沉墨迷迷湖湖之間聽着有人在自己耳邊連聲呼喚，聲音之中帶着急切和惶恐。
二老爺？誰是二老爺？
又是誰在說話？
沉墨滿心疑惑之間緩緩睜開了眼睛，入眼的首先是頭頂的青色布幔，自己似乎此刻正躺在一張牀上。
“二老爺你醒了！太好了，天可憐見啊。二老爺，咱們趕緊跑吧，再晚一點就來不及了！”
之前那個聲音再次響起，急切之中多了一絲驚喜。
沉墨扭過頭來，這才發現牀邊站着一個人。這個人穿着一身古代皁隸的衣袍，大概四十歲左右，皮膚黝黑，滿臉滄桑，長着一張平平無奇的大衆臉。
最讓人印象深刻的是這個人的鼻子很大，在五官之中顯得有點不協調。
此人腰懸長刀，衣袍上沾滿灰塵，看起來風塵僕僕的，似乎剛從很遠的地方回來。
“你是誰？”
沉墨看着這個大鼻子大哥，出聲問道。
這一說話，他才發現自己的聲音很虛弱，好像大病一場剛剛痊癒一樣。
大鼻子大哥一愣，仔細看了看沉墨，看他的表情似乎不是在說笑，心中一沉，急忙道：“二老爺，我是關鵬啊，本縣捕頭啊。您怎麼這一病醒來就不認識我了？”
關鵬？本縣捕頭？
沉墨迅速捕捉到這兩個關鍵詞，開始在自己的記憶力搜索起來。
……
沒錯，他再次穿越了。
在上一個世界裏，他一直活到了八十八歲然後壽終正寢。
在他嚥氣的那一瞬間，他又聽見了系統的聲音，伴隨的還有一串倒計時的聲音，然後他就失去了意識。
現在想來，自己應該已經再次進入了輪迴，來到了一個新的世界，獲得了一個新的身份，然後將開始一個新的故事。
隨着他確定了這個事實，系統的聲音適時地在他的腦海中響了起來。
“現在是大明崇禎十六年。你現在的身份是山東布政使司轄下來州府高密縣縣丞沉墨。如今正是六月十五日，三日前，你因外出查看汛情，被大雨淋溼後感染了風寒，因此一病不起。此時剛剛甦醒過來。新的故事也將從開始。親愛的宿主，很期待你在這個新世界的表現，最後，祝你好運！”
系統說完沉墨新的身份和人設後就不吭聲了。
這貨似乎又進化了一點，看起來還學會調侃自己了。
沉墨心中默默地吐槽了一句，然後很快想起了關於自己這個新身份的一切信息。
沉墨，河南布政使司衛輝府人士，今年二十三歲。
自小家境貧寒，父母早亡。只有一個親孃舅，因爲經商，所以家境還算優握。看他頗有天賦，因此一直資助他讀書。
去年，他終於考中了舉人，成爲當年鄉試解元。成爲舉人之後就有了當官的資格。
當然，舉人出身的官員跟進士出身的官員將來的境遇必定有天壤之別，屬於有點先天不足。
這種出身歧視，就跟後世的學歷歧視一樣。博士看不起碩士、碩士看不起一本。一本看不起二本，二本看不起三本和大專，所有人都看不起自考本科和函授學歷。
言歸正傳，按照常理來說，沉墨是應該繼續考進士的。將來有一個進士出身就有一個很清貴的身份，將來當官總會比那些舉人出身的更有優勢。
但是那是一般常理，可不適合現在的世道。
現在的世道已經是一個很明顯的亂世了。內有李自成、張獻忠等流賊作亂，甚至人家已經成了氣候，李自成在西安建都，建立大順，自稱大順皇帝。
而張獻忠則在成都建立了大西政權，自稱大西皇帝。
崇禎皇帝年年剿賊，耗費了無數錢糧，逼的無數百姓流離失所，餓殍遍野，慘不忍睹。
但是這賊卻越剿越多，大明這座大廈已經千瘡百孔，搖搖欲墜。
除了李自成和張獻忠這兩股已經成了氣候的，各地還有不計其數的規模大小不等山賊匪寇，四處橫行，殺人越貨，整個大明一片烏煙瘴氣，末世景象暴露無遺。
而在外面，還有關外的建奴不斷叩關襲擾，大明根本無力應對。
內憂外患之下，此時的大明就如一艘巨大的船身上全是漏洞的鉅艦，正在以一種不可逆的姿態在緩緩沉入水中，直到最終被徹底淹沒在海面之下。
所以，在這種境況下，朝廷也沒有心情更沒有精力再去舉辦掄才大典了。甚至爲了能籌措到錢糧軍餉，崇禎皇帝甚至默然吏部公開賣官。
還好，崇禎皇帝還是要點臉面，沒有說只要交錢就給授官。賣官的對象只侷限於那些沒有官職在身的舉人們。
舉人本來就有直接當官的資格。只不過是原來坑少蘿蔔多，要想當官得排隊。
啥時候能輪到你那就不好說了。
要是沒有路子，可能等上一輩子都有可能。
但是現在不一樣了，只要你出錢，就能給你安排差事，讓你早點當上官。
而這個時候，面皮薄的崇禎皇帝還是本着對大明負責的態度，只將授官的範圍限制在八品和從九品之間。
其實就是八品、從八品、九品以及從九品這四個品級的官職。
所以，沉墨的孃舅就花錢給沉墨買了一個名額，所以沉墨就成了這高密縣縣丞。
知縣爲一縣之尊，所以文雅一點被人稱作縣尊。而縣衙內部的人爲了以示親近，所以往往稱呼知縣爲大老爺。
而縣丞作爲知縣的副手，也就是一個縣的二把手，爲正八品。所以往往就被下面的人稱作二老爺。
縣丞往往設有自己的衙署辦公，與主簿一起左理知縣，分掌一縣之糧馬、稅收、戶籍、巡捕等事務，有些事務簡單的縣也可以不設縣丞。
再下面就是主簿。雖然同樣作爲知縣的副手，但品級比縣丞低，只有正九品，往往被稱作三老爺。
在下面還有一個典史，掌管一縣監察獄囚之事，被稱作四老爺，品級爲從九品。
一個縣衙基本上就這四位有官神的，都可以稱作朝廷命官。
有些縣還會設置巡檢，主管抓賊捕盜，維護治安，也是從九品。不過因爲權責太小，所以無法跟上述四位相提並論。
沉墨上任至今兩月有餘。作爲一個新入仕途的年輕人，誰人剛開始的時候都有一些定國安邦的抱負。