沂州，河谷縣，縣衙。
一道聖旨下到縣衙。
衛擎和常遇一起接了旨。
“奉天承運，皇帝昭曰……修建運河，利庇後世，朕深思，同意修建運河……封常遇爲河堤謁者，主持運河修建……欽此。”
聖旨的內容很明瞭，便是同意修建運河之事，並由常遇負責運河修建之事。
聖旨宣讀完畢，常遇跪在地上，接過聖旨，久久未曾起身。
皇帝真的同意修建運河之事了？！
這於他而言，便像是做夢一般。
許久，傳旨的大臣已經離去，常遇還跪着。
“常先生，起來吧。”衛擎道。
衛擎說着，就要去扶常遇。
常遇有些受寵若驚，他哪擔得起欽差大人的扶，連忙自己起身。
他的眼眶發紅，看着衛擎。
這一個月的時間裏，他的人生髮生了翻天覆地的變化，從無人信任、人人喊打的常家人，到皇帝親封的河堤謁者。
而這一切，便是因爲有欽差大人和夫人這兩位貴人相助。
一個月前，得夫人相救，夫人信任自己，向大人舉薦自己。大人也信任自己，讓自己治理水患，治理水患見成效後，又向皇帝奏請修建運河之事。
這兩人，是自己的恩人，是自己的伯樂。
常遇朝着衛擎深深鞠了一個躬。
“常先生，快起來。”衛擎連忙將他扶起。
“常先生，這修建運河之事，並非數日之功，需數年，先生身上任務重大啊。”衛擎道。
聖旨下來只是開始，運河工作量之大，困難之多，難以想象。
“我不怕。”常遇道，“運河能成，縱然埋骨河畔又如何？！”
衛擎從他眼中看到了堅定，拍了拍常遇的肩膀：“好，常先生有此決心，何愁運河不成！”
常遇離去後，棠鯉便走到了衛擎的身邊。
這十日，兩人也是焦急地等待着聖旨，如今聖旨已下，有了定論，兩人終於安心下來。
“媳婦兒，過兩天我們就啓程離開吧。”衛擎道。
水患解決，運河之事交給常遇，他們沒什麼事，也該走了。
棠鯉點了點頭。
“好。”
他們該去處理下一件事了。
常遇走出了縣衙，走在大街上。
“常先生。”
“常先生好啊。”
幾個人紛紛向常遇打招呼。
如今，常遇在河谷縣頗有地位，百姓們都很尊重他，與一兩個月前人人喊打截然不同。
常遇笑着迴應。
他終於能擡頭挺胸走在大街上，得到的是尊重，不再是鄙夷，常家被提及，也不再是罵名了。
“常先生。”這時，一個人攔住了他的去路。
常遇看着她。
“秋月姑娘。”
當初，他昏倒在街上，被夫人所救，便是秋月照顧他，這一情分他都記着。
“常先生，對不起啊。”秋月扭捏道，爲當初自己對常遇的態度道歉。
她當初知道常遇是常家人後，就很不友好，認爲常遇是壞人，夫人說好人壞人，不能簡單論之，那時她不懂，現在她明白了，常先生雖然姓常，但是常先生卻是好人！
多虧常先生，解決了水患，她和她的家人才有好日子過。
“沒關係。”常遇道。
秋月咬着脣，臉泛紅，糾結片刻，還是將手裏的一個布包遞給了常遇。
“常先生，這給您。”
“這是什麼？”常遇沒有接。
“您收着就行。”
秋月將那布包塞到了常遇的懷裏，轉身就跑走了。
“小心……”
常遇看着秋月要撞上一棵樹，連忙叫道。
然而爲時已晚，秋月已經撞了上去。
常遇想上去扶她，秋月已經繞開那棵樹，很快跑遠了。
常遇只能頓在原地，有些好笑：“真是個笨丫頭。”
常遇打開那布包，便發現裏面是一雙鞋。
他低頭看着自己的腳上，鞋頭破開了一個洞，腳趾頭都露出半個。
他一直很忙，根本就沒注意到自己的鞋破了，秋月送的鞋，可謂雪中送炭。
他看着秋月離去的方向，露出一抹笑。
“謝謝。”
常遇繼續往前走，走到一間宅子前。
那宅子許久沒人住，已經有些荒廢了，門口長了許多草。
常遇彎下腰，將那些草拔掉，然後將那歪掉的門匾扶正。
門匾上的字不太清晰，隱約可以分辨出一個‘宋’字。
常遇看着那門匾。
這便是宋老當年在河谷縣的住處。
宋老孑然一生，無妻無子，專注於治水。
常遇的目光落在門口的一棵樹上，當年，他和老師便是坐在這棵樹下。
師父侃侃而談，說要治理沂州水患，想要看到沂州百姓過上好日子，慷慨激昂，期盼着那一日。
可惜，師父至死都沒有看到。
常遇走到那棵樹下，坐下。
“師父，您未完成之事，學生幫您完成了。您在天之靈，應該看到了吧？”
“師父，今日，陛下的聖旨下來了，同意修建一條運河，自沂州到青州。當初，這個想法還是您提出來的。”
就因爲老師的這一句話，他走遍了整個沂州，還從沂州走到青州，證實他師父的想法確實可行。
“師父，待運河建成之日，我再來見您。”
……
兩日後。
衛擎和棠鯉離開河谷縣。
范家兄妹、常遇、許子文，還有許多百姓都來給他們送行了。
範月喜拉着棠鯉的手，有些不捨，秋月也跟在棠鯉的身邊，眼巴巴地看着。
“好啦，天下無不散的宴席。”棠鯉看着範月喜，“將來若是有機會去京城，可以找我。”
範月喜點了點頭。
棠鯉又看向秋月，輕輕點了一下她的額頭：“你這小丫頭，這麼粘人，想不想跟我去京城啊？”
棠鯉將秋月的賣身契給了她，秋月此時已經是自由身了，可以自由選擇自己的未來。
秋月咬着牙，她是不捨得夫人，但是，跟着夫人去京城，就見不到自己的家人，還見不到……
秋月偷偷看了一眼常遇，又連忙收回了目光。
棠鯉剛那句話就是故意逗秋月的，這丫頭的心思，她可是看得一清二楚。
“看來小丫頭是不想給我做丫鬟，而是想給某位做丫鬟啊。”棠鯉拉長聲音道。
秋月的臉一紅，揪着棠鯉的衣袖，很不好意思：“夫人……”