“笨蛋！”
他自喉嚨裏往外發聲，臉色蒼白一片：“永遠不要隨便將你的後背，坦誠給陌生人！”
席月有點懵，被他緊緊抱入懷中。
“啊——”
又是一聲驚心慘叫。
席月從宮九懷中掙出身子，再看更是呆住了。
因爲對她喊“小心”，馬金銀沒有躲開王春柔的攻擊。一把刀插在她的後心，一把刀留在王春柔手裏。
王春柔手足無措，提着單刀站在她身邊：
“你......你爲什麼不躲......”
席月飛快地跑過去，扶起馬金銀的上半身。
馬金銀一張粗豪、濃眉大眼的臉上，全是血污。但看着她，眼中卻透露出一抹笑意：
“女......女鎮長......久仰大名......”
“你爲什麼要幫我們？”席月看着她，內心滿是複雜：“你們倆，誰纔是九葉蛛？”
“女鎮長如......如此聰明......現在還猜不出誰......誰是九葉蛛......嗎......”
馬金銀十分平靜地望了一眼劉招弟的屍首：“謝......謝謝你們幫我報了仇......”
她喉頭一陣滾動，大量的血沫往嘴外冒：“我......我還以爲......得繼續......忍辱偷生下去......當她的......擋箭牌......”
衝傻傻地，面有愧疚之色的王春柔大咧咧一笑：“妹子......別......用這種眼神......看我......你.......沒殺錯......跟着她......我幹過數不清的壞事......”
“馬金銀！”席月眼圈有些紅：“你撐住，我帶你回鎮找醫生......”
“不......不必了......”
馬金銀笑得豁達，笑得爽朗：“把......把我倆......都好好葬了吧......其實......我和她......都是被家人......放棄......獻給土匪的......”
“......只是......她的家人......是被她親手殺光......而我......我的家人......是被她所殺......”
“......她以爲.......我很感激她......實則上.......我恨她......”
馬金銀聲音越來越微弱，笑容越來越淡，最終，凝固在臉上。
席月握住那隻粗糙滿是老繭的手，感受到它逐漸冰涼。沉默良久，她把她僵冷的身體平放於地。
“你沒錯.......”
她起身，摸了把眼中已有洶涌淚水奔騰而出的王春柔，輕聲說：“錯的，是這個世道。”
王春柔軟軟地靠在她身上，聲音哽咽：
“她......她救了漣蝶姐姐......我......我其實只想抓住她......問個究竟的......”
席月低低嘆息，擡起頭，望着慢慢露出曙色的天空。
“回去吧。”
宮九走過來，從王春柔手中，拉出席月，擁進自己懷裏。
王春柔眨了眨眼睛，有些羞窘地收起自己雙刀：“回頭，我帶他們來收斂這裏。”
無論如何，西端匪患，算是肅清了。此事，暫能告一段落。
清理善後，追殺餘匪，差不多花了桃源鎮半個月的時間。
計點後結果，廣左向席月回報：
“小姐，此次從西端各處山寨，收斂共計七百九十一具屍骸。土匪七百餘人，我方鎮民兵五十餘人。另獲糧草肉類千餘石、皮甲銅鎧百餘副、各類兵器弓箭五百餘。金銀財帛若干。”
土匪自身已經如此豐厚家當了，還念念不忘襲擊劫掠無辜。
不過，他們能以這麼小的代價，獲得這麼大的勝利，已經值得大肆慶祝了。
聽聽新宅外震耳欲聾的歡呼，響徹整個桃源鎮上空的鑼鼓聲，她由衷露出發自心底的笑意。
傾聽了一會那喧鬧，她纔回過頭來對廣左說：“殉職民兵、以及死難百姓，撫卹金都發下去了嗎？”
她的用詞令廣左怔了怔，停頓片刻，方點頭：“發下去了。依照小姐吩咐，三倍撫卹。”
“從明天開始，全力建築兩端關卡，以及墾荒吧。”
席月心裏盤算一陣，起身走到窗邊，望向外面天空：“這天，越來越冷了。還要召集鎮上會針線的婦女，加緊製作冬衣。”
長時間的倒騰，她空間裏不缺材料，就是缺人手。奇缺。
西端這次剿匪行動，搜救出來的受害人遠沒有西端多。九葉蛛過於小心謹慎，所以嚴禁帶活口回寨。越往內核，能僥倖逃生的被劫掠者越難存活。
叢林中遍佈遺骨。
席月默默地嘆息一回。
還好，至少以後，她能從根源上杜絕這種事繼續發生。
一開始的不得已、隨波逐流、趕鴨子上架。到如今，她思想已轉變爲：主動去改變、重建這一方土地。
她不想當救世主，但是這一方黎民，迫切需要救世主。
老天賜給她的金手指，還有身邊許許多多忠誠值得信賴依靠的朋友，大約一開始就預見到了這一點？
“小姐？”
廣左的疑問，打斷她的沉思。
“小姐，您是不是太累了？”廣左憂慮地看着她：“這兩日，多多歇息下吧！”
他盡力包攬很多事了，不過需要小姐親自出面操心的，還是有很多。
眼見小姐人一日日清瘦下去，弱不勝衣，他憂心忡忡。
“沒事。”
席月笑：“你可比我忙多了。你才需要多多休息，注意身體。”
廣左張了張嘴，還想說什麼，玲瓏近乎小跑地進來，滿臉欣喜，揚着手裏的一封信：
“小姐——鈴兒來信了！”
席月臉上的倦容一掃而空，露出又驚又喜的笑容：“真的？快拿來給我看！”
廣左默默地閉住嘴。
鈴兒、廣義一行，比預定的時間晚到了好幾天。不知道旅途中發生了什麼事，一直是大家心頭的隱憂。如今有信，想來應是雨過天晴，有驚無險了。
拆開信，一目十行跳過鈴兒例行地囉嗦，在最後兩頁，找到想要的答案。
原來是鈴兒他們在出唐州過關卡的時候，攜帶行李太多從人太衆，引來官方懷疑。
他們被迫滯留關卡很多天，走完流程手續，檢查完畢方能通行。
“小姐，鈴兒還有幾日方到？信上可有說？”玲瓏湊上去和她一起看信。
席月把信從頭到尾重新細看一遍。
“五日後。”
玲瓏指着一張紙一處不容易發現的墨點。
席月：“.......”
這滿紙不分段落不打標點橫七豎八亂爬錯別字連篇的信，整整十來頁，也真只能同爲古人的玲瓏才能讀懂了。
勉強看了一遍，她頭都大了。