棠鯉現在最大的事，就是大寶和許珏要參加縣試。
縣試是科舉考試的第一步，通過了縣試，便是童生，纔可以參加接下來的府試。過了府試，便是秀才，然後會試，中了就是舉人，就有資格參加殿試了！
通過了縣試，便能入縣學，那可是官家學堂。能進官家學堂的，便能給整個家族帶來榮耀！在這個小鎮上是格外有面子的事！
棠鯉雖然知道許珏和大寶有未來首輔的實力，但還是十分重視這件事。
哪個家長不重視自己孩子的學習成績呢？
縣試前，棠鯉去見了郭院長。
郭院長把兩封推薦信交給了棠鯉。
“許珏和大寶拿着這推薦信就可以參加縣試。”郭院長道。
棠鯉知道，要參加縣試，便要各個書院出具推薦信，而每個書院的名額有限，據說宏文書院就三個名額，其中倆便給了這倆孩子。
“謝謝郭院長。”棠鯉道。
棠鯉這是由衷地感謝。
孩子有天賦，但也不是一出生就有首輔的學識，需要許多厲害的夫子，一點點地教。
這位夫子是許珏和大寶讀書生涯上的第一位老師，對倆孩子真是傾囊相授。雖然後面不怎麼教他們了，那也實在是學識有限，沒辦法了。
“衛夫人，我昨晚做了一個夢，夢到許珏和大寶都考了縣試的前十！”郭院長興奮道。
要知道，他們宏文書院，已經四五年沒有學子考上縣學了。
這要是一口氣出了倆考上前十，那他可就揚眉吐氣了！
郭院長高興壞了，連忙把他夫人喊了起來，分享了這個好消息，然後……
他的臉就腫了。
他這才意識到這是一場夢。
失望極了。
不過，郭院長對這倆孩子還是很有自信的，他從來沒教過這麼聰明的孩子！
“郭院長，您這個夢做得不太準確。”棠鯉道。
郭院長愣了一下，衛夫人這話是不認同？覺得那倆娃不行？
雖然衛夫人是那倆娃的長輩，但郭院長還是不太高興。郭院長護短，不喜歡有人懷疑他倆學生的實力，孩子爹孃也不行。
“大寶和許珏肯定是第一第二的。”棠鯉道。
郭院長先是愣了一下，然後迅速回神，‘哈哈’大笑起來。
衛夫人這話，他愛聽！
對啊，他這個夢做得太保守了，大寶和許珏肯定是前三甲！
要是第一第二都出在他的書院，那肯定讓他的那些老同窗們刮目相看。
郭院長想着，都覺得爽爆了。
郭院長又向棠鯉介紹了一下縣試的情況和注意事項，棠鯉一一記下了。
和郭院長聊完，棠鯉便出了門。
門外，有個十四五歲的少年正等在那裏，少年一身洗得泛白、滿是補丁的衣服，生得斯文雋秀。
棠鯉記得他，是大寶和許珏的同窗，有時來書院會看見他們在一塊論學，好像叫卓舒。
棠鯉朝着他笑了笑了，少年連忙迴應，臉發紅，有些羞澀。
棠鯉走了後，少年便進了門，朝着郭院長恭恭敬敬地叫了一聲：“夫子。”
郭院長點了點頭：“卓舒，何事？”
“夫子，我想……”卓舒有些難以啓齒，白皙的臉泛紅，咬了咬牙，還是道，“夫子，我想參加這次的縣試，您能不能給我一個機會……”
這每個名額給誰，夫子都是要精挑細選的，因爲縣試考試的結果，關係着書院的名聲。
他已經浪費了三次縣試的名額了。
但是，他不甘心……
他想再試一次！
郭院長看着卓舒，眼神惋惜。
“卓舒，當初你和齊耀文本是我最驕傲的兩個學生……”
說起來，這兩個學生本都是他的驕傲，但是一個卻在臨考試時，拿了其他書院的推薦信，這考中後，名聲也歸屬其他書院，另一個卻三年不中……
前者讓他生氣，後者讓他惋惜。
他也不知道卓舒到底怎麼回事，明明平時表現都挺優秀的，怎麼一到縣試，就成了這樣？
郭院長這話讓卓舒無地自容。
他愧對郭夫子！
“夫子，您再給我一次機會，這是最後一次了，若是這次再不中，我就回家學手藝。”卓舒道。
卓舒覺得郭院長肯定不會把推薦信給他了，其實可以理解，如果他是郭院長，也不會把名額浪費在一個廢物身上！
郭院長打開了櫃子，從裏面取出了一封信。
“其實，我早就準備好了，這第三封信，就是給你的，卓舒。”郭院長開口。
卓舒猛地擡起頭，難以置信地看向郭院長。
“夫子……”他的眼睛大睜着，裏面有亮晶晶的東西滑動着，很是激動。
院長，居然願意再相信他一次？
“拿去吧，這一次，我相信你一定能考上，爲我們書院爭光！”郭院長道。
卓舒接過了那封信，護在懷裏，緊緊的。
這最後一次機會，他肯定會考中，不辜負夫子的期待！
……
時間飛逝。
轉眼就到了一月底。
縣試在二月初，需提前去看看。
因此，棠鯉收拾好了東西，帶着這次縣試的主角大寶、許珏，還有二寶、三寶，一起出發，去河東縣，留下趙嬸在家看家。
這次縣試對於大寶和許珏來說，是極爲重要的。
這是他們人生中的第一場大考。
兩個人都卯足了勁。
許珏一是遵循父親的遺言，要光耀門楣，二是報答他姐，大寶則想着要讓爹孃爲他驕傲，成爲爹孃和弟弟妹妹的靠山，保護一家人！
倆孩子都是雄心壯志！
因此，上了馬車，兩人都還在看書。
二寶平時小嘴叭叭的，這個時候也閉上嘴，知道不打擾兩位哥哥。
三寶則乖巧地窩在棠鯉的懷裏。
“大寶、許珏，縣試將近，你們也放鬆一下，別看書了。眼睛也累了，多看看外面的景象。”棠鯉看着捧着書的兩個小少年，道。
未來首輔，擔心什麼縣試？看書別把倆眼睛看壞了。
這般，兩個孩子纔將書放了下來。掀開窗簾去看外面的景象。
“許珏，你看，那是不是卓舒？”大寶道。
許珏順着大寶指的去看，還真是！
只見卓舒揹着一個破舊的書箱，頂着大太陽，正一步一步地往前走，難道他要走着去河東縣？！