莊生曉夢迷蝴蝶，望帝春心託杜鵑。
滄海月明珠有淚，藍田日暖玉生煙。
此情可待成追憶？只是當時已惘然。”
揚州淮南節度使府衙內宅，一位素色輕絲綢便服的中年男子邊吟誦這首詩邊以酒酹地，“義山兄，十年了，當初和我一起吟詩作賦，指點江山，激揚文字的那個玉溪生極樂往生否？今日乃是你的祭日，來！一起幹了這你最愛的新豐酒。十年生死，陰陽兩隔，兄臺自是時常入我夢鄉，憶往昔，崢嶸歲月，怎不叫人恓惶！”
這位中年男人捋了捋頜下的鬍子，仰脖一飲而盡。“世人都說兄臺的這首《錦瑟》是寫給我令狐楚家一個叫“錦瑟”的侍女的情詩；竟然有人猜測我兄弟二人因爲這錦瑟的美色而不歡而散，大成衆口銷金之勢；那都是販夫走卒之類的閒談，純屬無稽，只有我曉得兄臺實在是在追憶我輩的韶華時光。曾經的拈花少年，胸懷天下，意欲經略四方，扶危助困，造福黎民；或沙場要兵，馳騁塞外，斬關奪隘，效力軍前。當年豪氣干雲，怎奈造化弄人，以致顛沛流離大半生，此誠憾事！百年以後，我當隨你而去，我令狐家待你如何？義山兄泉下有知，當着十殿閻羅替我說句公道話吧！”
這位令狐大人，號稱“掌武”，或“八座”，原是一個有脾氣的。其父令狐楚長年擔任地方節度使，時評長於撫理，聲望極高，政績頗爲顯著。又擅寫詩文，才思俊麗，尤善四六駢文。常與劉禹錫、白居易等人唱和。其詩宏毅闊遠，長於絕句。有《漆奩集》一百三十卷，又編有《元和御覽詩》。累升至檢校尚書右僕射，封彭陽郡公。後以山南西道節度使致仕。開成二年，令狐楚病逝，享年七十有二。追贈司空，諡號“文”，贈太尉。故而，可以講是出將入相，這位令狐八座，家學淵源，出身河西望族，名門之後，令人敬仰。要步入仕途，老話講“一命二運三風水四積德五讀書”，往往是“三分努力、六分運氣加上一分貴人扶持。”雖然說前隋開啓的科舉制度，大大方便了讀書人改換門庭，進身立命，但講究門蔭和出身還是一時的慣例。令狐大人自己就比他李義山早中進士七年，這也不是令狐八座的錯，
“掌武大人，大事不好！”二堂傳來的急促喊聲，打斷了這位中年男人的沉思。
“哦？李押牙，免禮，何事驚慌？”看着快步入內下拜一位武官模樣的人，“京中傳來什麼消息？”
“啓稟掌武大人，並不是京師消息，是桂林戍卒進入我淮南地面了！”李押牙上氣不接下氣地道，“前面斥候緊急軍情！”
“李湘，你也是本座幕府的老人了，區區幾個戍卒，犯得着你大呼小叫，大驚小怪？”令狐八座端起一個越窯茶甌呷了一口，“難怪這麼多年還沒有長進，沉不住氣！”
“大人，這夥戍卒一路搶掠，現今業已經從白沙河入濁河，徐州一帶積怨良久，若縱其過境，恐釀成大錯……”看着令狐八座沒有制止，李湘打着膽子繼續道“徐州戍卒擅自返回，居心叵測。雖無詔命討伐，然則事出非常，誠宜臨機決斷。昨個其同黨來降，供述說其軍隊數量不過二千人，多設船隻旗幟，虛張聲勢。自這夥戍卒進入境內以來，屬下等心中焦慮不安。合計其所走的水路，必經高郵縣一段，此處河岸陡峭，水深河窄。適宜設伏，前後夾擊，勝算甚大。如若不然，待其度過淮河、泗水，彙集徐州那些滿懷怨恨的亂民，一夜之間聚衆十萬，那足以禍亂天下呀，大人！”
“屬下心下着實佩服的緊，這纔是大將風度！”李湘見令狐八座如此行事鎮靜，心下不免有些自責之前的冒失，“那以大人之見，當如何處置才妥當？”
“爲今之計，就遵照前次的赦還詔書，犒勞，補給糧草，就說本座體恤戍邊將士辛苦，知其過境，特意勞軍，聊表一絲敬意，定當相安無事。”令狐掌武捋捋鬍子，“傳本座將令，各處軍營加強戒備，這樣方可萬無一失！”
“謹遵掌武鈞令！”李湘躬身退出。
“夷門一鎮五經秋，未得朝天不免愁。
因上此樓望京國，便名樓作望京樓。”
令狐八座，看着李湘的背影輕聲吟道。
這位令狐大人大名令狐綯，字子直。太和四年考中進士，始任弘文館校書郎。開成初年擔任左拾遺。開成二年，其父去世丁憂離職。服喪結束，授予原來的官職，不久改任左補闕、史館修撰，累次升遷到庫部、戶部員外郎。會昌五年，離京外任湖州刺史。大中二年，受徵召擔任考功郎中，不久授予知制誥一職。同年，受召補任翰林學士。大中三年，授予中書舍人一職，繼承彭陽男的爵位，食邑三百戶，不久授任御史中丞。大中四年，轉任戶部侍郎，裁決戶部的事務。本應該由戶部尚書管，此時戶部尚書空缺，當屬炙手可熱。同年，改任兵部侍郎、同中書門下平章事。令狐綯以原來的職位兼任尚書省官職，令狐綯輔政十年，積功升官到吏部尚書、右僕射、涼國公，食邑二千戶。大中十三年，免去相位，擔任檢校司空、同中書門下平章事、河中尹、河中晉絳等節度使。鹹通二年，改任汴州刺史、宣武軍節度使。鹹通三年冬天，升任揚州大都督府長史、淮南節度副大使、知節度事。積功加封開府儀同三司、檢校司徒，增加食邑到三千戶。
在官場摸爬滾打這麼多年，凡事都先請示上級這是令狐綯掌武的爲官之道。這一次沒有昭命，當然不會出兵的。這個是原則，令狐大人肚裏的算盤打的還是很精的。