月光下，幽光乍現的河面上，一艘武裝快艇慢慢地遊弋在河道中線附近，突然而至的遊艇吸引了它的注意力，它向着遊艇慢慢駛去...
遊艇靠岸後，隨着艇內的人相繼跳上簡易的棧橋，武裝快艇加足馬力越過了河道中線向着河畔飛馳而來...
維侖緊緊地攥着妻兒的手，滿懷信心地注視着慢慢靠近的武裝快艇，他不由自主地掃了一眼萊格的家人，心裏不免緊張起來，因爲自從上了遊艇後他就發現，原本跟劉翰洋確認過的兩家人加起來總共是9人，而現在卻平白無故地多了一個人。
萊格的家人他也不認識，至於多了誰，他更無從知曉，現在，他最擔心的是因人數問題引起不必要的麻煩、耽擱進入暗河公司的行程。
很快，武裝快艇就停靠在了棧橋旁，一個約莫60多歲的男人從艇內走了出來，緊身的牛仔褲配上塞滿彈匣和各種小型設備的軍用馬甲以及花白而整齊的頭髮，顯得派頭十足。
不過，其臉部並無明顯的褶皺，面部肌膚看上去頂多40餘歲，身材也保持得相當有型，用精神幹練來形容一點都不爲過。
男人是山鬼。
他的身後跟着4名荷槍實彈的武裝人員，簇擁着他向艇艏走去...
來到艇艏，他掃了一眼棧橋上的那10個人，然後扭頭向一名武裝人員確認這些人是否是他們要接應的人，武裝人員隨即點點頭，然後又掏出一沓照片遞到他的面前。
每一張照片都對應一個人。
他隨便翻了幾張照片便將其扔到了那名武裝人員的手裏，然後揮手示意落下舷梯。
維侖那顆高懸的心終於落地了，看來，他們對多出一個人並不在意，或者壓根就沒有發現，他長長地吐了一口氣，強作鎮定地拉着家人向舷梯走去...
隨着10個人相繼登上武裝快艇，他們的面容也逐一出現在了山鬼的眼前，當一個約莫40多歲、一頭齊肩短髮的女人閃現在山鬼的眼球中時，剎那間，他竟有一種似曾相識的感覺。
他仔細地看着女人，腦海中突然閃現出了周芸的影子。
女人平靜地看了他一眼，就像旁若無人般地看向了前方。
他咧了咧嘴，感慨歲月不饒人，覺得自己應該是眼花了。
乍一看，眼前這個女人與周芸是有幾分相像，可仔細一看，其大大的鼻頭和無神的眼睛以及灰黃的皮膚與周芸有着雲泥之別。
他堅信，他看到的絕不是周芸，她的形象早已深深地植入了他的腦海之中，也許是最近媒體鋪天蓋地的播放其死訊的消息在他的腦海中形成了潛意識思維。
按常理，接應人這等小事，貴爲暗河公司頂層人物的山鬼是不會親自出馬的，甚至都不用操心，他手下、甚至是不曾謀面的人都會辦得妥妥當當。
此前，他曾接到了勒內的暗示：劉翰洋和周芸有可能會夾雜在那9人之中，他們來暗河公司的目的是想躲避地球聯邦的懲罰。
這也是他親自出馬的原因。
他想當面羞辱他們二人，可令他無比氣憤的是，他的願望落空了。
他不能表現出憤怒，只能強裝歡顏，因爲這是勒內的誤判。
銀色的月光下，隨着一陣轟鳴聲刺破寂靜的夜色，武裝快艇劈波斬浪向着暗河公司高速駛去...
抵達格洛斯河河畔的3個小時前，周芸在一間生命科學實驗室的一張手術檯上甦醒了過來，她並沒有死。
她下了手術檯，摸着自己的臉慢慢地走到了一面鏡子前，鏡子中的她已經變了模樣，大大的鼻頭上方是一雙大而無神的眼睛，顴骨和眉骨也變高了，此外，之前那白皙的皮膚也變得灰黃起來。
實驗室外，一面厚厚的單面可視玻璃牆將實驗室分割成了兩個不同的世界，兩名身着軍裝的軍人站在玻璃牆前正目不轉睛地注視着裏面的一切。
他們是慄劍鋒和提審官萊格。
“面部和皮膚還能恢復到之前的樣子嗎？”慄劍鋒問道。
“完全可以！醫生只是稍微加大加高了周芸的鼻子、顴骨和眉骨，並沒有改變其外形，此外，灰黃的皮膚也只是注射了人工干擾素，一劑還原素就可以恢復到原來的狀態。”萊格自信地回答道。
慄劍鋒滿意地點點頭。
“我們的外科整形手術非常先進，核心技術得到了遠在海王星與天王星拉格朗日點處駐守時空之門的機甲xm1367的支持，它在生命科學方面無人能及，即使是整形方面的專家也看不出周芸臉上的任何破綻。”萊格補充道。
慄劍鋒又點點頭，他似乎想起了什麼，關心地問道：“你的家人要妥善安排好，也替我謝謝他們，感謝他們的付出。”
“謝謝總署長的關心！”萊格說着敬了一個標準的軍禮，然後繼續說道，“他們已經搬到了另一座城市，除了姓名和社會關係網改變之外，生活一切照常。”
“將要隨周芸一起前往暗河公司的那幾個人呢？”
“他們都是從軍隊中精挑細選出來的，絕對可靠！保護周芸的安全沒有任何問題。”
“嗯。”慄劍鋒點頭道，片刻後，他揮了揮手，示意打開玻璃牆上的那扇玻璃門。
玻璃門打開了，周芸從實驗室裏走了出來，看到慄劍鋒後立刻敬了一個軍禮，慄劍鋒回了軍禮後，大步向她走了過去。
他用慈祥而信任的目光注視着周芸，許久才說出了一句話：“幾十年前，我與你父親周恆祥大校有過一面之緣，我很羨慕他有你這樣值得驕傲的女兒。”
周芸的眼睛溼潤了，能得到慄劍鋒的讚賞是一種莫大的榮譽，既驕傲也有對父親的思念之情...
他輕輕地拍了拍她的肩膀，以示安慰。
她定了定神，精神飽滿地望着他，就像看着一位德高望重的長者和老師。
“萊格上校已經向我講述了事情的真相和緣由。”她說完，立刻挺直了身子，用堅定而鏗鏘的語氣繼續說道，“遠航艦隊武裝護衛飛船編隊中隊長、中校周芸聽候總署長的調遣！”
慄劍鋒也以軍禮回敬，禮畢後，他看了一眼萊格，萊格領會。
萊格按了按手腕上的手環，兩道交叉的光束投射到了慄劍鋒和周芸的旁邊，很快就形成了一塊全息屏幕，屏幕上出現了一名女子的照片及身份信息。
萊格指着屏幕說道：“從現在起，屏幕上的這名女子就是你，你將不再是周芸，你的新名字是王嫣凝，你將擁有一個全新的家庭和背景以及社會關係，此外，還肩負着一項重要的任務。”
周芸默默地注視着屏幕上的新身份，眼睛裏透露着堅定和自信，同時，期待着新任務的下達。
慄劍鋒那剛毅而飽經風霜的臉上掛着信任和篤定，他用激勵的目光凝望着周芸...
大約10幾秒後，他說道：“你將在暗河公司滯留15年，直到任務完成的那一刻才能離開，才能恢復到之前的身份，期間絕不能曝露。”