“是我義父！”王琳激動的抓住了池子破爛不堪的袖子：“你知道他在哪？”
“當我被那幾個晏府的轎伕毆打時，在你身旁的那個男人？”
“對！就是他！”王琳突然想起當時的情景，在一顆俠義之心的擠壓下，竟然涌出一絲愧疚：“對不起，其實……他並不是個冷漠之人……”
“沒有沒有，我不是這個意思……姑娘多慮了。”
池子的胳膊向後撤了撤，掙脫開了王琳的手，看來對面這個堅強的姑娘，也必須要接受喪父之痛這個事實了。池子從自己懷裏掏出那本書稿，將它放在了王琳的眼前。
“這可是他的書稿？”
“你從哪得來的？我義父在哪！？”
王琳瞪大了眼睛，她的情緒又一次波動起來，看到了義父的隨身之物，雖說僅存着一絲一毫的幻想，但她也願意去相信那萬分之一的可能。
“姑娘先別激動。”池子稍稍安撫了一下，他的心裏也十分清楚，過不了多久，便是肝腸寸斷的生離死別：“身體還能走動嗎？我……帶你去個地方。”
“能！去哪？”
王琳說完，立即用力起身，雖然頭還有點暈，但一股執念支撐着她的身體。她期盼見到義父，他可以接受任何樣子的義父，哪怕後半生只能靠人贍養，只要他還活着……
這條小路，池子很熟悉。他領着王琳慢慢的走着，這一年的嚴冬比往年要冷，這一年的風雪也比以往要多，積雪已經被凍硬，咯吱咯吱的腳步聲，漸漸靠近那塊兒還沒來得及寫上碑文木牌。王琳的心似乎也在逐漸被凍結，在她的眼前，沒有房舍、沒有炊煙，沒有任何生命的跡象。她不願看到的景象終究還是出現在眼前，雪中的孤墳，簡陋的墓碑，而等待她的，只剩下還沒有刻在上面的名諱，她還沒有好好盡孝，這竟成了王琳能爲王時濟所做的最後一件事情……
“啊……義父……”
王琳跪倒在地，一陣撕心裂肺的哭聲在山林中迴盪，震得樹上的殘雪也都掉落下來。池子在一旁呆呆的看着王琳，縱使她的腰間還掛着佩劍，但是顫抖的肩膀卻顯得那般柔弱和無力。待到王琳稍微平靜了一些，池子纔將如何發現王時濟屍體的過程，原原本本的講述了一遍，王琳就這麼一直跪着，沒有插過一次話，沒有問過一個問題……
“池子兄弟……”
過了許久，王琳緩緩起身叫了他一聲。
“嗯？”
“王琳，在此謝過！”
說罷，王琳單膝跪地，雙手抱拳，朝着他就是一拜。
“別別別……這怎麼使得……”
池子被這突如其來的一幕驚得夠嗆，一時間竟不知如何是好。
“你於我和義父有恩，莫不敢忘！這一拜你當然受得起，你雖然身份卑微，但心地卻勝過那些歹人萬倍。我義父慘遭不測，若不是你，恐怕他已成了孤魂野鬼。”
王琳字字鏗鏘，口中的話，臉上的淚，無不讓人爲之動容。
“請節哀……”
池子淡淡的回了一句。
“池子兄弟，你我年紀相仿，還未請教？”
“我二十。你如果不嫌棄的話，可以叫我‘琳姐’……”
“卑賤之身，豈敢豈敢……”
池子聽罷，連忙婉拒。
“池子兄弟，你我有過兩面之緣，我助你一尺，你還我一丈，我們都是命苦之人，又何須顧忌頗多。義父雖橫死，我卻無法爲他戴孝守靈，我還有一件重要的事情，非做不可！”
王琳起身，用手擦了擦臉上的淚痕，她話中那一絲悲傷，也讓池子感同身受。王琳將王時濟留下的書稿交給池子。
“這個你留着吧，我不想睹物思人，義父是在我的要求下，爲自己燒香看卦，沒想到這凶兆竟應驗的如此之快。”王琳咬了咬嘴脣，面朝着暉縣的方向：“我不知道還能不能回來，如果有緣，我必當再謝！如果……那這份書稿，就當做義父存留於世的最後一件東西吧。”
“你要去哪？天都快黑了。”
池子說着，但手卻不知該不該接過那本書稿。
“你不要管了，後會有期！”
王琳說完，將王時濟的書稿，還有身上得來的那些銀子都拋給了池子，她甩開斗篷，頭也不回的走了。
“姑娘……姑！……琳姐！”
任憑池子如何呼喊，也帶不回王琳那一顆被複仇之火燃盡的心。
已到正月初八的早上，晏闊的靈堂設在正廳之中，上等的楠木棺槨襯托着長眠之人生前的榮耀，很多達官顯貴都紛紛前來弔唁，只不過，均是託人代勞。畢竟……誰也不想在年關時節觸這麼個黴頭。世間的人情冷暖，不經過世事，又豈能參透，饒是一顆灼熱滾燙的心，最後也會逐漸變得冰冷。
晏府的家眷們披麻戴孝，自然是黯然傷神，心不在焉，一一應付了待客的禮數之後，便再一次陷入沉默和點點的抽泣。三夫人杜氏一直垂着頭，她是個規矩傳統的女人，他擔心晏勳的安危，更憤恨於自己兒子的衝動，不僅僅是孤身犯險，連自己父親的喪禮都不能守靈盡孝。大夫人鄒氏顯然看到了這一點。
“妹妹，別想那麼多了。”鄒夫人輕輕走了過去：“現在要緊的是勳兒的安危，人死不能復生，勳兒也是復仇心切，老爺的在天之靈會明白的。”
“謝謝姐姐開導。”
杜夫人摸了摸眼淚，心中倒有一些釋然。
二夫人和晏爵更加忙碌，這麼大的家業，晏府的頂梁支柱轟然坍塌，總該有人需要再扛的起來。晏爵自小聰明伶俐，徐夫人也是精明強幹，若非是女兒之身，那麼在生意場上，定會成爲晏闊的左膀右臂。
晏闊生前對三個兒子的期許很大，所以取名爲“祿”，意爲打理家業，招財進寶；取名爲“爵”，意爲加官晉升、前途無量；取名爲“勳”，意爲建功立業、光宗耀祖。所以晏祿一直跟隨父親打理產業，晏爵飽讀詩書，憑藉父親的關係，與各地官員多有往來，日後考取功名，仕途無憂，晏勳則舞槍弄棒，往來江湖，有朝一日希望可以報效家國。只可惜……三個兒子大氣初成，晏闊卻撒手人寰，造化弄人，誰又可以說的清楚……