此戰，45個機甲被觸手們消滅，20幾個機甲下落不明。
廣闊的星際空間中，4艘武裝護衛飛船排成兩列向着未知的空域繼續進發...
時至今日，它們仍未搜索到那支逃亡的星際艦隊的行蹤，後者也沒有發送任何形式的電磁信號，彷彿永遠消失了一般。
1個小時後，武裝護衛飛船編隊的前方又出現了一處星際戰艦的殘骸區，大大小小的殘片散落在方圓1000餘公里的空域內，殘骸中夾雜着數量衆多的艦員屍塊，大多已經殘缺不全。
它們就像一個個四處遊蕩的冤魂，向抵近的4艘武裝護衛飛船訴說着戰鬥的慘烈和被摧毀前的悲壯和無助。
令李素佳和所有機甲都驚愕的一幕又出現了，在這些殘骸的四周分佈着數量衆多的白花，這些白花就是吞噬屍塊後迅速長大的那些觸手們的本體。
它們泛着明亮的輝光，透露着死亡的氣息，正成批成批地向屍塊靠近着...
“艦隊立刻停止航行！”李素佳緊急命令道。
艦隊減速了，最終停在了距離殘骸區約5公里之外的區域。
艦隊的所有機甲都站立在了舷窗前，在它們的紅外掃描器裏出現了一團又一團的橘紅色的亮斑，猶如一片又一片燦爛的光帶，密密麻麻地逐步淹沒着整個殘骸區，好似一場盛大的狂歡。
它們要吞噬這些屍塊繁衍新一代的觸手了。
“被摧毀戰艦的掃描結果出來了。”機甲9號說着，伸出手在空中輕輕一劃，一幅星際飛船的三維立體圖像出現了。
畫面中是一艘“榮宇”級星際飛船，舷號爲“星熠”號，隸屬於那支逃亡艦隊。
“現在怎麼辦？是實施搜救，還是繞道？”機甲9號說着，略帶惶恐地看向李素佳。
她面無表情，靜靜地盯着這片由燦漫白花所組成的花海，它們是邪惡的化身，比魔鬼更令人膽寒。
她陷入到了兩難之中，倘若實施搜救，面對的又會是一場屠殺式的攻擊，2個小時前，那場慘烈的搜救之戰仍舊曆歷在目，此役，她損失了336個重裝飛行戰鬥機甲，佔到了整個機甲部隊的三分之一強。
如果不搜救，她是無法逾越自己的道德底線的，見死不救不會出現在她的潛意識中。
“先派出生命探測機器人，對整片殘骸區進行掃描，如果有生命特徵的艦員，必須盡全力救回！”
機甲9號愣愣地盯着她，似乎感覺自己聽錯了，驚恐的表情下是一幅僵硬的身子，始終沒有挪開一步。
“還愣着幹什麼？還不去辦？”
它輕聲“嗯”了一聲，轉身向艙門走去。
四艘武裝護衛飛船的艙門徐徐打開了，高達300多個生命探測機器人如飛蝗一般飛向了殘骸區...
歷經近30分鐘的搜索，整個殘骸區沒有發現一具完整的屍體，更沒有任何具有生命特徵的信號。
搜索的同時，殘骸區所有的屍塊上佈滿了白花，它們在頃刻之間便生長出無數個帶着尖銳頭部和倒刺的觸手。
整個殘骸區被一組組不斷生長的、亂舞的觸手所淹沒，層層疊疊地如同狂蛇亂舞的恐怖魔窟。
她明白了過來，這些生命探測機器人與機甲的構造有着本質的區別，前者爲完全的金屬軀殼和神經控制系統，而後者除了具備機器人的合金外殼外，其神經網絡採用的是人造神經單元，部分功能組織採用的是人造纖維和仿生肌肉。
“難道這些觸手能分辨出兩者的不同？”她暗忖道。
暗忖的同時，也感到了深深的後怕，倘若真的如此，那那支逃亡艦隊就凶多吉少了。
生命探測機器人陸續返回了飛船內，整個艦隊依舊停在原地，偌大個星際空間，它們不知道該去往哪裏？
李素佳猶豫不定。
那支逃亡的星際艦隊至今渺無音訊，如果命令搜尋艦隊離開這片殘骸區，那麼再搜尋它們就會變得更加困難。
茫茫宇宙，在對方不迴應、也不發送任何求救信號的情況下，搜尋它們，如若大海撈針。
但根據“弦力”號和“星熠”號的殘骸區判斷，逃亡艦隊在遭到觸手的攻擊後，兩艘戰艦一定是爲了掩護主力艦隊而折戟星域的。
以上種種跡象表明，它們很有可能就在前方的某處。
她深深地吸了一口氣，更加堅信了自己的推斷。
“能否繞過這片星域？”李素佳問道。
“完全可以！”機甲9號脫口道，略微地沉思片刻後，它問道，“繞過之後呢？”
“按照原來的航線繼續行進！”
機甲9號的臉上露出了難以相信的表情，它望了一眼舷窗外那片觸手狂舞的殘骸區，低聲道：“那我們可能仍會碰到這些令人厭惡的白花和觸手！”
“害怕了？”
“不是，只是不想造成無謂的傷亡。”
李素佳的目光從它的身上收了回來，然後投向舷窗外：“照我說的做！”
機甲9號無奈地點了點頭，轉身離開了。
艦隊轉向了，在繞過殘骸區後，又恢復了原來的航線。
飛行了約莫10幾分鐘，在艦隊的電磁掃描裝置裏突然出現了一段電磁信號，根據信號分析，其電磁特徵與人類的空間飛行器的電磁信號高度吻合。
李素佳爲之一振，空間飛行器的出現，預示着距離搜索到那支逃亡艦隊的時間和空間不遠了。
“向空間飛行器發送預製搜尋電碼！”
很快，一則電碼被髮送了出去，電碼內容：我們是人類所派遣的一支搜尋艦隊，收到後，請回答！
電碼發出後立刻得到了迴應：我是空間飛行器駕駛員姚慶彥，我機隸屬於“星熠”號星際飛船，飛船已經爆炸解體，請接受我機的降落請求！
電碼回執：降落請求被允許，請降落到艦隊旗艦“進韜”號上，降落區F7。
很快，李素佳所在的旗艦“進韜”號上的艙門徐徐打開了，位於F7區的一座起降平臺從艦體內伸了出來，空間飛行器隨即降落在了上面，之後，起降平臺緩緩地縮進了艦體內。
總指揮艙室內，李素佳與姚慶彥見面了，她的旁邊站着機甲9號。