“星期一……魔藥課，昏睡藥水藥理研究論文，八英寸長……草藥學，收集毛萼山珊瑚植物樣本……天文課，黃道十二宮簡圖……星期二……變形術，咒語練習和原理分析……魔咒課，預習漂浮咒手勢與咒語……星期三晚上，大樓梯間五層密道探索……唔，還是六層？再去問問……”
“你的日程表怎麼排得跟赫敏似的？”哈利喫驚地問，“而且，那幾份論文你還沒寫完嗎？我和羅恩都寫完了……”
“週末去西塔樓找密道了。韋斯萊雙胞胎跟我說那裏有很多通道。”我疊起那張長紙片，“事實證明，那裏只有非常陡峭的臺階，以及一地的貓頭鷹屎。”
“啊，找祕密通道的事兒他們的確在行，但你最好直接跟着他們倆。”羅恩歪在扶手椅裏，腿上攤着塗得亂糟糟的羊皮紙，“你居然還敢相信他們的話？在吃了那顆樹莓糖之後？”
“我……好吧，雖然密道和食物中毒扯不上關係，但也許我不該放鬆警惕……”
“星期三晚上的密道探索又是怎麼回事？”一道粗壯的白色影子跳上哈利的膝蓋，懶洋洋地趴了下來，“哦——帕吉，你真的長胖了不少。”
“李·喬丹跟我說，雙胞胎那個時候會去大樓梯間，他們想測試一幅畫像的口令，說不定能發現一條祕密通道。”我在那行字上打了個大圈，另一隻手伸過去撓帕吉的下巴，“但我有點記不清是哪一層了……或許可以五樓六樓都溜達一圈？你覺得呢？”
“咕嚕咕嚕咕嚕。”帕吉滿意地哼哼着。
“你的貓胖了好多啊。”羅恩感慨地看着毛茸茸的帕吉，“我們姨婆也養了很多貓，但她老是抱怨說怎麼也喂不壯。說實在的，有幾隻貓的確跟她一樣瘦得像把骨頭。”
帕吉在哈利的手掌下舒服地眯着眼睛。
“大概是因爲比較能喫。它一點兒也不挑食，”我拍拍那個軟乎乎的小腦袋，充滿憐愛，“在家裏的時候，帕吉和迪斯科一起喫狗餅乾來着。”
羅恩瞪大了眼睛。
“狗餅乾好喫嗎？”他問，“不對，你沒有試過吧？你試過嗎？”
“還不錯。”我回憶了幾秒鐘，“挺香的。”
“酷。”羅恩佩服地說，“我都不敢嘗家裏雞舍的飼料。我媽有時候會把剩下的洋蔥湯也拌進去，總不至於太差勁。”
“什麼？”哈利驚恐地擡起頭，“你們都瘋了吧？”
在霍格沃茨的日子變得越來越忙碌。哈利每週三晚上都要去魁地奇球場訓練，比他還忙的就只有赫敏，我猜她每天都在圖書館的一排排書架間來回穿梭。至於我自己，除了加倍努力地練習各種咒語外，還在試圖探索學校裏的種種機關和密道。
納威的情況跟我類似，我們倆都沒辦法像其他同學那樣迅速學會新咒語，只好在課後自己找時間重複訓練，但和我不同的是，納威更願意把其他閒暇時光花在溫室和學校的灌木叢裏。
“斯普勞特教授說，如果我們願意的話，可以找她拿鑰匙。”納威在一次收效甚微的雙人練習後告訴我，“她說，我們倆在草藥學上可能會需要一些額外的幫助。”
我聽出了他聲音裏淡淡的驕傲。
是啊，我們兩個或許是所有一年級裏草藥學最出色的學生，連同拉文克勞和赫敏在內。然而，我們似乎只在這上頭能有些拿得出手的成績了。
“她真是太好了。”我說，“但自己去大棚裏是不是有點危險？”
“是啊，桃葉大木蘭的莖非常嬌嫩，稍微大一些的聲音都會使它們受驚，造成萎蔫……”我心不在焉地接話，目光飄向桌上，“要是我們這麼擅長其他科目就好了。”
納威停了下來。
兩張樣子奇怪的手帕攤在桌面上，左邊那張中間歪歪扭扭一方棉布，邊緣還殘留着大圈質地薄脆的羊皮紙，右邊那張稍微好些，只繞着一小圈羊皮紙。
“我們練了，嗯，從午飯後到現在，兩個半小時？”我開口，“加上昨天晚上在公共休息室，算一個小時吧，還有兩節課上的三個小時……”
納威沒有說話。
我有些後悔，盡力讓語調輕快起來，希望驅散低落的氣氛：“雖然這麼說，還是進步不小，對吧？大概再花三個半鐘頭，咱們就能把整張羊皮紙都變成手帕了——”
“赫敏第一節課就能變出手帕，還帶花邊。”納威嘆了口氣，“也許，我們只是需要多練習，就像麥格教授說的那樣……”
我沒有搭腔，低頭望着那兩方怪模怪樣的手帕發呆。
到底哪裏出了問題？
納威的這個轉換咒已經練得差不多了，我卻似乎總是和其他人差一截。
當初在奧利凡德先生的店裏，我明明被手裏這根蘋果木的魔杖選中了啊。我明明也感覺到了魔力的波動呀，那種溫暖的細流一般的觸感，會在手臂和手腕裏靜悄悄地流淌。我還能感覺到更大範圍裏的魔力呢，上次遇到達力那夥人的時候……
是什麼出了問題？
“伊萊恩，要遲到了。伊萊恩？”
赫敏的聲音從上方傳來。
我迷迷糊糊地撐開眼皮，隱約看見一團棕色在面前晃動。
“嗯？”
“今天第一節是變形術，你再躺下去就來不及喫早飯了。”那團影子用赫敏的聲音說，“我先走了。你快起來吧。”
棕色的影子又晃了晃，隨着遠去的腳步聲消失了。
我坐起身，覺得腦袋有些發沉。
樹影，歪倒的樓梯，沖天的亮光……
這些是什麼？
破碎的景象再次從眼前閃過。
蜷縮的軀體……低弱的啜泣聲……空蕩蕩、白慘慘的月光……
心口猛地一痛，像有人拿着大錘子結實地砸了一下，我按住胸口，疼得弓起身子。好在這陣劇痛來得快去得也快，我保持剛纔的姿勢緩了緩，深吸一口氣，跳下四柱牀。
“喵。”
帕吉不知道從哪裏冒了出來，蹭了蹭我光着的腳，絨毛柔軟又溫暖。
我蹲下來順着它的皮毛，臉貼在它滑溜溜的脊背上，能感覺到小動物發燙的骨骼。
“喵。”
它好脾氣地任我摸着毛。
“我知道怎麼回事兒了。那個夢又來了。”我低聲說，“沒什麼好擔心的。謝謝你，帕吉。”
這是第一次，我做噩夢卻沒有爸爸在身邊。亞伯也不在。
但我有帕吉。
在這座巨大又陌生的古堡裏，好像只有懷裏小貓的體溫，能讓我鼓足勇氣，去面對一切未知，還有要把我整個吞噬的恐懼。