“廣勝？”
“植民！”
兄弟相見，驚喜相擁，互訴這些年經歷。
原來許廣勝在碼頭與無賴們混跡幾年，終也明白這並非長久之計，他醒悟過來，於是託認識的人，打通公董局關節，進了法租界巡捕房，剛剛成了一名華人巡捕。
顧植民深爲兄弟尋到正途欣喜，硬要拉他去喝幾杯。
許廣勝擺擺手推辭，又拍拍身上嶄新的制服，道：“公差不得自由。今夜我要值崗，改日我去米號找你相聚！”又偷偷指徐小姐，暗自笑問：“這難道是弟妹？”
顧植民連忙要解釋，許廣勝卻哈哈一笑道：“不用講了，我曉得，我曉得。”
兩人就此分別，顧植民拉徐小姐回米號住處。徐小姐路上慍惱，說：“你這個同鄉兄弟，油嘴滑舌，陰搓搓的，我不喜歡。什麼他曉得，他曉得個鬼哦？”
顧植民只道是徐小姐厭惡諷笑，也未講太多，不過今晚幸有許廣勝邂逅相助，想起去年他受戴所長之託，偷偷送宋先生一家坐船出國，險些被碼頭惡棍們截住。如今許廣勝能與他們撇清關係，真是善莫大焉。
走在路上，忽然一陣邪風驟起，望望天上，陰雲已經遮住了月亮。顧植民急匆匆送徐小姐到了米號，正欲道別，誰知徐小姐卻說：“今晚嚇得心神不寧，你莫走了，陪我聊天。”
顧植民一驚，徐小姐看他呆怔，怒道：“你是不是發什麼春秋大夢？！只在外堂裏聊天而已！還想作甚？！”
兩人於是點上油燈，搬好桌椅，外面竟淅淅瀝瀝下起雨來，隔着簾子，但覺涼風陣陣，雨聲潺潺，正是秉燭夜談的好辰光。顧植民翻出一小把花生米，擺上兩杯清水。
徐小姐怏怏不樂：“不知怎的，總覺得心驚肉跳，打不起精神，也沒有睏意，可是怪了。”
顧植民摸摸她額頭，卻沒有發燙，便說：“恐怕是受了嚇，路上又吹了風。”未病先防，他匆忙去熬了些蔥白水，徐小姐喝完半杯熱水，精神緩和許多，於是打聽許廣勝其人。
顧植民把兄弟兩人在黃渡家鄉，以及到上海後的糾葛講了。徐小姐道：“憑他對你姐姐的那份情愫，也算是一個奇人。”
聽到她誇別人出奇，顧植民未免有些喫醋，又聽徐小姐說：“只是他有一份執着，但不像你能甘守本分。”
顧植民笑笑：“什麼甘守本分，換句話講，便是‘無能’罷了。”
“你卻不懂過猶不及的道理。有人整日奔忙，頭腦裏卻一團漿糊。你看似掛在米號裏，心思卻用在書本上，初心未忘，厚積薄發，總有成功的那天。”
“那密斯徐所想的成功，又是何樣成功？”
“哎，要是聊起這個來，可就不困了——植民，你看，上海灘有四大百貨，裏面盡是洋貨、舶來品。就以雪花膏來講，洋貨可以賣到五元、十元，但國貨呢，能賣兩元實屬不易，即使價廉，但顧客卻頗多訾議，那些名媛太太，哪個不欣欣然以用洋貨爲榮——榮老先生在書裏講得好，實業不興，國則不強；苟國不強，民則不富；國不強，民不富，則中華四萬萬人，皆列強之魚肉也。所以，我只求在這蒼涼亂世，能有一間小小的試驗室，能研製化妝品配方，爲振興國貨盡綿薄之力，而已。”
“不敢奢望太多，只求有一天能幫上你，便心滿意足了。”顧植民緩口氣，索性鼓足餘勇，又道，“將來你做化妝品配方，那我便先做跑街先生，再做金牌銷售，把你研製出的香粉香膏賣到大江南北，推到寰宇全球……”
“好啊，好啊！那一言爲定，將來我們要做鐵桿搭檔！我都想妥了商標，你不是常做百鳥朝鳳的夢嗎？那品牌就叫做‘百雀’，何如？”徐小姐也雀躍起來。
話到如此，顧植民終於鼓足勇氣，吐出自己的心聲。
“幀志……”
“哎？怎麼如此叫我？”
“其實……自從認識你後，我的人生大願，也有了一些變化。”
“什麼變化？”
“我最幸運的事，便是與你相遇，與你志同道合。我更想今生與你不離不棄，跋山涉水，風雨……同行。”
窗外雨聲如訴，燭光閃動，徐小姐雙頰飛起兩朵紅雲，她何等聰明，二十天相處，她早明瞭對方心意，更窺出了對方人品。
可她也有顧念，如今家事滋亂，前途未卜，與顧植民門戶有別，如今恐怕只算萍聚，又怎能庸人自擾，再平生出許多事端？
“哪有什麼風雨同行的，你我如今，分明就是風雨軋山河。”徐小姐淡淡兩句話，繼續把要破窗而出的情緒留在朦朧帳裏。
此時風聲漸悄，小雨闌珊，顧植民見她眼裏盡是倦意，於是只好將千言萬語藏在心底。兩人不鹹不淡聊着，徐小姐不知不覺竟伏在桌上睡了過去。
顧植民見她岔開話，心裏也明白了七八分，只好強行斷絕本不該有的思念，轉去屋裏拿出衣衫給人搭上，又吹熄油燈，自己在旁邊鋪上草蓆，和衣臥倒，翻來覆去回想徐小姐方纔婉拒自己的愛意，但覺得心如刀割。
輾轉反側，一夜無眠，眼見窗紙外頭已經泛起乳白色的晨光，顧植民正打算起身熬點稀飯，忽聽店門嘭嘭作響。
看看屋裏的自鳴鐘，離上工時間還早，況且那些夥計都恨不能踩着鼓點來店裏，莫非是殷老闆有事找過來？於是披上衣服，對外頭嚷着問。
“誰啊？”
門外卻不做聲，徐小姐被吵醒，從桌上起身，睡眼惺忪地問：“植民，外頭是誰？”
“奇怪，若是老闆，爲何也不說話，你先躲櫃檯後面，我過去看看。”
顧植民說着走過去，剛拉開門閂，便聽嘭的一聲，門扇被一腳踹開，幾個凶神惡煞的人闖進來，一把薅住他衣領，大聲咒罵。
“你這個人販子，把我家小姐藏在哪裏了？！”