作爲豐臣氏的家臣自己是最額外的一個，資歷淺，年紀小，沒有正經的領地，家族還滅門過，不光山本家曾經的姻親不會承認投效仇人的山本鎮南，豐臣氏的其他家老多出身卑鄙，又功勞赫赫，絕不可能接受一個身無刀創的舊藩家與自己同列，何況是個沒什麼勢力，僅靠主公寵信得到地位的小毛孩。
那麼山本鎮南可以離開麼，至少上陣前不能，至少爲豐臣氏受了一身刀傷之前不能。這是山本鎮南要主動出戰的原因。
豐臣秀吉征戰天下多年，深知以逸待勞的運用，在那幫插了公雞毛裝鬥士的鵪鶉們抱團之前，並不主動出擊，而是整訓隊伍，激發士氣，準備一擊之下就把這些聚來的四方隊伍在天下人面下嚇得膽縮。
如此，首戰致勝不僅必須，而且要漂亮，要正面硬撼。對手要有說服力，那麼也就沒得選，非得是柴田勝家無疑。
山本鎮南在豐臣秀吉賜下的府邸中準備出戰，距離開戰預計還有一段時間，山本一夫應該能趕得及來到，既然是要將兵的，山本一夫資質不高卻已經是山本家對這倭國合戰的陣仗最熟悉的人了。
這個時候的山本鎮南想起了甘伯，在兩個人在終南山相依過活的兩年裏，甘伯絮絮叨叨，總愛講從軍的事。戚繼光和俞大猷兩位將軍都是從打倭寇而聲名鵲起的，但兩人又有不同，戚繼光出生在軍武世家，對排兵佈陣已經返璞歸真，他個人更感興趣的是軍士的武勇和戰力；俞大猷將軍則出身少林俗家弟子，算是江湖人的身份，對個人武功在戰陣上的無力認識最深，因此他個人更感興趣的是多兵器配合的陣法。因此倭寇的蹤跡在江浙閩粵沿海消失多年後，留下的傳說裏，戚繼光軍士悍勇，俞大猷鴛鴦陣難纏。
山本鎮南要出戰，首選就要的是排練主公分來的手下練習簡化的鴛鴦陣。鴛鴦陣，按照甘伯的話來說，是專爲剋制倭刀而成的。倭國的高明武功，因爲東島千年來貴賤分野而沒有流落江湖，一直是僧人，神官，和高等武士的家門把持，而且保留着一縷不絕的原始修煉之法。數百年來，武家爭鬥頻繁，因爲戰事所需，些許忠誠的低等武士家族也能獲得部分殘缺的修煉之術，從而獲取戰功，得以進身，這也是山本一夫刀法的由來，同樣是豐臣秀吉崛起的道路。
豐臣秀吉早年貧賤，後來又頻繁征戰，身有暗創，子嗣不繁，與他身到高位後纔得到高明練氣術養身不無關聯。但回首這半生戎馬，如今做到了這地步，也是曾經不敢想的，也當言無憾，不論此戰勝負，自己的功業已經直追先主公織田信長大人了。也只不過，終於到了此位才知道那“受天下之垢”是何等感受，頭上沒有了織田主公，自己與下臣的君臣分際變得那麼鮮明，豐臣家有了高貴的姓氏，卻沒有深厚的根基和繁茂的枝葉，自己拜年之後，這些美妾幼子，如何面對那些百年征戰下僅存的戰士們的覬覦呢。
豐臣秀吉拉着幼女丸子的手，在天守閣俯視屬於他的大阪城，離他的居城最近的是那個山本家小子，他在院中指揮五個足輕（步兵）走來走去，兩個手持竹槍，三個在前手持竹排，就那麼簡單的竹排手走兩步一頓，竹槍手從縫隙間刺出竹槍。豐臣是戰場上浴血而起的豪雄，看得出這陣法簡單有效，正入神間，丸子咯咯脆聲笑：
而後扯扯父親的腰帶，山泉樣的眼神專注看着父親，請求帶自己去。
豐臣秀吉如今的身份，如何能屈身下臣哪裏去呢，即便是誠懇的態度也對接受的臣下是一種壓迫，這臣下是不是要以死報答主公的重視，又如何面對同僚的嫉妒呢。但他看到十歲女兒的樣貌，突然起了心思，再也澆之不滅。
山本一夫回來了，不僅帶來了水六斤水七斤，連甘伯也來了，用老祖母的話說：
“乖孫兒隻身外國爲質，倭國形勢又亂，免不得上陣遇險，你們都去身邊聽用，若能早日歸來也好勸他便不要戀棧。”
甘伯和山本一夫來到，排兵佈陣之事便撒了手，水六斤水七斤崇拜的眼光簡直要把山本鎮南灼傷。幸好六斤七斤被揪去幫助排兵，山本鎮南才堪堪逃出身來，開始爲戰陣蓄勢養身。
所謂林家拳，林家劍，雖然有高深練氣術和煉體術爲基，但練法不同於打法，練法可以有時間完善揣摩，但打法多是一招見生死，各家有祕傳，以山本鎮南的江湖閱歷和對戰經驗，仍然只能說是紙上談兵。
楊家古墓的典籍確實有不少外家武技和內功發力的高明訣竅，但如何使用卻必須要弟子會隨師傅多年後纔會得到指點，這也是從終南山回來後林遠圖對愛子的唸叨。
如今，事情逼到近前，一場爲了山本家求封的政事投機，演變到需要親身出戰的局面，山本鎮南也壓抑不住少年人澎湃的血，要試一試林家劍的威力。
山本鎮南取出隨身攜帶，卻在入倭國後日久不用的林家劍，不過二尺的劍長，在比數月前長高了數寸的的主人手中矯若靈蛇，吞吐寒光，嗖的一下正手變反手，寒光奕奕的劍身陡然消失，細看卻是貼肘而縮，只有劍鋒越出肘後一掌長，這份長度刺入人身，足以在不加內力而致死對手。
往常山本鎮南習練武功都是以江湖武林爲假想，鬥劍之時頗有餘地，步伐和輕身術就顯得極爲重要，而且武林中人少用重兵器，單劍愈短愈險也愈顯功力，如今要戰陣求勝，則顯得不足了。
山本鎮南閉關琢磨拳術劍法，尋找自身武功在戰場上的應用，林家拳中以拳化劍威力增大不小，可林家劍中求險短搏的招數發力雖精妙高深，但以單劍短劍發揮卻極易陷入險境，尤其戰陣之上，長大兵器處處，騰挪空間不足，險中求安倒也罷了，林家劍的險中求險卻是一大弊病。
直到，某日日中時分，府外門前嘩啦啦的聲響，一大隊人來到，一直任事山本家內宅的酒井美子急忙前來探看。只見一大隊精銳的低等武士列隊山本家門前，列隊之後，嘩啦如分海劈浪返站兩邊，中間走出一個粉嘟嘟的小女孩，這小女孩儀態大方，雍容有度，張口聲音脆生，卻是道：
“父親大人允我來找山本哥哥玩，山本哥哥呢？”
一種真摯到不容人拒絕的親切，有點類似山本鎮南那種誠懇的威力，酒井美子竟然沒有請示家主，就延人入內了，而這小女孩兒沒有說明身份，她身後的隨人竟然也並不說話，似乎此女想進何人府邸都是理所當然。