在他看來，如今天下能對大清統治造成威脅的只有海峽對面的鄭氏集團了。
鄭氏集團兵多將廣，擁有上千艘各式戰船，而且火炮也非常犀利，水師相當的強大。
姚啓聖在擔任福建總督之後，他最大的心願就是剿滅鄭氏集團，收復琉球，建立不世之功。
如果能收回琉球，對他來說至少能夠封侯拜相，對於姚家也能夠光宗耀祖。
他也一直在爲這個心願而精心準備，打造戰船，訓練水兵。
而施琅的出現則是一個意外之喜，讓他的計劃有了一個可以具體執行的最佳人選。
再過幾個月，一切就能準備妥當了，他也將和施琅一起爲大清朝建立不世之功。
結果皇帝卻突然將他調任到湖南來剿滅沈墨這樣一支小小的反賊，一下子將他的計劃給打斷了。
但是君命難違，就算心裏再不情願也得遵從。
姚啓聖是個膽大心細的人，調閱了所有關於沈墨和蕩寇軍的資料，他從蕩寇軍跟清軍的歷次戰鬥經過分析後得出了一個結論。
“沈墨賊軍雖然如今看起來勢不可擋，但其實並非難以戰勝。他們在之前的歷次大戰中之所以能夠取勝，一來是沈墨其人用兵以快速勇猛著稱，一開始就用最凌厲的攻勢來擊敗敵人，二來也有以往的將領輕敵冒進的緣故，從而被賊軍所趁。在本督看來，只要我軍這次以守代攻，扛過賊軍的前期攻勢，賊軍就會士氣大跌，後續無力，屆時我軍就可以趁勢反攻，擊敗賊軍了。”
姚啓聖面對下面的文武官員侃侃而談，說着自己的分析。
這話雖然不全是他的真實想法，但是也大部分是真實的。
至於說李光地以及於成龍都先後敗在沈墨手中，在姚啓聖看來並非是沈墨太強，而是這兩位都是秀才掌兵，失敗也不足爲奇，並不足以說明沈墨的強大。
于成龍雖然曾經是他的下屬，而且是一個很有能力的人，操守上也令人敬佩。
但是姚啓聖並不認可於成龍的統兵能力，甚至私心認爲康熙皇帝讓于成龍來擔任湖南巡撫剿匪根本就是一個錯誤的決定。
而於成龍的兵敗被俘才使得湖南的局面一發不可收拾，聽說于成龍自己如今也投降了沈墨，還成爲了他手下的首席文官。
聽到這個消息的後，他還爲于成龍有點惋惜。
于山公啊，你本是陛下親口嘉獎的“天下第一清官”，奈何從賊啊！
一世英名都毀於一旦啊。
罷了，看在曾經共事一場的份上，他日你若是落到我手中，我可以向陛下求情，饒你一命。
這個念頭不過是姚啓聖心中的一個閃念罷了，他現在所有的心思都在守住長沙，然後趁勢反攻，最終全滅剿滅沈墨賊軍上面。
姚啓聖手下的這些文武官員，沒有一個有過和蕩寇軍交戰的經驗。
因爲跟沈墨交過手的不是死了就是被俘，要麼就是如清軍洞庭湖水師阮南強那樣的直接逃之夭夭了。
所以這些人根本對於蕩寇軍的戰鬥力沒有一個直觀的經驗。
雖然聽說了蕩寇軍很厲害，很彪悍，但是聽說的跟自己經歷完全是兩回事。
姚啓聖這次調來的將官們大多數都是這樣的心思，所以對於姚啓聖的話很是認同。
“督帥英明，沈墨賊軍也就是一時猖獗，只要給他們一次深刻的教訓，就會打掉他們的氣焰，再想剿滅就是易如反掌了。”
姚啓聖聽着下面將官的話，心中自得，撫須微笑，問道：“今日軍議，諸位有話儘可暢所欲言。聖上隆恩信重本督，本督自然也相信諸位，因此我等要戮力同心，儘早剿滅沈墨賊軍，以報聖上隆恩。”
有人出列問道：“督帥，末將聽說那沈墨賊軍之中水軍頗爲厲害，竟然還有不少炮艦。湖南之地河流衆多，行軍打仗還是商旅運輸都離不開水軍。若是我軍沒有水師與賊軍水師抗衡，那豈不是隻能被動防禦？不知督帥對此有何對策？”
下面許多人聽到這個問題，都拿眼看向姚啓聖。
顯然大家都很關心這個問題。
甭管這些人實際上領兵的本事如何，但是卻都明白在南方打仗沒有水師助陣那幾乎是很難打贏的。
水軍在南方的重要性絲毫不亞於騎兵在北方作戰的重要性，甚至有過之而無不及。
北方就算沒有騎兵，士兵們還可以用雙腳來行軍。
但是南方水網密佈，又多是山地丘陵，大部分城池都建在水邊，如果沒有水軍，那打仗根本就是一場災難。
所以這就是爲什麼在南方剿滅小股的山賊盜匪，官軍們表現的看起來還有點樣子。
但是面對沈墨這樣已經成了氣候的精銳之師，表現就非常的拉垮。
水師是其中最重要的一環之一，有的時候甚至沒有之一。
姚啓聖在福建擔任總督多年，跟鄭經交手多次，自然比起這些人來更加明白水師的重要性。
他笑道：“諸位的擔心本督盡知。賊軍水軍的確有些實力，但是也並非傳言之中那般強大。諸位請細想，那沈墨從起事造反到如今也不過一年有餘，不足兩年，就算僥倖拼湊起來一支水軍，然後僥倖贏了幾場，又能有多厚的家底呢？
至於所謂的炮艦，興許是有的，但是本督相信其中肯定多有以訛傳訛之處，並不足以全信。難不成諸位以爲炮艦是隨便找一艘漁船就能改造而成的嗎？如果是那樣，那天下豈非處處都有炮艦了？”
此言一出，下面衆將官皆是鬨堂大笑起來。
總督大人說的有道理啊，炮艦那麼稀罕的玩意，賊軍就算有，最多也就一兩艘罷了，怎麼可能有傳言中說的那麼邪乎？
這必然是那些敗軍之兵爲了掩飾自己的無能而傳出來的謠言。
姚啓聖看着下面衆將官的神色輕鬆，心中微微有些得意。
在他看來，用兵之道，首在用將。
用將之道，首先在於把控這些將領的心。
如今，蕩寇軍威名赫赫，聲勢無兩，以至於整個湖南乃至周邊區域都有點談之色變的感覺。
這些將領們嘴上看起來不當回事，但是心裏多少都是有點忐忑的。
所以姚啓聖甭管他內心到底怎麼想的，都要首先給這些將領們灌輸一個敵人並不可怕，並非難以戰勝的念頭。