繡花，外罩逶迤拖地粉紅煙紗裙，插了一隻珍珠攢紅寶石髮簪，這身明豔的打扮和她琴聲中的愁苦很不相稱。
在一旁烹茶的羅夫子皺了皺眉停了下來，柳葉惴惴不安的停止了撫琴。羅夫子問她：“明玉，你最近是有什麼心事嗎？”
柳葉低頭輕聲說：“沒有的，讓夫子費心了。”
羅夫子喜歡小女孩打扮鮮亮、活潑開朗，當初就是喜歡柳葉的天真無邪。原來那份天真可愛卻是之前有人替她撐着家裏的風風雨雨，好讓她只管無憂無慮歡笑的。
羅夫子知道她從家裏剛回來，想必又是在家裏碰到了兄嫂。想起她那幾個下三爛的親戚羅夫子搖搖頭，說道：“今日不必練了，你回房休息去吧。”
看着小姑娘苗條的背影羅夫子內心複雜，盧溪月到南泉任職後給自己也來了封信，雖然只是簡單的說些自己狀況但也讓羅夫子頗感欣慰，覺得外甥對自己還是有禮的。
盧溪月在信裏照例問了幾句柳葉，並請羅夫人安置柳葉直到送她出嫁，所以羅夫子忍着石榴巷那般烏煙瘴氣也沒把柳葉退回去，依她往日清高和這些爛泥般的人有了一星半點兒牽扯都是極大的恥辱。
盧溪月說已經和生母相見。自己姐姐那般沒心沒肺，拋下一雙兒女，如今兒子卻盡釋前嫌，雖不能以親子的名義侍奉但是在眼前行走，時時可見，真是非常圓滿了。羅夫子看到這裏真的不是滋味，覺得老天爺未免有些不公，爲什麼有的人就是這樣源源不斷掠奪身邊之人的關心愛護，還索取得理直氣壯。
而自己命運多舛，遠的表哥就不說了，而想當初燕侯的堂弟燕嵐無論出身、相貌、人品都無一可挑，卻落得個橫死他鄉的下場，自己一個詩魂月魄的清貴女兒蹉跎到最後嫁了這麼個病秧子。
羅碧城冷笑一聲，這大姑奶奶可不就是以前的張大姑娘張思雲，嫌棄盧家出事毀了婚約的。現在看盧溪月得了功名與官職、自己手裏又購入大名鼎鼎的留園大房一改往日嘴臉巴巴兒貼上來，字裏行間希望她有機會向盧溪月說合說合，莫計較之前情急下的得罪。
寶哥兒至今未婚，大房還有個五姑娘今年剛剛及笄呢。
羅碧城扶一扶頭上紫水晶蓮花簪，漫不經心道：“直接帶她來琴塢吧。”她很樂意讓這大姑奶奶看看春天裏的留園風光，聽說京城方家四代六七十幾口人就擠在一所宅子裏呢，放個屁所有人都能聞到。
留園風光且不提，白琳只在青湖府休息了一天就啓程回南泉。馮金寶送他，他曾單獨問過：“小十一爺，我有意在南泉開間鋪子，不拘做些什麼，想拜託小十一爺幫忙引薦引薦，若行的話我隔些時日就來南泉。”
李春的身世扯出來柳桃面臨的麻煩大約少不了。“柳大姑娘孤身遠嫁，我好歹也是送了她嫁的孃家哥哥，總有個人去給她幫襯幫襯爲好。”
白琳恍然，那天在同雙福看見他一反淡然姿態對那柳小姑娘熱情得緊，還以爲他對那鮮嫩的花骨朵兒有企圖，原來他中意的是另外一個。
從沒說過，也不曾表達過，但總在某一個時刻不經意流露，和盧溪月一樣。白琳笑起來，笑得前俯後仰，這麼看柳大姑娘也蠻悲催，被她吸引的都是些瘋子、偏執狂，細數起來包括李春都沒一個是正常的，都是些無法無天的狂徒。
大概因爲柳大姑娘就是這些飛蛾寧願付之一炬也抗拒不了的燈火。
······
柳葉早上起來後先和羅夫子一起在書房裏習字，午後小憩，下午烹茶調琴。留園花木森森，樹木皆養成，多者百餘年、少者也有三四十年，正值春日，桃飄李飛，流水小榭前一株硃砂千重瓣桃花開得如火如荼，鋪茵煮茶，真是閨閣女兒家的樂事。
水榭前卻已經有了一人，只見她容顏嬌媚，長眉上挑入鬢，脣紅齒白，一雙眼睛明亮神采飛揚。這女子身材頎長有致，豐瘦合度，豐茂的髮髻烏雲一般堆着，帶着一隻點翠赤金的大鳳釵，鳳嘴裏銜着的流蘇皆是珍珠。
她穿着大紅牡丹花的團花褂子，頸子上掛着也是赤金瓔珞圈，這項圈的瓔珞卻都是羊脂白玉。下面的裙子是玫瑰紫，腰間繫着花樣百出的長穗宮絛並荷包玉佩。這般重色堆砌上身偏不覺得豔俗，反而覺得整個人豔光襲人。
這美人兒坐在秋香色的席墊上，邊上風爐茶具一應俱全，一個伶俐的小丫頭正跪坐着輕輕扇火，面前小几上白瓷梅花碟子擺放着幾樣精緻茶點。擡頭見到柳葉這美人兒溫和笑道：“明玉妹妹。”
其實單論五官柳葉還更勝一籌，怎奈長成教養不同，在這女子面前柳葉氣勢上就落了下風，喏喏答應一聲：“思雲姐姐。”