鄉上分給劉榮的房子是五六十年代蓋的土坯房，劉榮剛來報到那天，文書小武拿着鑰匙帶劉榮來到房間門口說：“你要好好收拾一下哩。”劉榮不以爲然，但當小武打開房間門的時候，還真是驚到了他。
房間不大，也就七八個平方的樣子，進門靠右的窗戶前，擺着一張滿是劃痕的木頭桌子，桌子前面放着一張木凳子，用手一碰，一搖三晃，好像馬上要散架似的。再往裏是一盤土炕，土炕上面，紙糊的頂棚掉下來一角，裏面的土全都落在了土炕上，形成一堆小土丘。土炕的一側擺放着一張和桌子同樣顏色的木頭櫃子，頂上也是鋪了厚厚的一層土。房間的地面是泥土地，疙瘩不平、坑坑窪窪。
好在劉榮是當兵出身，喫苦的精神還是有的。看到眼前這一幕，也沒說什麼，拿了小武遞過來的鑰匙，簡單處理了一下掉下來的頂棚，清理了炕上、桌上、櫃子上、地上的土後，就鋪了自己的鋪蓋先住進來。
當晚，文書小武又和另一名鄉幹部給劉榮擡來一個缺了一角的火爐子和幾節鐵皮煙筒，幾個人幫着劉榮把火爐子架在了房子中間的位置。小武同時還送來了笤帚、撮子，燒水的鋁壺，還有一個不太保溫的電壺。這樣，鄉上給劉榮的福利就算到位了。
劉榮的性格凡事都要講求個完美，表象看什麼都有了，但劉榮住了一晚後才發現，房間的頂棚是透的，晚上颳風的時候頂棚裏面的風呼呼的，土只往下面掉。點着的火爐子沒有溫暖不說，可能是由於風向的原因淨打倒煙，嗆得他不得不把門打開一道縫。土炕也是，一邊高一邊低，睡在上面時間稍長，感覺渾身就像是散了架一樣難受。
劉榮本來想第二天好好收拾下房間，但天不亮就被叫起來參與計劃生育結紮任務。此後再也沒能抽出時間，就連火爐子也沒點着過幾次。
這天，劉榮喫過早飯就開始折騰，先是找小武幫忙叫了個糊頂棚的人幫着處理房間的頂子。自己則找了一把鐵鍬，把地上凸起來的土疙瘩挨個給剷平。沒有木板，便到街上的商店去找了些紙箱子折起來，墊在土炕的低窪處。又給桌子、椅子做了一番修理，讓顯得更穩當一些。這些都收拾停當，已經是晌午十分，劉榮找來一些舊報紙又把房子前後的玻璃窗戶擦了一遍，這樣看起來總算是舒服多了。
到了該點火爐子的時候了，點着火爐子，上面再煮點茶，整個屋子熱乎乎的在裏面看看書、喝喝茶該有多好，劉榮心裏想着。
想歸想，不爭氣的是，今天的風向又是倒打煙，火爐子怎麼點都是不着，好不容易點着了，一會又給吹滅了，還弄得滿屋子的菸灰，嗆的劉榮窗戶和門都大開着。
反反覆覆幾次，劉榮已經是灰頭土臉，心裏想這到底是咋回事，不行找人幫忙看看。但因爲自己剛來，又連着在村上出發，鄉上也沒能認識幾個人，不知道找誰比較好，正站在門口垂頭喪氣，過來一個人。
“咋了？”來人問。劉榮一看，是鄉計生委的統計老龔，這個人見過，但從來沒說過話。
“爐子點不着，不知道咋回事。”劉榮客氣的笑了一下。
“來我看。”老龔徑直走到劉榮房間裏，劉榮也趕忙跟了進去。
兩個人查看了一圈，老龔說：“這個爐子裏面泥的不合適，還缺個角，要重新泥呢。”
“那咋辦？”劉榮一聽要重新把爐子裏面的爐壁泥一下就有些犯愁。
“你會泥爐子嗎？”老龔問。
“不會。”劉榮答到。
“你等一下，我們主任會哩，我去給你叫去。”說着，老龔就向另一排房子走去。
“等等......”劉榮想喊住，老龔卻並沒有停下腳步。劉榮心想，這麼個事情，讓人家計生主任幫自己泥爐子，是不是有點不太像話，但是老龔已經走開了，劉榮也就只好站在原地等着了。
不一會，老龔和一個矮胖體型的中年男人走了過來。“我們杜主任。”老龔介紹道。
“杜主任好。”劉榮禮貌的打着招呼。
“爐子點不着啊。”杜主任問了一句，進到屋裏用火鉗子掀開爐蓋看了一圈。
“這個爐子我知道，這個裏面要重新泥一下，裏面的爐壁早就塌了，用不成了。”杜主任說道。
