爲了建造這支規模空前的艦隊，人類所有的人力、物力和優勢資源將優先向其傾斜，戰時機制也隨之啓動。
爲此，人類在大洋洲和火星殖民地建立了200多座工廠，這些工廠幾乎是同時開工建造。
爲了解決建造所需的各類金屬礦藏短缺的問題，危機計劃署另外組建了一支礦藏搜尋船隊，在全太陽系的範圍內捕獲各類富含鈦、鈷、鎳等金屬的小行星。
這支礦藏搜尋船隊不負衆望，在短短的3個月時間內，從位於火星和木星之間的小行星帶內陸續捕獲了數量衆多的、急需的各種金屬礦藏，其中不乏一些銣、釩、鉭等稀有金屬。
豐富的金屬礦藏，使得建造計劃大爲加快，原本預期3年的工期被縮短至2年零3個月。
在各類型星際艦船的建造上，人類採取了邊建造、邊測試性巡航、邊入列的模式，之所以這樣，實屬迫不得已。
在建造各類型艦船的同時，招募和訓練各類艦員的工作也同期展開。
雖然在與泰伯星人的戰爭中人類失去了224艘星艦飛船，損失了接近千萬訓練有素的星際官兵，但人類目前尚有30餘萬在上次戰爭中倖存下來的空間飛行器飛行員，還有各成員國大量的陸海空飛行員。
以這些人員爲根基，能在短時間內招募和訓練出一批具備遠航宇宙空間能力的星際官兵，這些人員將成爲“使命探索”計劃的中堅力量。
危機計劃署的招募令一經發出，位於大洋洲各大城市的適齡青年積極響應，就連遠在火星殖民地的青年也踊躍報名參軍。
短短的半個月內就有高達近3億的適齡青年蜂擁到各招募處報道，其中竟有200多萬定居在暗河公司的青年轉輾來到了大洋洲，爲得就是爲人類的前途和未來，奉獻自己的光和熱。
面對危機，人類社會出現了空前的團結，爆發了罕見的凝聚力。
作爲第6空間運輸中隊中隊長的周芸，自然也被編入到了“使命探索”計劃的行列中。
她將作爲護航的武裝護衛飛船編隊的一名中校，統領一支由18艘武裝護衛飛船所組成的護航中隊，與其它4個護航中隊一起，爲整個艦隊提供安全保衛和警戒等方面的工作。
雖然這支艦隊擁有人類目前最爲龐大和先進的武器系統，但主要是爲了自保，茫茫宇宙，充滿了未知和不可預測性，不同的宇宙文明對宇宙法則的定義有着不同的理解，也在一定程度上導致了他們的行爲出現偏差。
泰伯星人就是一例，暗黑體人又是一例。
馳騁在廣袤的宇宙深層空間，很難說不會碰到諸如以上兩個種族所代表的文明，倘若碰到更爲兇殘的文明，若是他們以獵殺其它文明爲樂趣，那麼自我防衛就是非常有必要的。
執行“使命探索”計劃的這支艦隊其主要目的就是在宇宙空間尋找到一顆適宜人類居住的行星。
其行星大氣環境探測飛船、行星地磁分析飛行器等各類技術類艦船擔負着非常重要的任務，其非軍事意義遠遠大於其軍事意義。
故而，它們纔是這次計劃的重中之重。
但整個艦隊的總司令卻懸而未決。
原因在於具備條件的候選人實在不多，但競爭者的人數卻非常龐大，危機計劃署一時難以定奪。
在接到任命通知書的後第一刻起，劉翰洋便投入到緊張的工作和訓練之中，自感責任重大的他，全身心地投入其中。
期間，他幾乎是喫住在訓練營裏或各類艦船上，與各個技術類星際艦船的艦長完全打成了一片，不是參與到具體航線的規劃之中，就是埋頭在浩如煙淼的訓練數據中，或是馳騁在太陽系中指揮各型技術類星際艦船進行適應性巡航。
這一晃就過去了兩個多月的時間。
閒暇之餘，他也仰望星空，望着那璀璨浩垠的銀河，陷入到了凝思之中...
茫茫宇宙、浩瀚蒼穹，哪裏纔有一顆與地球大小相同、各類環境指標相類似的宜居星球？
這是他心底裏迸射出的最多的疑問。
疑問歸疑問，一切仍得腳踏實地、從頭出發。
偶爾，他的目光會投向南極洲的方向，那裏有他曾經魂牽夢繞的李素佳，往昔的一切過往，彷彿歷歷在目，可卻終歸大海、一去不復歸。
有時候，他會捫心自問，他對她的愛，究竟是源自於她所說的感恩？還是出自於真實的情感流露？
或許真如她所說的是前者，或許是前者引發好感直至產生情愫。
他不得而知。
但不管怎樣，他曾經愛過她，她也愛過自己，只不過，她的身體的改變，讓她無法面對這一殘酷的現實，更無法以正常人的心態去愛自己。
他看得出來，在面對身體由人類向機器轉變時，她所表現出來的無所畏懼，其實是一種假象，是隱忍下的獨自承受。
性格堅毅的她，淡笑的背後是一個個孤寂的白天、一宿宿以淚洗面的夜晚。
對於一個失去了所有女性生理特徵的人，沒有人能感受到她內心的痛苦和彷徨，更沒有人能體會到她對未來的恐懼和茫然。
這正是她拒絕他的原因。
也許在此刻，她正坐在風雪漫天的冰原上，在悽悽的寒風中凝望着他所在的方向，默默地盯着他，爲他祝福，爲他祈禱...
這一切只能深埋內心、隱忍不發，或許對雙方都是一種解脫，一種負責的態度。
他猜測的沒錯，此時此刻，李素佳正矗立在風雪中，凝望着大洋洲的方向，自從父親李默森被泰伯星人殺死後，在這個方向，她已經沒有了親人，唯一能走進她內心的也只有劉翰洋了。
可他們之間已然不可能了。
愛雖消逝，情卻永長。
凝視着自己曾經的那份愛，守望着永不消散的那份情，就是一種幸福。
許久，她才從凝視和守望中慢慢地收回了眼神，目光看向了潔淨如洗的夜空...
深藍色的天幕中，璀璨奪目的銀河就像一條無邊無際的光帶橫亙在繁星閃爍的羣星中，是那麼的美麗，如此的深邃，令人癡迷，令人遐想番番。