同時，長江南岸的大量楚軍士兵也在源源不斷地被水師運送過江，江北楚軍水量每天都在以一個可觀的數字增加。
沈墨並沒有立刻下令包圍揚州城，只是派了一隊士兵守在城外監視清軍動向。
他將其他的軍隊分成數股，向着揚州附近的其他的城池進攻。
雖然說江南富庶,可是江北之地也有許多富庶的城池。這些城池裏面雖然也有清軍駐守，但是一來數量本就不多，二來也沒有多少士氣可言。
皇太子帶領的十萬大軍都被楚軍擊潰了，沒人認爲自己能擋住楚軍的攻勢。
而且楚軍對於遇到的每一座城池都是先勸降再軍事威脅，在“恢復華夏，驅逐韃虜”的口號下,楚軍又承諾，只要投降,既往不咎。但是如果執迷不悟，在規定時間內沒有開城投降，那楚軍就會立刻開始攻城，城破之後抓到城中主將和知縣知府知州這些主官全部處死。
這些城中的主將和主官基本上都是漢人，所以在有了承諾的情況下投降毫無心理壓力。
一開始楚軍還要給他們宣傳一下政策，但是隨着消息傳開，後面的城池還不等楚軍到達，就打開城門在等待。
甚至有些主將和主官還主動派人尋找到附近的楚軍，請求接受他們的投降。
派出去的楚軍隊伍幾乎沒有遇到任何抵抗，甚至還出現了人手不夠用，同一只隊伍被兩座城池爭着邀請去接受他們城池的想象。
更誇張的是，這些城池在受降的時候，從主將到主官乃至下面的小吏衙役，士紳百姓，個個腦袋都是光禿禿一片,辮子早都不知道什麼時候剪掉了。
而且身上穿的都是華夏衣冠,只是光禿禿的腦袋上戴冠看起來有些滑稽。
這種都算是沒什麼特色的,還有許多城池甚至掛滿了楚軍的旗幟，讓前來受降的楚軍士兵看的都是一臉茫然。
這座城池什麼時候被我軍佔領了？
仔細打量一下，那些旗幟的圖案看起來都很精細，顯然不是臨時弄出來的，而是早就準備好的。
楚軍士兵興奮的議論紛紛：“看吧，我們大王最喜歡以德服人，這些人一定是早就聽說過的大王的仁義和高尚品德，所以心中早就想棄暗投明了，這才早早準備好了楚軍旗幟和華夏衣冠。
那些投降的滿清官吏聽見了，嘴角一抽，心中暗道：“你們家大王的以德服人是指的武德嗎？如果是武德的話，那楚國的確是武德豐沛，令人不敢直視啊。”
揚州方圓百里之內的城池在三天之內全部歸降了楚國。
雖然也有一些更遠地方的城池派人來邀請楚軍受降，但是卻被沈墨給暫時擱置了。
暫時不需要接受那麼多的地盤，否則還要派兵駐守，對於目前來說是沒有多大必要的。
就是方圓百里之內投降的城池，沈墨也只是在每個城池裏最多派遣一百到兩百人駐守，宣示一下主權，維持基本的秩序。
這些城池知否會隨意跳反，主要是看揚州的清軍是否會徹底被楚軍消滅。
揚州的清軍被殲滅的話，那其他的城池就是沒有楚軍士兵駐守,也不敢反覆橫挑。
但若是清軍佔據上風的話，那這些肯定又會趁機搞事情。
只要拿下了揚州城，江北的局勢就會徹底奠定。
而周當獻上的計策同時也在發揮着非常有效的作用，許多因爲戰爭到來而逃跑躲起來的百姓們聽到了楚軍的宣傳之後，紛紛從藏身之處出來，回到了家園。
他們沒有受到任何楚軍的騷擾和侵犯，甚至還有楚軍士兵會給他們一些糧食和物資來幫助他們。
消息傳開，越來越多的百姓都返回了家園。
楚王愛民如子，以及楚軍堪比岳家軍的名聲都快速傳揚開來，原本因爲戰爭而顯得荒涼蕭瑟的江北地區快速恢復了熱鬧喧囂。
甚至還有百姓主動帶着食物和酒水去犒勞楚軍，有地方上的德高望重的長者代表當地的百姓前來求見楚王沈墨。
沈墨讓人象徵性的收下了百姓們送來的犒勞物資，也給了相應的回禮。
並且他自己還很熱情的接待了那些前來拜見的百姓代表。楚王殿下英俊帥氣的丰姿，以及寬厚仁慈的氣度很快折服了這些代表，讓他們感動不已，甚至有人激動落淚，連呼王師來的太晚。
楚王殿下很堅定的告訴這些代表，楚軍渡江過來就是爲了拯救所有華夏子民，會徹底將滿清韃虜驅逐出去，絕對不會讓大家再被異族奴役。
最後，楚王殿下還給這些長者送上了一些華夏衣冠作爲禮物，讓這些長者們更加感動，回去之後到處宣揚楚王殿下的仁慈和威名，一時間江邊之地楚王殿下的名望如日中天。
江北地區的確也有許多義軍隊伍，不過正如周當所說良莠不齊，魚龍混雜。
沈墨派出的使者騎着馬坐着船到處宣告楚王的詔令，說是楚軍要與清軍將揚州決戰，需要義軍隊伍想前來襄助。
這些義軍隊伍之中其實也有一些是從江南過來的，其中自然也有楚國殿前司的人在其中。
其中就包括殿前司千戶老錢。
老錢是被殿前司副指揮使陳家洛派過來在江北潛伏拉隊伍搞情報的。
老錢帶的人都是殿前司的精銳，來到江北之後，雖然是過江龍，但是卻絲毫不怵這些地頭蛇。
有楚國作爲靠山，發展非常的迅速，很快就拉起了一支三千人的隊伍。
雖然人數在江北的義軍隊伍之中不是最多的，但是裝備卻是最精良的，人員卻是最強悍的。
老錢帶着人襲擊官府和糧倉和府庫，搶劫那些土豪劣紳的家產，還經常偷襲清軍營地，甚至還跟當地的清軍幹過好幾場硬仗。
所以，老錢一下子聲名鵲起，成爲了江北綠林界的扛把子，還得了一個匪號“錢閻王”，江北的清軍將他當做頭號心腹大患，而江北的綠林界卻隱隱以他爲首。
更重要的是，老錢的隊伍只搶官府和清軍和土豪劣紳，從來不對普通百姓下手，甚至連騷擾都不曾有過，因此在當地的百姓心中也有很好的名聲。
許多百姓活不下去的時候就會來投奔老錢。
不過也不是所有人都服氣老錢，江北就有一個匪號喚作“入雲龍”的人，他手下有五六千人馬，人多勢衆，雖然打着反清的旗號，但是其實就是一幫賊寇，官府也搶，清軍也殺，但是普通的百姓也不放過，遇上誰搶誰那種。