哈利蜷着身子躺在冰涼硌人的碗櫃裏，朝外翻了個身，似乎能聽見窗外呼嘯的風聲，想起自己和伊萊恩跑進破屋子的那天。
那天他又被達力纏住，正在逃跑，看見了慢吞吞走着的伊萊恩，趕快叫她閃開，誰知道她看了一眼他身後，居然也開始沒命地狂奔起來。好不容易跑到一個偏僻的拐角，達力突然冒出來，嚇了他一跳，而伊萊恩看起來相當鎮定地噼裏啪啦大說一通——以哈利這段時間以來的瞭解，她只是看起來很鎮定罷了，一緊張就會口不擇言地瞎扯淡——然後伊萊恩拽着他開始往學校外邊飛奔，完全忘記了自己還有着爬屋頂這項逃跑技能。一直到老城區，哈利才喘過氣，對她說找個屋頂躲起來。
於是他們走進了那間破爛不堪的不祥老宅。
如果早知道那棟房子那麼脆弱，他寧願被達力追到打一頓。
伊萊恩往那塊石板上站的時候，他的心臟因爲緊張一直突突突跳個不停。那塊光禿禿的石板周圍什麼都沒有，下面就是三層樓高的虛空，他死死攥住她的手，生怕她一個不留神摔下去。
可是伊萊恩覺得沒有任何問題。她輕巧地鬆開他的手，說馬上就能沿着管子滑下樓。然而就在那一秒，石板啪地碎了。
他從未有過那樣的心悸。
時間像是靜止了，他無比絕望地看着她仰面緩緩墜落，只覺得口乾舌燥，喉嚨像被什麼緊緊掐住了，嘶啞得發不出聲音。但他什麼也做不了，伸長的手可笑地僵在半空中，根本抓不到伊萊恩的哪怕一寸衣角。他死死地盯着她，心臟難受得糾成皺巴巴的一團，覺得自己簡直會當場被痛苦和愧疚淹死——如果不是他，伊萊恩不會掉下去——
在他的凝視中，她竟然緩緩地停止了墜落，接着倏地彈起，沿着那排房子呼一下滑向街角——像飛一樣。他跌跌撞撞地衝下樓，不顧皮爾驚詫的目光和躺成亂七八糟一大團、在碎木屑裏嗷嗷叫喚的那羣人，手撐二樓地板，毫不猶豫地跳了下去，然後爬起來跑向街角。
伊萊恩奇蹟般地毫髮無損。
那麼其他的一切都不重要了，她究竟是怎麼升到空中，又是怎麼貼着地面飛行——都沒關係，只要她還好好的。
他的第一個朋友，他無法失去的朋友。
哈利看着碗櫃的櫃門縫裏透出的隱約光亮，又朝漆黑的碗櫃另一邊翻了個身，往單薄的毯子底下把身子蜷縮得更緊。思緒又飄到了暑假之前。
期末考試前，達力收到了三十八件生日禮物。
伊萊恩對其中的大部分嗤之以鼻。
“真的嗎？冰球手套？他怎麼可能用得上那種東西，沒有冰面能承受得住他的塊頭吧。亞伯，你算算壓強。”亞伯盤腿坐在小桌子邊上，拿起一隻快要寫禿了的鉛筆在紙上認認真真寫下幾個式子，搖了搖頭：“湖面的冰，鹽度正常，無裂縫，只要達到八英寸，硬度足夠，按照體重一百八十鎊計算，達力·德思禮站上去不會碎。”他又搖搖頭，似乎對伊萊恩的智力有些擔憂，“而且可以去溜冰場啊……”
伊萊恩又被弟弟噎住了，愣了幾秒，果斷地轉過來繼續和哈利吐槽另一件禮物：“可是你們姑媽爲什麼要送高級鋼筆呢？她難不成以爲達力會寫字嗎？”
伊萊恩一副被噁心到的樣子：“嘔……那她見過的天使大概都是金毛豬——”
哈利大笑起來。
這年夏天，他度過了有生以來最愉快的一個暑假。
他從來不知道倫敦還有這麼多好玩的地方。
阿爾伯特叔叔似乎對於尋找地點偏僻、人跡稀少的地點有異於常人的天賦。他一旦閒下來（又或者是在伊萊恩狂轟濫炸的央求下無奈妥協），就會領着他們三個探索薩里郡的小山坡，坐着小火車去維多利亞時代的博物館，逛充滿了小飯館與酒吧的小村莊，去看泰晤士河南岸樓上的藝術畫廊，去位於多層停車場上、只在夏季開放的露天酒吧（“沒關係，沒關係，我們喝果汁就可以。”阿爾伯特對瞪着三個孩子一條大狗、滿臉驚異的服務生說），還去了攝政公園北面的碧綠草坪……
他破天荒地幾乎整個假期都沒有爲達力煩惱——通常他都苦惱着要怎麼消磨一整個白天來躲着達力。整整兩個月，他幾乎每天都和伊萊恩、亞伯以及迪斯科一起跟着阿爾伯特東遊西逛，要不就是在奧□□家略顯擁擠的起居室或者鋪滿奇怪地毯的客廳裏畫畫、拼圖、寫作業、有一搭沒一搭地閒聊。
亞伯和伊萊恩偶爾還會端上來各種莫名其妙的食物。伊萊恩好像終於被阿爾伯特的恐怖廚藝嚇到了，開始攛掇着亞伯和她一起嘗試着做菜。亞伯是絕對的廚房學術派，在菜譜上仔細標註出每個步驟的用時，攪拌和翻面的次數，食材和調料的質量精確到克，液體精確到毫升，用茶勺和做化學實驗用的量杯一樣一樣稱好，在廚房裏排成一長溜，一絲不苟地往鍋裏倒。
而相比之下，伊萊恩則是寫意派。她的烹飪隨心所欲，全憑感覺，常常一大把一大把地隨便往鍋裏灑材料，讓阿爾伯特連連稱讚。“不錯啊小姑娘！有我在廚房裏的氣勢！”他欣慰地拍了拍墊着腳尖去夠櫃子上肉蔻的伊萊恩，順手幫她把那個盒子取下來，“不過這樣一來味道很讓我擔心啊……”
神奇的是，在經歷了大概兩三個星期堅持不懈的、屢敗屢戰的廚房奮鬥之後，亞伯和伊萊恩做出的菜餚竟然味道越來越好，兩個人經常輪流在廚房裏大顯身手，隔幾天就推出一道“亞伯拉罕今日特餐”或者“伊萊恩今日推薦”，讓包括迪斯科在內的大家都非常滿意。
“所以，”有一次亞伯忍不住開口問阿爾伯特（他很早以前就能當着哈利的面自如地說話了，讓哈利大感欣喜），“爸爸，你是怎麼在廚房裏嘗試了這麼多年，還是弄得一團糟的？”
阿爾伯特思索着蹙緊眉頭：“……大概是我所有的烹飪天賦都遺傳到你們身上了。”
你有烹飪天賦可以遺傳嗎？
哈利覺得自己在亞伯和伊萊恩表情微妙的臉上明明白白地看到了這一行大字。
甚至連女貞路四號的日子，在闖入生活中的種種快樂下，都變得可以忍受了。他儘可能在德思禮家表現得和從前一樣“古怪”、“不善於交流”，隱藏着之前從未降臨在他生命中的快樂。但是有時候，連最遲鈍的達力都能發現他眼睛裏的光芒。