寧國府，賈氏宗祠。
議事廳。
賈珍坐在主座上，邊上坐着賈代儒、賈代修兩個代字輩老人。
堂下以賈赦、賈政爲首的族中文字輩族人分坐兩列，賈琦、賈璉、寶玉、賈環、賈蓉等玉字輩、草字輩賈家年前子弟則站在賈赦等人身後。
門外則是賈福、賈順帶領的披甲親兵。
“族長，按照你的意思，京中八房子弟都已經來了，可以議事了！”
賈代儒起身打量四周一圈，見通知的人都來了，轉身對着主座上的賈珍說道。
賈珍聞言，擡起頭環視廳中一圈，說道：“今日召集大家來此是有事通知大家的。俗話說，家和萬事興，賈家先輩們能闖下這麼大的家業靠的就是族中子弟的齊心、互相幫扶，所以這麼些年來寧榮兩房對各家也是盡力關照，沒讓誰家受了委屈，短了生活所需，我作爲族長也是對各家竭力幫扶，不論是你們上門討差事還是要金銀，我沒短過大家的，我也自認爲盡了責任了。”
看着廳中心思不一的族人，話鋒一轉，說道：“原本道日子好過了，該知足了，誰成想有人竟然坐下如此辱沒祖宗之事，公然在家廟中爲王稱霸，夜夜招聚匪類賭錢，當真是無法無天。”
“賈芹，你說我說的是也不是？”
賈珍面色一沉，對着賈芹大聲喊道。
此話一出，衆人紛紛將目光投向賈芹，皆是大驚不已，要知道，賈芹總管家廟還不到半個月，竟鬧出如此不堪之事，當真是辱沒先祖。
“大爺，侄兒錯了，您就饒了我這回吧！”
賈琦聞言，面色慘白，走到廳中跪倒在地，顫聲道。
見狀，賈珍不滿的哼了一聲。
賈芹哭泣道：“族長，我錯了，您就饒了我這回，再也沒有下次了。”
說完，不停的磕頭求饒。
賈代儒、賈代修具是大驚不已，面帶憤怒的看着跪在廳中的賈芹，賈代儒對着賈珍問道：“果真如此？！”
賈珍微微點頭，道：“嗯！”
賈代儒聞言，怒不可遏，拍着桌子大怒道：“該死的孽障，你眼裏還有沒有祖宗家法，族學裏老夫教你的禮義廉恥你都學哪裏去了！”
賈政道：“如此混賬，辱沒宗族，該重罰。”
賈珍看着廳內衆人道：“諸位對於此事可有疑問？”
此話一出，廳內頓時安靜下來，諸多賈家玉字輩、草字輩子弟低頭不語，就是坐着的許多文字輩老人亦是如此。
賈代修撫須道：“族長是怎麼打算的？”
“打三十仗，族譜除名，趕回金陵。”
賈珍撫須厲聲道。
賈代儒道：“賈芹做下此等惡事，該罰，該重罰，只是族譜除名是否太過了，畢竟是賈家子弟，流落街頭總是不好。”
“確實有些過了。”
賈政跟着說道。
二人話音一落，廳內頓時議論紛紛，賈芹也是不斷求饒。
正在此時，賈琦淡淡地說道：“那裏是家廟，供奉祖宗牌位、祭祀祖先的地方。”
聞言，廳內頓時安靜下來，沒人敢說話，賈珍點點頭，道：“此事就這麼定了。”
又對着外面喊道：“賈福。”
賈福站在門外躬身道：“大爺。”
賈珍指着仍舊跪地求饒的賈芹，一揮手說道。
大門外傳來賈芹的慘叫聲，議事廳內，氣氛肅穆。
賈珍咳嗽一聲，說道：“辱沒祖宗的賈芹已經處罰了，還有件好事要告訴大家。月前，三府公賬出錢，在城外買了三處田莊、兩處農莊作爲族產，因此也需要家族子弟前往管理，大家可以議一議此事。”
看着面露喜色的族人，又道：“不過，醜話說在前頭，誰要是再做出像賈芹這樣的混賬事來，可別怪我這個當族長的心狠！
還有，早在年前就和大傢伙說過，咱家如今是起來了，但是規矩卻是不能壞了，要是我在聽到有人在外頭打着賈家的旗號爲非作歹的，一律按族規重罰。”
“是。”
衆人連忙應承道。
.......
“老祖宗，您發發慈悲，管一管大爺，我們孤兒寡母生活不易，這是要逼死我們啊。”
賈芹之母周氏哭泣道。
賈母坐在上首軟座上，眉頭微皺，有些煩躁。
少時，周瑞家走了進來，道：“老太太，打聽清楚了。”
賈母皺眉道：“說，怎麼回事！”
“回老太太的話，珍大爺說了，因爲賈芹在家廟中招聚匪類賭錢、辱沒祖宗，所以纔會被罰的。另外水月庵的淨虛也被送進了順天府的大牢，說是做了不少惡事，觀裏的女尼攆了不少出去，如今請了妙玉的師父定逸師太做了觀主。”
周瑞家小聲說道。
聞言，賈母面色一變，頓時陰沉下來，看着仍舊哭泣的周氏道：“好了，你也聽到了，看看你兒子做的好事。”
“老祖宗，芹兒還小，不懂事，就饒了他這回吧？”
賈母淡淡的說道：“好了，此事是賈氏族長當着全族的面宣佈的，沒有商量的餘地，你回去吧，我老婆子管不了這些。”
說完，又對鴛鴦道：“給周氏拿一百兩銀子，算我老太婆一點心意，送出去吧！”
“是。”
鴛鴦應道。
忠勇侯府，書房。
“就這些，沒有任何發現？”
賈琦放下信箋，擡頭看向賈順道。
賈順道：“回二爺的話，也不是全沒發現，咱們不僅明面上派人跟着，暗地裏也有人的，但是卻都被對面給發現了，這就是最大的發現，一個書生身邊哪來這麼一羣人，這不得不讓人懷疑。”
賈琦聞言，眼睛一亮，點頭道：“接着說。”
“二爺，李三曾經帶人和對方的人交過手，據李三說，和他們動手的幾人武藝高超、下手狠辣，絕對見過血。”
賈順沉聲道。
賈琦聞言，起身在屋內轉了一圈，道：“最近他們都去了什麼地方？”
“去了蘇州、揚州的會館，見了一些進京趕考的舉子，另外又去了梅府一趟，對了，昨日又拜訪了文府。”
賈順想了想，說道。
“文府？”
賈琦嘴中唸叨着，文安是這屆春闈的主考官，內閣推薦的，隆治帝也是點了頭，另外賈政在隆治帝的堅持下，混了個副考官，算是給他增添政績。
良久，賈琦將賈順叫到跟前，小聲囑咐.....