“二哥哥，你這《竹山堂詩》臨摹得如此之像，功力深厚可見一斑，妹妹欽佩不已，還勞煩二哥哥用印，將帖子送給我吧。”
花梨大理石大案前，探春拿起賈琦剛臨摹的字帖，觀摩了一番後笑道。
賈琦坐在椅子上，接過翠墨遞上來的新茶，品了一口，笑道：“三妹妹客氣了。”
又轉身對侍書說道：“你去西府找你秋月姐姐，讓她將我放在武威堂西廂房中的顏魯公竹山連句詩帖拿來。”
聞言，探春俏臉上綻放出一絲笑容，露出兩個小酒窩，對着賈琦微微一福，道：“多謝二哥哥，我就不和你客氣了。”
“此物放在我那裏猶如寶珠蒙塵，而在妹妹手中必然能熠熠生輝，就贈送給你了。說不得咱們家能出個書法大家呢。”
賈琦搖頭說道。
探春笑道：“二哥哥就不要打趣我了，什麼書法大家，不過是平日裏打發時間玩的罷了。”
“呵呵，你們姊妹幾個當中我最是欣賞你，二丫頭平和安靜性子有些怯懦。湘雲太活潑了、說她沒心，卻又有心，雖然有心，到底嘴太直了。
林妹妹什麼都好，就是心思太過於敏感了，最是愛多愁善感，活的小性兒。”
“二哥哥，你剛說什麼？”
突然門外傳來一個清脆的聲音，擡頭卻見黛玉蹬着門檻子，手中捻着帕子，冷眼看着自己。
賈琦尷尬的說道：“這個，妹妹你怎麼來了？”
“這又不是西府，我怎麼就不能來，還有，我要是不來可就聽不到某些人背地裏嚼舌根。”
黛玉邁着小碎步，晃晃悠悠的走了進來，瞥了賈琦一眼，冷聲說道。
“林姐姐來了，身子可好些了。”
探春見賈琦被黛玉抓了個現行，忍着心頭的笑意，拉着黛玉挨着書案坐下，說道。
“哼。”
黛玉聞言，冷哼一聲。
探春抿嘴笑道：“林姐姐莫要生氣，二哥哥的意思是希望你能開開心心的，不要總是多愁善感。”
又對着賈琦眨眼說道：“是不是，二哥哥！”
賈琦道：“妹妹寬心，我不是有意的，不過你還是要改一改，這樣容易傷脾肺，你的病和這些也是有關聯的。”
見黛玉仍舊冷着臉，笑道：“要不我給妹妹作揖賠禮！”
說完就準備起身。
“呸，誰要你作揖賠禮了！”
見狀，黛玉唬了一跳，又瞧見賈琦眼中的笑意，嗔怒道。
探春仰頭大笑：“哈哈哈。”
黛玉連忙伸手去擰探春的臉，嗔道：“還有你，跟着二哥哥在背後編排人，可見是學壞了。”
探春拉住黛玉的手，趴在她耳邊將賈琦說的話告訴了她。
當聽到賈琦對湘雲的評價，聯想起湘雲平日裏的做派，忍不住笑出聲來。
二人打鬧一陣，黛玉理了理散亂的秀髮，揚起笑臉，似笑非笑的看着賈琦，道：“二哥哥怎麼不評價評價寶姐姐呢！”
賈琦自然聽出其中的調侃，搖搖頭，道：“不要瞎說，寶姑娘是客人。”
黛玉聞言，盯着賈琦，促狹一笑：“你就不怕此話傳到寶姐姐耳中。”
探春連忙說道。
黛玉一撇嘴，頓時覺得無趣。
賈琦擡頭看着外面的天色，道：“不早了，咱們去惜春那邊吧，今晚就在她那喫晚飯。”
“好。”
二人點頭同意，跟着賈琦出門往惜春的院子走去。
..........
榮慶堂，薛姨媽、王夫人和尤氏等人陪着賈母打了一個多時辰的紙牌，直到賈母感覺到乏了才停下歇息。
“哈哈，老祖宗就是福氣好，大嫂子錢匣子裏的錢全都跑到您那邊了。”
王熙鳳給賈母端了碗蓮子羹，笑嘻嘻的說道。
“哎，我都說了不行的，鳳丫頭非得讓我上，誠心是讓我輸錢的。可憐我就這麼些體己錢。”
“嘖嘖，誰不知道如今大嫂子你管着東西兩府的後宅，拔根汗毛都比我的腰粗，別說是輸一場，就是輸個幾天幾夜，對你來說都是九牛一毛，不值一提。你要是窮，那我不就成了街邊的乞丐了。”
王熙鳳拉着尤氏的手，轉身對賈母、薛姨媽等人笑道。
“哈哈哈，快撕了她的嘴。”
賈母聞言，指着王熙鳳大笑道。
鳳姐的話，讓衆人都笑了。
王夫人道：“提到西府，我倒是想起件事情，還要告知老太太。”
聞言，賈母放下手中的碗，道：“什麼事情，還要專門和我老太婆說。”
見衆人都看向自己，王夫人斟酌着道：“是件喜事，原是打算晚上再說的，正巧珍哥媳婦也在。索性趁着大家都在就說了，昨個寶玉舅舅差人送了信來，言到琦哥兒瞅着就十八了，該是定門親事了，正好大丫頭剛十五，才從金陵老家進京，我見過，模樣生的挺好，寶玉舅舅就想着兩家如同璉兒和鳳丫頭一樣再來個親上加親。”
賈母聞言，面上笑容漸漸淡去，淡淡道：“琦哥兒是該定親了，雖說將門沒這麼些規矩，不過他父親去世還不到一年，傳出去不好。你回親家舅老爺，就說老婆子知道了，感謝他掛念着琦哥兒。這事我要和琦哥兒他們商量一下，會給他回信的。”
“老太太說的正是。”
尤氏起身說道。
王夫人忙道：“應該的。”
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乾清宮，上書房。
“陛下，此事老臣不敢奉命！”
楊漣將手中的摺子合上，對着上首的隆治帝沉聲說道。
隆治帝淡淡說道：“朕明白閣老的意思。”
短暫沉默後，隆治帝接着道：“山西巡撫傅宏禮遞上來的摺子你也看了，山西大旱已成定局，朕也是被逼無奈，希望首輔能夠理解朕！”
聞言，楊漣沉默了一下，忽然起身來到殿中，擺正衣袖，對着隆治帝鄭重地跪了下去。
“楊大人？”
“首輔？”
“.....”
殿中衆人驚呼聲，劉恭等人都被楊漣的舉動唬住了。
隆治帝面色陰沉，眉頭緊鎖，陰沉的眸光凝視着跪倒在地的楊漣。
大殿內的氣氛陡然冷了幾分，所有人大氣都不敢喘。
半晌，隆治帝淡淡道：“你是要逼朕嗎？”