一個時辰後，整個郴州城徹底落入了蕩寇軍的手中。
因爲朱熙的動作太過迅速，自郴州知府往下所有官員都被堵在了衙門裏，乖乖做了俘虜。
任嘉禎留下的幾百綠營兵除了小部分跑得快的逃了之外，剩下的也都當了俘虜。
在徹底控制了郴州城之後，朱熙立刻派人送戰報給駐紮在嘉禾縣的主帥程凱，然後留下五百正兵駐守郴州城，自己則帶着主力連夜掉頭直撲桂陽縣。
桂陽縣，任嘉禎在城中枯守兩日之後，終於決定不能再繼續僵持下去。
兩天中城外的蕩寇軍一直沒有主動攻城，雖然眼見着營寨不斷拓寬，但是始終不見大隊人馬出營，所以任嘉禎再一次的懷疑敵人是在虛張聲勢，也許根本就沒有什麼主力，只是小股部隊僞裝嚇唬自己而已。
任嘉禎做出決定之後，將手下衆軍官召集起來議事，道：“賊軍狡猾，我懷疑他們在故弄玄虛，所以我打算派兵出城主動攻擊，以作試探。諸位誰願意主動請纓，往前一步！”
說完後滿懷期待地看着手下衆將，結果衆人聞言神色都是一凜，齊齊往後退了一步。
雖然對這些人的忠誠已經不抱什麼希望，但是看到這一幕還是讓任嘉禎面色一黑。
不過這也讓他下定了某種決心。
他深吸一口氣，強行讓自己神色緩和下來，道：“賊軍強悍，的確難以匹敵，本官不怪你們。作爲主將，我既然把你們帶入瞭如此困境，那就必須身先士卒，帶領你們走出困境，回到郴州。我決定自己親自帶兵，出城試探賊軍虛實。”
聽到這話，衆軍官齊齊鬆了一口氣，連聲送上一堆馬屁，說什麼大人愛兵如子，身先士卒，富有擔當，有古之名將風采云云，聽得任嘉禎面上冷笑，心中直犯惡心。
任嘉禎又煞有介事地佈置自己出城後的重重事宜，誰來守城，誰來負責錢糧，誰來維持城中秩序，一一安排到位。
衆軍官一看，都覺得任嘉禎還挺有作爲主將的擔當，有人甚至還爲自己剛纔的膽怯覺得有點汗顏。
但是也就僅此而已。
麪皮可以不要，但是命卻是不能不要的。
安排妥當後，任嘉禎又親自挑選了五百名士兵，作爲跟隨自己出城試探的人馬。
爲了激勵這些人，任嘉禎還讓人擡來幾筐搜刮來的財物，親手給五百人一一發到手中。
又發表了一番動情的戰前動員，搞得五百清兵還有點熱血沸騰，大聲表態說願意爲大人效死。
所有事情都搞定之後，任嘉禎決定黃昏時分出城。對外宣稱的原因自然是黃昏時分天色將暗未暗，賊軍守備鬆懈，既有利於隱藏行跡，又還能勉強視物。
但是真正的原因只有任嘉禎自己知道。
而城外的蕩寇軍這邊，蘇瑋也在和趙盤商量。
“趙兄弟，你說任嘉禎這孫子看咱們兩天沒動靜，會怎麼想？你如果是他，你會怎麼做？”
蘇瑋手裏咬着一根烤的金黃的野兔後腿一邊啃一邊問道。
趙盤手中同樣也拎着一塊肉在大快朵頤，不過卻不是什麼野豬山雞野兔之類的肉，而是蛇肉。
蘇瑋親自見到趙盤抓蛇本事的，路過一處草叢，蘇瑋啥都沒看見，，趙盤人就竄出去了，手往草叢裏一伸，一條蛇就被他捏住了七寸，立刻變得半死不活的。
當然，這個時候自然不叫眼鏡蛇，當地人叫做蝙蝠長蟲。
蘇瑋雖然天不怕地不怕，但是跟大部分人一樣還是對蛇這種生物感到有些膈應的。但是趙盤捏着那些蛇就跟捏着一條臘肉一樣輕鬆，看得他心裏發毛，下意識地就想和趙盤保持距離。
趙盤看見蘇瑋的樣子，有些得意。
原來蕩寇軍的人也會怕蛇啊，這讓他之前覺得因爲蕩寇軍太猛而產生的那一點點自卑感頓時消散了許多。
趙盤咬下一截蛇肉，使勁地嚼了幾口嚥下去之後，臉上露出了滿足愜意的神情，徐徐吐出一口氣道：
“這孫子就跟這蛇一樣，看着嚇人，但是膽子又小。咱們這兩天沒動靜，他肯定也在琢磨咱們到底是不是在嚇唬他。但是他肯定沒有膽子出城來打咱們的，要麼繼續躲在城裏當王八，要麼就要趁早逃跑。”
蘇瑋一聽，愣了一下，也顧不上手中噴香流油的野兔腿了，忽然大聲道：“不好，這孫子肯定要跑，咱們得攔住他。”
不等趙盤做出反應，蘇瑋已經扔下野兔腿轉身去集合隊伍了。
趙盤愣了一下，趕緊三兩口將手中的蛇肉嚼完，隨手在身上擦了兩下手上的油，也急忙跟了上去。
沒錯，任嘉禎的確是要跑路。之前所做的一切都是爲了穩住人心，故意散播出去的煙霧彈。
黃昏時分，他讓人悄悄打開城門，然後帶着五百挑選的士兵出城後，直奔對面安靜的蕩寇軍營寨而去。
衝到一半的時候，這些清兵就開始吶喊着開始衝鋒了。
可是等他們一直衝到了蕩寇軍的營寨前面都沒有看到一個人出來迎戰，都是齊齊一怔，心中都納悶起來。
有人回頭想找主將任嘉禎的時候卻發現任嘉禎早都不見了。
不僅任嘉禎不見了，他的親兵隊長還有十幾名跟他一起出城的親兵也都不見了。
有人反應過來，大叫起來：“任守備跑了，咱們被騙了！”
這一句話如同晴天霹靂，清兵們聽到被騙之後立刻喪失了進攻的慾望，連眼前近在咫尺，看起來一攻就破的蕩寇軍營寨也顧不上了，瞬間一鬨而散，趁着已經暗下來的夜色四散而逃。
蘇瑋雖然想到了任嘉禎可能會逃跑，可是卻沒有想到這廝會來一招金蟬脫殼。等他集合好隊伍趕到的時候就只抓住了幾十個亂竄的清兵，而任嘉禎卻已經不知去向了。
而此時天色已經徹底暗了下來，四周都是荒山野樹，根本無法搜捕追擊。
“孃的，這孫子還真是夠雞賊的。”
蘇瑋氣的罵了一句，只好押着那些俘虜回去了。
至於桂陽縣城，任嘉禎一跑，城中的清兵本就是驚弓之鳥，現在更是羣鼠無首，明天只要略作嚇唬就能拿下。
沒有必要晚上摸黑攻城。
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