天下之才，論起權謀手段，勢力雄厚，和天子的關係，無人能比得過唐毅，假如首輔大人陪着陛下一起回來，張居正覺得自己除了亡命天涯，逃到外藩之外，別無選擇。可是唐毅沒有回來，京中上下，值得他在乎的人寥寥無幾，包括高鬍子和趙大洲在內！
張居正鎮定下來，李貴妃和馮保卻不明所以，更加惶恐不安，看他們的德行，張居正真想臭罵他們一頓，就憑着一點狗腦袋，還敢反天，真是無知無畏啊！
沒辦法，只好指點他們：“陛下匆忙回京，代表兩個方面的含義，其一，李芳沒有泄露要命的東西，其二，陛下顧忌臉面，不想讓皇家蒙羞。”
什麼叫要命的東西？
如果李芳知道潞王身份有假，並且告訴了隆慶，那代表着什麼？
太子生母的第二個兒子出了問題，那第一個呢？想當初景王就是有辱皇家血脈，才徹底失去了繼承皇位的資格。
事情鬧起來，肯定會有人懷疑太子的身份，東宮之主，乃是一國之本，哪怕隆慶再不願意，他也必須求助唐毅，做好萬全的準備，不然隨便廢立太子，或者傳出什麼不好的消息，天下震動，隆慶承擔不起的。
隆慶匆匆回來，就表明他覺得憑着自己的力量足以解決麻煩。
張居正很快就判斷出來，他目前至少是安全，當然前提是李貴妃和馮保不要胡說八道！一想到這兩個人，張居正氣不打一處來。
李妃出身小門小戶，貴爲皇妃，太子生母，已經貴不可言，還有什麼不知足的？竟然揹着皇帝，胡亂勾搭，早知如此癲狂無知，當年就不該碰她，或者直接把太子交給陳皇后撫養，不是什麼麻煩都沒了！
一句話，腳上的泡自己走的。
張居正閉目思索，馮保不時往外面偷看，心驚肉跳。
“張閣老，眼看着午時了，內閣早上送來了奏疏，要是不趕快批了，下午就來人取，到時候高鬍子要來了，可就麻煩了。”
李貴妃梨花帶雨，盯着張居正，“你快點拿個主意吧，不然咱們可憐的孩子……”
張居正一陣惡寒，長長吸口氣，“高閣老那裏我會想辦法對付，現在關口是把李芳的事情擺平了。你們沒有殺了他吧？”
馮保撓撓頭，尷尬道：“瞧您說的，殺了他不是找死嗎！”
“現在也好不到哪裏去！”張居正沒好氣道：“李芳身上有什麼案子沒有？”
“這個……”馮保一時語塞，李芳兢兢業業，盡忠職守，從不貪銀子，也不慫恿皇帝享樂，無論在宮裏，還是在文官之中，有口皆碑，想誣陷他那可不容易。
張居正見馮保猶猶豫豫，氣就不打一處來，“敢抓人，卻連罪名都沒想好，你腦袋裏裝的是什麼？”
馮保嚇得一哆嗦，沒等他說話，李貴妃搶着開口了，“李芳矯詔了。”
“哦，怎麼回事？”
馮保總算想起來，他連忙說道：“張閣老，是這樣的，李芳前幾年和他的一個兄弟相認，又過繼了一個兒子，這幾年老東西總唸叨着回家養老。前些日子他幫着過繼的兒子謀了一個錦衣衛千戶的職位。”
自從高拱整頓吏治，就嚴謹濫蔭官吏。除非真的功勞極大，尤其是禦敵作戰，流血犧牲，才能得到蔭官。包括唐毅在內，幾大閣老都帶頭取消了親屬的蔭官。
一般情況下就會蔭一至兩個侄子，或者收的乾兒子爲官，讓他們孝養老太監。相比嘉靖朝，動輒蔭庇十個八個，李芳作爲內廷總管，只給一個侄子弄了個區區的錦衣衛千戶，算不得什麼。
他也沒當回事，前些日子吏部要統計數據，皇帝沒在，李芳就隨手擬了一個條子，論規矩肯定與法不和，但這事沒什麼可說的，哪怕隆慶回來，也只會同意。
想憑着這個，就扳倒李芳，實在是有些癡人說夢。
“張閣老，這事不大，只怕做不了什麼文章，要不……”馮保低聲說着。
哪知道張居正卻眼前一亮，竟然露出了笑容。
“馮公公，李芳和他的侄子，關係如何？”
“還真別說，那個老貨也不知道什麼福氣，他的兄弟就是個老實巴交的鄉下人，他許是連司禮監掌印是幹什麼的都不知道。李芳曾經給他送去禮物，他倒好，什麼金銀財寶，綾羅綢緞都不要，竟然問送東西的小太監，能不能換一頭健牛？後來等到秋收，他讓倆兒子走了一百多裏，給李芳送了一袋子自己種的小米。宮裏頭不少人都在嘲笑李芳，笑話他兄弟無知，宮裏頭什麼沒有，還用得着送。”
張居正不屑一笑，“幼稚。”
“閣老也覺得李芳的兄弟幼稚？”
“呸，我是說你們！這年頭，奸就是傻，傻就是奸！李家人那是藏拙，不像某些人，淨抖小機靈，自己作死！”
李貴妃和馮保都鬧了一個大紅臉，顯然張居正是在諷刺他們。
好在張居正知道都是一條船上的人，沒有繼續說什麼難聽的。
“馮公公，你現在馬上派東廠的人，把李芳的兄弟，還有侄子統統拿下。”
馮保一愣，“張閣老，他們都是一幫莊稼漢，有什麼用？”
“蠢材！”張居正忍不住臭罵道：“還不明白嗎，李芳不管生死，案子都要查下去，只要查下去，你們就跑不了——當然，也包括我在內！所以必須撬開李芳的嘴巴，讓他把所有罪責攬過去，就說是他私擬聖旨，被你給撞破，告訴了娘娘，娘娘訓斥了李芳，老東西懷恨在心，誣告娘娘，隨便再找幾個不甘寂寞的妃嬪，弄出她們和外面勾結的證據，最後一股腦都栽到李芳的身上。陛下回來之前，讓李芳畏罪自殺。”
“那陛下能信嗎？”李貴妃猶豫問道。
“還由得他不信嗎？李芳的線索斷了，繼續查，就把醜事都抖出來，看看是誰更沒面子？”張居正胸有成竹道。
什麼是宰輔之才啊？
李貴妃和馮保徹底服氣了，一個必死的局，愣是讓張居正三言兩語給破了，不得不說，實在是高明。
用李芳的親人逼着他就範，李芳扛下了罪責，事情就有了結果。當然這個結果隆慶未必接受，不接受又能怎樣？沒有證據，誰能動太子生母？想要查，那就隨便查吧！只管放馬過來，後宮佳麗三千，十萬太監宮女，就圍着隆慶一個人轉。