下墜仍在繼續，運輸飛行器的速度正在急劇增加...
中心控制系統發出了淒厲的警報聲，飛行控制室內瀰漫着紅色與幽藍色所交織的夢幻般的色彩，前者是警戒，後者是死亡般的凝視。
根據中心控制系統所發出的信息，運輸飛行器的下墜速度一度超過了光速的20%，這是沒有施加任何動力下的速度，可見那片星雲的引力之強大。
短暫的混亂之後，周芸迅速接管了運輸飛行器，隨着幾股絢爛的火舌噴射而出，它的反推力引擎啓動了，與此同時，她又調整了其它幾個引擎噴口的噴射角度和方向。
一系列操作下，運輸飛行器逐漸停止了翻滾，直至恢復到了正常的平飛姿態，整個過程用時15秒左右，可就是這短短的15秒，讓飛行器上的所有人經歷了一場跨越生死的旅程。
周芸長長地舒了一口氣，如釋重負，高度緊張的神經終於鬆弛了下來，此刻，汗水已經浸溼了宇航服的內襯。
她看向了劉翰洋，發現他目不轉睛地盯着舷窗外，驚愕的眼神下是一張映射着不可思議般表情的臉...
她起身，就在她即將把目光投向舷窗外的時候，突然，飛行控制室內一片通亮，通亮中炫光炫彩、光怪陸離，猶如步入了一個夢幻之地，又好像沐浴在璀璨而絢爛的星雲中令人深醉、癡迷...
她伸出雙手，任憑斑斕的炫光在手心遊走，似乎在感受着它那絕美的色彩與轉瞬即逝的變幻之美。
不知過了多久，她才從夢境般的迷戀中清醒過來，扭頭看向舷窗旁的劉翰洋，他依舊癡癡地看着窗外，彷彿被勾了魂似得一動不動。
她走到他的身邊，順着他的目光向往看去，舷窗外，一幅震撼的景象映入眼簾，只見一座座閃動着流光的城市橫亙在天際之中，城市之間彼此相連、綿延數十萬公里，恢弘而壯麗，猶如一座座迸射着炫光的天星之城。
令兩人感到驚奇的是，城市羣沒有屹立在某顆行星上，而是散佈在璀璨的星空之中，猶如海市蜃樓般壯闊而絢爛，又猶如神話傳說中的那座座金碧輝煌的宮殿，但此宮殿非彼宮殿，而是數以萬計的高高聳立的巨型建築。
建築的風格與地球上的摩天大樓有着明顯的區別，它們造型各異，風格多變，有的呈螺旋型，有的呈八面體型，有的呈紡錘型，還有一些呈倒立的圓錐型，似乎突破了經典力學的限制，讓人唏噓不已。
更加詭異的是，這些建築並非由一般的具有物理屬性的材料建成，而是由一種閃動着流光的氣態物質組成，但其結構卻非常堅固，一層一層地疊加在一起構成了一幢幢高聳而龐大的建築羣。
這些建築羣組成了城市的主體，但展現在劉翰洋和周芸眼前的並非只有一座城市，而是延綿數十萬公里的龐大城市羣。
彼此之間有數條涌動着弧光的氣態管道構成，這些管道由巨大的、涌動着弧光的氣態圓環構成，圓環之間相隔一定的距離，它們似乎構成了城市之間的快捷交通系統，類似地球上連接不同城市之間的城際鐵路。
穿梭在氣態管道內的交通工具其速度非常快，嚴格地說，無法將其視爲交通工具，而是一條條轉瞬即逝的炫光。
隨着運輸飛行器緩慢地靠近，城市的樣貌也逐漸清晰起來，展現在劉翰洋和周芸兩人眼前的是一座繁華而璀璨的城市。
高聳而造型多變的巨型建築之間有着發達而完善的交通系統，但區別於人類城市交通網的是，它們是一面無法用肉眼定義的層層疊疊、縱橫交錯的立體大網。
大網上穿梭着炫光炫彩呈氣態的各式交通工具，它們如一道道飛逝的光束馳騁在大網之上，也正是這些光束編織了這張無形的大網。
密密麻麻、層層疊疊、川流不息。
“翰洋，我們發現了一個新的外星文明嗎？”
劉翰洋點點頭，但眉宇間卻閃現出一絲困惑，無法想象，一個不借助任何恆星系統、不立足於行星的域外文明竟然屹立於虛無渺茫的宇宙空間之中，而且其文明程度竟然如此之高。
在廣泛的認知中，文明一般都會誕生在溫和且穩定的恆星系統中，除了要有一顆或幾顆生命力較長、持續發光發熱的恆星外，還要有一顆處於宜居地帶的行星，而且該行星需具備生命所誕生的各種複雜的條件。
即就是以上條件都具備，能誕生生命的星球不一定能誕生文明，可以說，文明的誕生比誕生生命的條件更加苛刻。
但眼前的這個延綿數十萬公里的巨型城市羣卻刷新了劉翰洋的認知，提升了他對於文明，乃至於對生命的理解。
這個文明不依靠恆星系統，甚至沒有立足的行星，它就像一團燦爛的星雲漂浮在星際空間中，與他認知的文明有着本質的不同。
不可否認的是，眼前的這個城市羣落是由一種高級智慧生命所建立起來的，儘管它的外表和結構，包括其建築材料都是由他所不能理解的絢爛的氣態構成，可它擁有着城市的各項功能和應用，城市佈局和設計更是別具一格。
這時，一道亮光從運輸飛行器的前方急速掠過，亮光似乎是一艘飛船，它的速度極快，幾乎在一瞬間便消失的無影無蹤。
飛船在掠過的同時，從其上面投射出一束激光，激光從頭至尾將運輸飛行器完完整整地掃描了一遍。
幾十秒後，5、6艘呈氣態狀的飛船出現在了距離運輸飛行器約2000公里的星空中，它們的背後就是璀璨而流光四溢的巨型城市。
“警告，你們已經進入了我方外層防禦圈，請表明你們的身份並告知你們的目的地，警告你們已經進入...”
彼此起伏的警告聲響徹在運輸飛行器的飛行控制室內，令劉翰洋和周芸驚訝的是，警告用語竟然用的是地球語言，且在聲聲的警告中伴隨着快速遊動的字幕。
字幕出現在了運輸飛行器的一塊監測屏幕上且呈流光的霓虹色。
“他們怎麼會懂我們的語言和文字？而且還侵入了我們的中心控制系統？”周芸詫異道。
劉翰洋無言以對，周芸的疑問也深深地困擾着他，他無法理解一個域外文明怎麼會神不知鬼不覺地入侵了他們的系統，而且還在極短的時間內掌握了人類的語言和文字？