丁小乙緊緊地縮在城牆上的一個角落裏，蜷縮着身子，抱着手中的長槍，腦袋恨不得都埋進褲襠裏去。
而在他腳邊就躺着一是屍體，缺了半個腦袋的屍體。
在半柱香之前，這句屍體的身份還是丁小乙的什長，還在大喊大叫着讓他們站起來，結果話沒說完，一顆楚軍的炮彈落在了身旁，然後丁小乙就親眼看着自己的什長變成了半個腦袋。
那紅白夾雜的東西猝不及防地潑了他滿頭滿臉，丁小乙嚇得大叫起來，聲音尖利的都不像是他自己了。
他半個月前還是一名九江府的農戶，正彎着腰侍弄自己那兩畝薄田的時候，就被官府直接帶走了，拉到了九江城，發給他一件號衣，一杆長槍，然後他就變成了數萬九江守軍之中的其中一員。
他從同伴口中學會了一個詞：“炮灰”，說的就是他這樣的人。
他不知道像自己這樣的炮灰有多少，但是肯定不少。因爲他從周圍跟他一起守在城牆上的士兵眼中看到了跟自己一樣的眼神。
他雖然看不見自己的眼神，但是他知道一定是充滿了恐懼茫然和無措的。
在九江城待了半個月，雖然軍官們口中殘忍好殺的楚軍一直沒有出現，但是他卻在輪換的時候在北面的城牆上見過那遊蕩在江面上楚軍戰船，那高大的如同一座小山似的戰船讓他感到都有些站不穩。
什長說就是因爲那些楚軍戰場截斷了水道，糧草補給才無法送進城裏。
他這才明白爲什麼原來一天兩頓飯忽然變成了一天一頓，每天晚上都餓得睡不着，只好靠着喝水才能勉強睡着。
水喝太多的後果就是每天晚上都要被尿憋醒好幾次。
肚子裏沒食，以至於丁小乙拄着長槍站在城牆上的時候好幾次都兩眼發黑，差點一頭栽倒城牆下面去。
沒過幾天，什長又說城外耀武揚威的楚軍水師被從福建過來的一個叫做施琅的大官給打敗了，很多戰船都起火燒燬或是沉沒了。
什長唾沫橫飛，一臉興奮地說楚軍的水師已經全軍覆沒了，再也不敢來九江城下溜達了。
糧草終於可以運進來了，大家可以喫飽飯了。
雖然丁小乙對於楚軍水師能這麼輕鬆地被打敗感覺到有點不真實，但是也沒有多想。
多想了也沒用。
不過他還是很高興的，因爲終於不用晚上再靠着喝水來填飽肚子入睡了。
糧食終於運過來了，運糧的船隊在江面上排成了一天長龍。
那天丁小乙正好輪換到了北面的城牆上站崗，看着遠處那長龍一般的船隊，雖然距離很遠，看起來很小，但是他卻忍不住咧嘴笑了起來，甚至不自覺地吞嚥起了口水。
可是沒等他的笑容停止，就看到了西邊的江面上出現了鋪天蓋地快要將整個江面都蓋滿的楚軍戰船，丁小乙的笑容戛然而止。
不過心裏卻在想自己之前想的果然沒錯，楚軍水師不可能那麼容易被打敗的。
這麼念頭閃過之後，他又有點害怕，好像自己不應該這麼想。
因爲楚軍是“叛軍”，是朝廷的敵人。
聽說當了楚國的百姓就能分到屬於自己的土地。
自己已經有了二畝田，還能不能繼續分地了？
丁小乙有點糾結起來。
可是沒等他糾結出一個結果來，就看見城牆上有許多人開始大喊大叫，甚至幾個軍官模樣的人哭了起來。
他有點茫然地向着江面上看去，到處都是燃燒的火焰和爆炸的聲音，還有隱隱約約隨着江風而來的哀嚎聲。
他愣了一下才明白過來，原來是朝廷的水師敗了，本來說好要送到的糧食都沒了。
丁小乙還在猶豫時不要跟着那些人一起哭喊叫罵的時候，江面上的楚軍戰船忽然向着城頭開炮，炮彈飛過他的頭頂，炸飛了一塊城磚，一塊碎石擦着他的鼻樑飛了過去，擊中了他旁邊那個告訴自己“炮灰”是什麼意思的同伴的臉。
看到那個同伴原本那張濃眉大眼的臉忽然變得稀巴爛的時候，丁小乙終於明白了炮灰是什麼意思，更明白了不光餓肚子是會死人，打仗更是會死人的。
糧食徹底喫完了，丁小乙已經一天一夜沒有喫東西了，他渾身發軟，眼前發黑，拿在手裏的那支長槍都變得沉重起來。
聽說城外到處都是楚軍，整座城池都被幾十萬楚軍給包圍了。
沒有喫的，城外又被敵人圍得水泄不通，丁小乙從身邊的人眼中都看到了絕望。
聽說總兵和知府已經逃跑了，只剩下他們這些炮灰還留在城裏。
丁小乙不想當炮灰，他也想逃跑，他要回家繼續種田去。
可是他不敢逃跑，因爲因爲城樓上的旗杆上忽然掛着許多屍體，那些屍體跟他穿着一樣的衣服，聽說是昨天晚上被抓回來的逃兵。
在九江城中的清軍斷糧三天之後，圍城數日的楚軍終於開始攻城。
數百門火炮對着城頭轟擊，炮彈連綿不斷地落在城牆內外，紛飛的碎片和被崩裂的碎石如同一陣陣狂風一樣在城牆上颳倒了大片的人影。
城頭上的清軍的反擊幾乎完全可以忽略不計，飢餓和絕望已經讓他們幾乎完全喪失了鬥志。
炮擊只持續了一天，第二天城頭上落下的就不是炸彈，而是一張張輕飄飄的薄紙片。
那些紙片看起來跟有錢人家上廁所用的手紙差不多，但是上面卻印着幾個大字，讓撿到的人心驚肉跳，眼眶發紅。
“持此傳單出城投降免死！”
除了這種印着字的奇怪手紙，城外的還傳來了清晰響亮的聲音：
“清軍兄弟們，你們都是漢人，不要給韃子皇帝賣命了。韃子皇帝派來的韃子大官索額圖已經跑了，福建水師提督施琅也被我們抓住了。就連你們的總兵和知府也早都帶着小妾跑路了，你們再掙扎下去是沒用的。你想想，你們如果死了，你們的地就變成別人的，別的男人就會睡你們的老婆，打你們的孩子，還要住在你辛辛苦苦蓋好的房子裏，這你們能忍嗎？你們趕緊拿着傳單出來投降，我們不僅不殺你們，還會讓你們喫飽肚子，將來還會給你們分田分地……”
喊話的人是陳大膽和他的手下，因爲嗓門奇大，喊話勸降的時候騷話一套一套的，所以現在已經升成了軍中宣教司的一個處長了。