“你去拿個鐵鍬活些泥，記得找些麥草加上。”杜主任轉身對老龔說着，又對劉榮說：“咱倆把煙筒卸下來，把爐子擡到院裏走。”
這邊老龔找了一把鐵鍬，又在院裏的牆角鏟了幾鐵鍬土，劉榮把鋁壺裏的水給倒了一些，老龔開始活起泥來，中間老龔到竈房去找做飯的師傅要了些點火的麥草摻到活好的泥裏，杜主任又讓灑了些鹽，攪拌均勻。
不一會，泥就活好了。杜主任挽起袖子，開始忙活起來，順着爐壁轉圈抹了一遍泥巴，又把爐蓋子下面那一塊，細細的抹了一圈，確保用手摸着平整無縫的時候，杜主任說：“可以了，先點個火讓燒一燒試試。”
劉榮趕忙找了幾塊木柴和廢報紙點起火來，木柴在爐子裏燒的差不多旺的時候，老龔給夾了幾塊煤進去。“這爐子雖然破，燒着還利的很。”老龔說。
“謝謝杜主任和龔主任幫忙，要不是你們，我還真不知道咋辦。”劉榮見爐子燒的旺，也開心的說道。跟着，趕緊給臉盆裏倒了些水端出院裏，讓杜主任洗手用。
“等下讓老龔給你幫忙把煙筒安好，晚上屋裏就暖和了。”杜主任邊洗手邊笑着說道。
突然，“砰”的一聲，爐子好像炸膛一般嚇了幾人一跳。杜主任趕緊甩甩手上前查看，劉榮和老龔也趕忙湊到跟前，幾人細細看時，爐子的蓋子被燒裂了一道口子，爐身也歪歪斜斜的裂開了一道縫。“失敗。”杜主任說。
“這爐子應該有幾十年了，扔在庫房好像也都好些年了。”老龔說道。
杜主任把兩個袖管往下一抹，急急的走開，朝文書小武的房間走去。
劉榮不知道該咋辦，心想，裂開就裂開了，興許還能用。
不一會，小武跟着杜主任來到火爐子跟前。小武細細看了一會裂開的爐子說：“那咋辦，鄉上實在是沒有爐子了，給鄉長也說了幾次，但是咱們鄉上很多費用都拖欠着，現在買爐子可能不現實。”
“你來。”杜主任手一揮，叫小武跟着他走。
劉榮和老龔站在一旁，想着倆人肯定是去找鄉長了。劉榮問老龔道：“要不要我也跟着去說明下情況。”“你等着就行了。”老龔說。
過了不大一會，杜主任和小武擡着一個火爐子快步走了過來。倆人徑直把爐子擡進了屋裏，劉榮和老龔也上前趕緊搭手，把煙筒一節一節都安好，一切停當，杜主任說：“大家都暖和着，也不能讓你一個人冷着。”說完，拍了拍手上的土，轉身就走了出去。
“你就先用這個爐子，後面我再想辦法。”小武說。
隨即，老龔幫忙和小武把院裏的舊爐子給擡到庫房裏去，劉榮收拾了院裏活下的泥堆，回到自己的屋裏。
擡來的這個爐子，爐盤被擦的油亮油亮的，打開爐蓋子，裏面還有燃着的煤，看來這應該是正在用的爐子。這次，好像倒煙也不打了，整個爐子嚴絲合縫，屋子裏瞬間感到溫暖了許多。
突然，劉榮意識到，這該不會是小武的爐子吧，如果是小武的爐子，那小武又咋辦？想到這裏，劉榮趕緊走出門去，跑到小武的房間，卻見小武房間裏的火爐子正燒的旺。
“武文書，剛纔那爐子是？”劉榮問道。
“那是杜主任的，先給你用了。”小武答到。
“那杜主任咋辦？”劉榮有些急。
“你先不管，隨後我再想辦法。”小武說。
“哦。”劉榮轉身向杜主任的房間走去。
杜主任的門開着，正站在地上用毛巾拍打着衣服上的土，見劉榮過來，招呼着讓座。
“杜主任，要不我把爐子給您擡過來，我在新疆當的兵，咱們這邊這點冷，根本不算啥。”劉榮說。
“沒事，你不管，隨後我給鄉上說讓再買個新爐子配上就行了，我要總比你好要一些，你看我煙筒都沒拆，到時候一接就好了，也就幾天的事。”杜主任笑着說。
倆人聊着，劉榮一再堅持，杜主任卻怎麼也不答應，劉榮只好心存不安的回到自己的房間。
這晚，劉榮感到自己的房間很是溫暖，同時又盼望着鄉上趕緊給杜主任買個新的火爐子。後來，直到這個冬天過去，鄉上拉來了一批新爐子，劉榮才知道，杜主任在這個冬天根本就沒有用爐子。
這件事對劉榮的觸動很大，往後的日子裏，劉榮在工作上也是隻要有人吭聲，他都不遺餘力的去幫忙，每每心存懶惰，他都會想起杜主任把自己的爐子讓給他這件事。