我坐起來，揉着隱隱作痛的後腦勺，環顧這座陰森詭異的大殿。猴臉巫師那巨大的腳板邊，拉文德毫無生氣地躺在地上。
……我們是怎麼到這個鬼地方來的？她後來不會真的哭暈過去了吧？那個發紅光的咒語又是怎麼回事？
“拉文德。”我輕輕搖晃她的肩膀，“拉文德？”
熟悉的聲線悠悠響起。
“你叫不醒她的。”
我全身都僵住了。
不可能聽錯——這聲音是——
英俊的男孩半倚着石柱邊，正在翻閱弗立維之前給我的書。他同日記本里的樣子相差無幾，只不過輪廓略顯模糊，周身閃着朦朧的微光。
“湯姆……？”
清瘦的少年頭也不擡，纖長的蒼白手指翻了一頁書，輕聲道：“多麼令人感動啊，你還在爲我想辦法呢。”
翻書？翻書！
“我就說過有用的！總會有能讓你繼續存在的魔法！”即便眼下的狀況非常古怪，但我依然高興得差點要放開拉文德，撲過去抱他，“我們查過的某種辦法奏效了對不對？你現在可以脫離日記本存在了！”
湯姆合起書，終於轉過臉來，俊美的面孔上泛起笑意：“再次擁有實體的感覺相當奇妙。多虧了你。”
我注意到他並沒有回答問題，就像第一次見面。
“是哪一種魔法？記憶顯形？還是靈體重塑？你……你會一直待在這裏的，對吧？”
他笑意加深：“你希望我繼續存在嗎？”
“當然！”我脫口而出，“我們是朋友！”
湯姆嘆了口氣，帶着點無奈的好奇：“我們定義中的朋友似乎有不同的含義。你真的明白什麼是友誼嗎？毫無意義的牽絆只是障礙而已。”
我照例忽略他異於常人的腦回路，只挑自己能夠理解的部分回答。
“你說過信息的價值取決於效用對吧？我想過了，有些事確實知道了也不能怎麼樣，但不是做什麼都非要有意義不可。就像友誼，交朋友不是出於什麼目的，瞭解和幫助朋友的意義就在於這個行爲本身。”
“……因爲我們是‘朋友’？這倒是新思路，不基於任何利益考量而發展的人際關係……”湯姆若有所思，“不過你得看到侷限性，這種聯繫有時會很脆弱。”
“總比建立在利益之上的關係要牢靠吧？”我不服氣。
“是嗎？恐怕恰恰相反，相互利用的關係纔不容易破裂，因爲人對利益最坦誠。”男孩笑得真摯，“小心啊，在乎的事物容易成爲弱點。拋掉礙事的東西才能走得遠，無用的羈絆只會讓你變得軟弱。千萬，不要，允許自己滑向墮落。”
“牽掛不會讓人墮落。”我反駁。
“請不要誤會，我並不鄙視愛和信任。”湯姆優雅地擺手，“因爲愛和信任既有用又方便。讓人們愛上我很容易，也很好玩。”
我完全被弄糊塗了。
“你到底在說什麼啊？你今天怎麼了？”
“一無所知、充滿信任的眼神。”他輕嘆，“打碎它的時刻多麼珍貴啊，更需要好好品味。”
“什麼？”
“你還不敢承認真相嗎？拉文德·布朗打開了密室，是她導致了攻擊事件。準確來說，她服從於我的調令。”
“可是，可是這說不通！她怎麼——”
精神不濟的拉文德，臉色蒼白的拉文德，夜半寢室中輾轉難眠的動響……
湯姆貪婪地注視着我：“你還不明白嗎？是我揭發海格的。五十年前打開密室的人是我。你抱着日記本的時間太長了，長到布朗小姐終於按捺不住好奇，打開了它……你常把日記本放在寢室，給了我們很多交流的機會。她是多麼小心啊，每次都會把它放回原位，我幾乎都要開始佩服她了，或者是佩服你，幾個月來都沒能發現。”
“你從來沒告訴過我——你讓我以爲只有我能和你溝通！你是故意——”
“不要這麼激動，兩個實驗對象當然比一個更方便佈局。你是唯一能進入日記本的人，她只能和我書面交流。”他不以爲意，“我盡心盡力扮演一個嚴格卻風趣的導師，博學而理智的長輩，溫和又客觀的朋友，恩威並重，賞罰分明。我傾聽她的煩惱，解答她的困惑，指引她的腳步。太容易了，奧爾沃特，你都想象不到，我勝券在握到有多無聊。你瞧，愛和友誼多麼經濟高效，人們會自願被這些情感捆住，爲我所用。
“我吞食她最隱祕的恐懼，最深藏的祕密，胃口越來越大。我漸漸強大起來，比布朗小姐強大得多，強大得足以向她透露我的祕密，開始把我靈魂的一小部分也向她敞開。”
憤怒漸漸化作無法下嚥的硬塊，堵在喉嚨口。我一個字也說不出來。
“你不知道她有多羨慕你……”湯姆帶着殘忍的好奇凝視我，開始背誦日記，“‘親愛的湯姆，伊萊恩·奧爾沃特自己普普通通，所以總喜歡結交那些厲害的人，比如那個仗着聰明就鼻孔朝天的赫敏·格蘭傑，還有大難不死的哈利·波特。她還和韋斯萊家和隆巴頓家的人交好，我很驚訝他們能忍受她的平庸……’當然啦，她也漸漸開始對我和你的友誼心懷不滿，噢，我不能否認，我的引導在這裏面也起了點作用……‘爲什麼你總稱讚她的天分？你答應過要做我最好的朋友’。慢慢的，哪怕是遲鈍的布朗小姐也察覺到了一點端倪，擔心我會對你透露她的祕密。‘親愛的湯姆，我不知道那些雞毛是怎麼弄上去的。親愛的湯姆，我不記得萬聖節前夜我做了些什麼，但一隻貓遇害了。我的袍子上沾滿了顏料’……前幾天，那兩個學生遭到攻擊之後，她終於下定決心要擺脫我的控制，但她太弱小，而我已經強大起來……她不停掙扎，煩透了，但她身體裏已經不剩多少生命，她把大部分生命都注入了日記，使我終於可以離開日記本。
“這也有你的功勞呢，奧爾沃特。你把什麼心思都寫在臉上，瞥過去就一目瞭然。我要感謝你們，這一年比過去半個世界都有趣。你們幼稚，愚蠢又魯莽，但還算可以利用，我甚至不需要費心籌謀。雖然我確信自己掩飾得很巧妙，但鄧布利多還在，我不想太冒險……”