最脆弱的地方就是要害。
“Dissipare!”那個男人揮動魔杖，濃霧卻沒有消散的跡象。1
“Homenum…”
我甩出一道眩暈咒，那人狼狽地避開了，投來的攻擊被我的鐵甲咒輕鬆擋住。
不論穆迪有什麼問題，這一刻我都對他殘酷的訓練方式由衷感激。一道道閃光接連投向對方，他的防護罩不過幾下就碎裂殆盡。我一邊朝他發射咒語，一邊向後退，試圖融入濃霧的掩護中。
“主人，我找不到波特……那個女孩……”那人惶恐地護住懷中的包裹，顯然已經疲於應付。
“廢物！擊敗她！”尖利高亢的聲音冷酷道。
“可是，主人……”
我又甩出一道繳械咒，立刻被那人的防禦咒擋住。
……不，不會是他。我迅速察覺到了施咒風格的變化，這道咒語精準狠厲，和眼前男人剛纔的表現完全不同，讓人心驚。
“Expellirarma!”
蘋果木魔杖脫手飛出，消失在某塊破敗的墓碑後。
我正準備繼續奮戰，那個男人小心調整包裹，將它面向我。
那團破布裏裹着我此生所見最醜陋的東西。一團遍佈鱗片的暗紅肉塊上長着扁平的蛇臉，猩紅色的狹長眼睛光亮閃爍。
我幾欲作嘔，強忍着積蓄魔力使出一道昏迷咒，但那團肉塊舉起一隻畸形的手，揮杖速度居然不比穆迪慢，擋掉了那道咒語。
“好一個驚喜。”那個非人的可怕聲音居然笑起來，“我原以爲他做不到呢。”
那隻詭異的手在空中輕扭，魔杖劃出我從沒見過的軌跡，下一刻，巨大的威壓將我砸向大地，面頰緊貼塵土，擠壓得我幾乎無法呼吸。
身畔響起輕微的窸窣聲，大蛇腹部在我眼前蜿蜒爬行。我試圖掙扎，但那股威壓越來越強，五臟六腑似乎都擠作一團。
那個男人鬆了口氣，把懷中的包裹小心放下，提着一柄匕首走過來。
“動作快點，保羅！”那個包裹又尖聲命令，“我的魔法維持不了多久，除非馬上得到新軀殼——”
傾斜的視野中，男巫神情畏懼地小心避開大蛇，側過身來。右臂一涼，接着傳來銳痛，我咬緊牙關，沒有發出聲音。
“快！”那團醜陋的東西厲聲吩咐。
男巫把一隻裝滿液體的巨大石頭坩堝推到墓碑下，又在坩堝下點火，鍋裏的液體沸騰着迸射火花，表面閃動着火光，像綴滿鑽石的夜空，冷酷的美感令人膽寒。
我拼命掙扎，卻像被石塊壓住的螞蟻，動彈不得，只好看着那人吟誦着詭異的咒文，將肉團放進坩堝，又把一撮塵土拋入其中。
“……父親的骨，無意中捐出，可使你的兒子再生……僕人的肉，自願獻出，可使你的主人重生……”
男巫魔杖點了點自己的左手，面不改色地揮舞將那隻手斬斷，切面居然清晰而平滑，甚至能看清骨骼與肌理。
我一陣反胃，眼睜睜望着他將斷手也投入坩堝，濺起耀眼的浪花。
“仇敵的血，被迫獻出，可使你的敵人復活……”
男人轉頭看着我，崎嶇的瘦臉上，嘴脣扭出殘忍的笑意，將一小瓶深紅色的液體傾入坩堝。
白色蒸氣中，高而瘦的身影緩緩升起。
、
蒼白的雙足降落於地面，卻沒有接觸塵土，在空中懸浮起一英寸，優雅輕盈得彷彿一片羽毛。
恐懼像一隻無形的大手，強有力地捏緊我的心臟。
“保羅。”高亢冷酷的聲音懶洋洋道。
“主人……”那個男巫在抹眼淚，連忙殷勤地爲他披上衣袍，“您終於回到我們身邊了……”
黑魔王沒有搭話。
那股威壓忽然消失，我正準備發出咒語，就杖尖噴出的金色光束緊緊纏住。魔杖輕輕偏移，我整個人懸空而起，朝他所指的方向偏去，終於坐正了。
伏地魔俯視着我，面孔慘白，中央扁平，原本該是鼻子的地方只剩下蛇一樣的兩道狹縫。那雙猩紅狹長的眼睛凝視着我，薄薄的蒼白嘴脣抿得很緊。
我想要說話，卻怎麼也發不出聲音。扭頭望向濃霧的念頭如此強烈，但我努力忍住了。希望哈利和迪戈裏已經聽我的話逃掉了……
“你在擔心波特？”那個長着蛇臉的怪物說，“別急，他一會兒就會加入我們。我向來不介意多點戲劇效果，不過得先請來賓客，一出好戲怎麼能缺了觀衆……保羅！”
男巫低着頭快步上前。
“伸出右手。”伏地魔懶洋洋地吩咐，蒼白修長的食指按住男巫手臂上黑乎乎的文身。
背後似乎隱約傳來一聲壓抑的痛呼。
哈利？！
我渾身一顫，但黑魔王似乎毫不在意，猩紅的眼眸望向我。
“別急，別急。”他嘴脣勾起扭曲的笑意，“我們的觀衆還在路上。”
戴兜帽的身影一個接一個浮現在荒涼的墓園中，悄無聲息，彷彿鬼魂從濃霧中顯形。他們戰戰兢兢，膝行到伏地魔跟前，喃喃着親吻他的袍角，然後沉默着退後，跪成一圈，將他和我圍在中央。
“人來得差不多了。”黑魔王把玩着他的魔杖，蒼白的手指輕撫木棍，“漫長的歲月是一場艱難的考驗，當你我重聚，我們之間的聯結必定將比以往更爲堅實可靠……令人遺憾的是，還有幾位朋友如今尚無法加入……但不要緊，就像我牢記與食死徒的約定，那些朋友也終將與我們重逢……”
我注意到包圍圈中似乎有幾個空缺，或許他們有張內部席位安排表。
伏地魔在空地上來回踱步，繼續那令人無法忍受的長篇大論，緬懷入獄的食死徒，不時拋出一兩個鑽心咒，威懾這些嚇得半死的前信徒們。在極度驚懼之中，我竟然還能分出半分精神感慨。湯姆不僅變醜了，也變得更嘮叨了，也許這就是變老帶來的壞處。
我越掙扎，繩索就纏得越緊。我凝神細細摸索它的分子構成，卻在穩定堅實的光束中迷失了方向，無杖魔法似乎不起作用。我試着放空腦袋，思考該怎麼從這個根本無解的困局中逃出去，但伏地魔的嗓音像切割金屬的刀刃，每句話都刺入耳中，暗藏殺機。他像教師點名一樣，挨個與食死徒寒暄，於是我很快就知道，剛纔劃破我手臂又自斷一掌的狠角色叫保羅·亞崔迪。