湯母今年四十餘歲,但臉上已經爬滿皺紋,頭髮都花白了。
張家雖然不是什麼窮苦人家,曾經更是官宦之家。
但張湯的父親在世之時以廉潔聞名,從不收受賄賂。
因而,儘管曾經一度官居長安丞,有着八百石的秩比,但張家靠着那點俸祿確實也只能勉強度日。
特別是前年湯父染病去世,更是將家裏最後的一些積蓄給耗盡了。
漢室傳統講究侍死如奉生。
意思是先人死後在地下必須要享受跟生前一般的待遇。生前的喫穿用度,墓葬裏都必須配齊。
不如此的話,就會被人指爲不孝。
所以當先帝孝文皇帝在遺詔中命令不許厚葬後,全天下都感動了,都覺得這是位明君,諸侯大臣甚至共上奏疏,請求爲先帝立廟,更尊爲太宗皇帝。
只是,先帝雖然帶頭想要移風易俗,這又談何容易。
民間根深固蒂的厚葬思想影響着每一個人。
諸侯王下葬時金縷玉衣着身,黃腸題湊爲棺,墓室大氣磅礴,與生前的王宮無二,各墓室裏更是堆滿了生前所用的器物與珠寶、黃金製品。
徹侯勳臣去世也不例外,開山鑿墓,將大量的財富堆積在墓室裏,若是武將,則隨葬車馬、寶劍、甲冑、弓箭,文官則陪葬生前所著之書,擬過的公文,喜愛的古籍和大量的絲綢、銅錢與各式精美漆器、銅器。
像張家這樣的小康人家,雖然比不上那些富可敵國的諸侯與徹侯勳臣,但也不能委屈先人。
尋常的漆器總要弄個幾十件,生前所愛的書簡,必須要有,然後爲了不顯得寒蟬,也爲家聲,墓室裏必須要有黃金製品。
張湯父親下葬時,足足帶下去了價值百金以上的黃金器物。
爲了獲得這些黃金,張湯的母親甚至不得不賣掉一些田宅……
這也是爲何民間交易雖然以錢幣爲主,但黃金卻依然能夠流通的原因。
當今之世,但凡有些家底的人都會盡量收集黃金,以備死時陪葬。
因此,張母在這兩年迅速的衰老了,一是因爲喪夫之痛,二是因爲籌措夫婿下葬時的黃金耗盡了她的心血。
甚至,連眼睛的視力也開始下降了。
當張湯將箱子打開,黃橙橙的黃金頓時耀花了張母的眼睛,張母視力雖然不好,但還是勉強能認出黃金的。
她摸了一把確認之後,大喫一驚:“我兒,這些黃金哪裏來的?”
當初她爲了給丈夫下葬,到處借錢甚至賣地才得了一百金不到的黃金,如今這個箱子裏卻是足足有四五百個金餅,這讓她頓時就慌了神:“我兒,可萬萬不能敗壞我張氏的家聲啊!想你父親在世之時,兩袖清風,辛苦二十多年纔有了我張氏如今的門面呀……”
張湯卻是跪下來磕頭道:“母親大人容孩兒稟報,這些金子並不是孩兒貪贓枉法的贓物,這是天子之子所賜給孩兒的辦事之費……”
說着張湯就將今日被劉德召見的事情跟母親說了一遍,只是略過了劉德吩咐他去監視闢陽侯的事情。
張母聽完,臉上立即轉怒爲喜,扶起張湯道:“我兒即得了天家看重,就要用心辦事,萬不可馬虎大意,辜負了殿下的一片厚恩……”又道:“這必是你父親大人在天有靈,保佑我兒得貴人提攜,待明日,我兒就與我去給你父親大人上香,祈請他在天看顧你一些!”
張母點點頭道:“我兒可去聯絡一下你父親在世時的同僚,若能得他們相助,此事不難!”
張湯點點頭:“孩兒知道了……”
只是心裏卻別有想法了。
他父親那一代的同僚如今都是或病或老,請他們出來,也幫不了什麼忙了,最多不過是向他們請教一下官場之事。
況且如今的世界與父親那一代的世界已經完全不同了。
張湯跟母親告別,出了門,徑直去了鴻固原以東的一個小村,進了村子,他直接來到一戶看着頗爲破落的家門前,敲門道:“燕兄可在家?”
不多時,一個穿着粗布衣服的漢子開門,見了張湯,頗爲意外:“是張家大郎啊,快請進!”
進了門,那漢子拱手問道:“大郎可是有事?”
“正是!”張湯點點頭道:“小子得了皇子劉德看重,委任爲長安槐市市令,只是小子勢單力孤,經驗不足,還請燕兄看在多年交情之上,助我一臂之力!”
大漢哂笑一聲道:“某家粗鄙之人,只懂殺人犯法,那懂管理政務?”話雖然在推脫,但張湯看的分明,其實對方已經意動了。
於是張湯道:“大丈夫何問出身?況且,小子是真的需要兄長這樣的大才!”
很多人以爲張湯執法嚴苛,不留情面,但是很少有人知道,其實張湯也是很圓滑的。
他是個聰明人,知道什麼人能抓,什麼不能抓。
像是這大漢,誰不知道他是長安城裏有名的遊俠,身上起碼有三條人命,但因爲跟張湯認識,而且常常向張湯提供線索,所以,張湯也就對這個殺人犯視而不見,甚至此刻想要將之收到自己門下。
原因就在於,此人混跡長安多年,最是熟悉長安城裏的環境與大街小巷的出口、位置,甚至知道許多不爲人知的隱祕,跟長安城的三教九流都有着關係。
張湯環視左右,見到沒人,便又道:“兄長附耳過來,且聽愚弟一言!”
張湯便湊到對方耳邊耳語一陣,然後道:“此事出我口入兄耳,倘使第三人知曉,兄長知道會有什麼後果的!”
那漢子點點頭,鄭重的道:“放心,燕某雖然不才,但也知道輕重緩急,況且此事……”他嘿嘿的一笑道:“既是爲天家效勞,某自然責無旁貸!”他一臉的正氣凌然道。
這世道遊俠們誰不想洗白?
做遊俠這一行,始終不過是在刀頭舔血罷了,若是惹惱了貴人,那就是一個死字。
若是能轉行做一個天家鷹犬,即風光又有權,誰不願意?
因此,得了這個機會,這漢子自然知道應該牢牢抓緊。
於是這漢子跪下來拜道:“主公在上,受燕九一拜!”