“官匪勾結？那姓陳的乾的好事？”
“你聾了嗎？沒聽見說那些山賊都是陳金河的人。”
“陳金河誰啊？”
“你幹嘛來的？陳金河就是我們江州的少詹事陳大人啊！”
“我只知道陳大人，那知道陳大人就叫陳金河啊！”
“那……我們還請不請蘇大人去死了？”
“你趕緊死去吧你，請蘇大人去死？疫患怎麼沒把你給弄死，沒良心的玩意！”
“可聽說請蘇大人去死，給良田呢！”
“我呸！滾！”
……
聽着大街上吵吵嚷嚷的喝罵聲，以及時不時爆發的小型械鬥。
蘇揚大致上明白了周清源的戰術，忽悠大宗族當水軍，廣佈謠言，造勢，帶動其他的不明覺厲的百姓，以民心的方式對他進行威逼。
事情到了這一步，整條線基本上就清楚了。
陳金河與周清源二人，可以說是自導自演了整個江州的亂象。
現在蘇揚唯一沒有搞清楚的，就是他們這麼做的目的。
這種髒事，他們乾的是真成功！
但他們的目的，卻讓蘇揚實在是有些想不通。
這麼做，到底能給他們帶來什麼好處？
中年文士的話，像是風吹麥浪一般，在百姓之中漸漸的傳開了。
義憤填膺，羣情激憤。
百姓炸了！
“請蘇大人帶領我們砍了那兩個狗官！”有人扯着嗓子大吼道。
“對，請蘇大人爲我們做主！”
“砍了那兩個狗官！”
“弄死那倆狗官，千刀萬剮！”
站在最前面的李木子，向前又走了兩步，忽然噗通一聲單膝跪地。
“蘇大人，我等鄉野之人，不通教化，但仁義禮智信，那是刻在骨子裏的。陳金河、周清源利用山賊，肆意屠殺百姓，他們根本就不是我們江州的父母官，是賊！比山賊還要可惡。我等請命，追隨蘇大人，共除惡賊！”李木子大聲喊道。
他一個人聲音，幾乎蓋過了其他所有人的喊聲。
蘇揚心懷激盪，但還是適時地的穩了下來。
雖然峯迴路轉，又見柳暗花明，還需謹慎，不能飄。
“諸位，朝廷自有律法，若陳金河、周清源的當真十惡不赦，必會受到應有的懲罰！但僅憑此人的一面之詞，不夠。”蘇揚朗聲說道，“莫小刀，你手裏拿的那玩意兒是玩具嗎？周清源不可能派他一個人奔走吧？”
莫小刀聞言，反手就是一刀。
半隻耳朵凌空飛起，又被他穩穩接在了手中，舉到了那中年文士的面前，“不好意思啊，我家大人生氣了，你看你要不然再好好想想？”
莫小刀出刀的速度太快，以至於當中年文士看到自己的耳朵被莫小刀捏到手中的時候，才感覺到鑽心入骨的疼痛。
“啊……你問就是了，我一定會老老實實說的啊！你沒問，我都沒想起來。”中年文士痛到面色猙獰，這話幾乎是用咆哮的方式喊出來的。
“不好意思，你沒主動說，我也沒想起來問，但我家大人想起來了。”莫小刀帶着一臉慚愧的笑意，拿短刀提着指甲，“那你現在既然知道了，就趕緊說吧。”
“你……要不然記一下吧？”耳朵上的疼勁兒很快就過去了，中年文士小心翼翼說道。
“我來！”顧世清喊了一嗓子，折身返回了府衙。
再度出來的時候，他不但將文房四寶準備的妥妥當當，還搬了一張桌子。
蘇揚沒有再去插手這邊的事情，有這名中年文士和驢當家的兩份口供，外加人證，其實已經完全足以定陳金河與周清源的罪了。
但蘇揚還是想穩一點。
不論是周清源還是陳金河，都是既是狼又是狽的角色，奸猾狡詐，還是要防止陰溝裏翻了船，一切功虧一簣。
“你叫李木子？”蘇揚問道。
李木子擡頭喊道：“正是草民！”
蘇揚掃了一眼周圍熙熙攘攘，羣情激憤的百姓，“你的話，管用嗎？”
“勉強能管用一點，但自然不可能有蘇大人您的話管用。”李木子頓首喊道。
聲音粗獷，宛若奔雷。
蘇揚和李木子相距足有七八步遠，可李木子一開口，那聲音就好像是在耳邊炸裂。
蘇揚笑了笑，李木子這種圓滑的回答，聽一樂就行了。
大宗族在地方上的影響力，一般而言都是勝過官府的。
蘇揚問這話，也不是想追究責任什麼的，他還真動了徵募壯勇，剿滅山賊的心思。
“鄉親們拿起武器保家衛國的壯志，我很感動，但我還是希望你能轉告大家，想清楚，想仔細一點，打仗是會死人的。若大家考慮清楚了，明日，我在這裏等着你們。在本官離開江州之前，我們一起還江州一個朗朗乾坤。”蘇揚對李木子說道。
李木子是一個妥妥的急性子，聞言，他立馬就說道：“大人，草民現在就可以清點！”
“不着急，打仗不是小事，總該是要讓大家都考慮清楚纔是。”蘇揚擡手製止了李木子。
忽然，街道外圍傳來了一陣陣高亢的呼喝聲。
“都讓一讓，讓一讓！”
“讓一讓！”
摩肩接踵，手持武器的百姓，神色戒備的讓開了一條道。
沿街而來的將士，走在這樣的道上，也有些緊張。
但好在，一切順遂。
韓韌和周嵐二人帶着人，一前一後走了過來。
在他們的身後，繩索上密密麻麻的串着一長串的人。
“大人，幸不辱命，江州上下官吏，基本上都已帶到。但陳金河與周清源不知所蹤，還有府衙中的幾名曹櫞、主簿也不見了。”韓韌上前，抱拳對蘇揚說道。
“跑的還真快！”蘇揚冷哼一聲，“羅列罪證，下海捕文書！”
“是。”韓韌應道。
蘇揚擡手衝莫小刀招了招手，“正好江州的官吏們大部分現在都在這裏，讓這位大人親自認一認。”
那名文士已經基本上被嚇傻了，問什麼說什麼，讓他向東，他把西邊看都不看一眼。
乖巧的很！
“蘇大人的話，你聽見了？”莫小刀滿臉笑意，手中拍着短刀說道。
中年文士連連點頭，“聽見了，聽見了，我這就開始認！”
“這樣多好！”莫小刀笑說道，“趕緊認吧。”
但目光掃了一圈，中年文士的臉色瞬間苦了下來，“大人，沒……沒人。”