冬青端着洗漱的熱水推門進來，見蘇沅起來露出了笑。
“主子昨夜睡得可好？”
蘇沅站起來說：“怎麼也比在路上好。”
她接過冬青手中的帕子擦了擦臉，下意識地探頭往外看了一眼。
“大人呢？”
“去公幹了？”
“沒呢。”
冬青拿過衣裳給她穿好，笑道：“大人一大早天兒還沒亮，就帶着人在外頭削門檻，怕吵您清夢，就剩您睡着的這間房暫時還沒動，其餘能削平的地兒都削了。”
不光是門檻，還有後院路子上的碎石，總之可能會磕碰到的東西都被一掃而空。
半點都沒留下。
蘇沅想起半睡半醒時聽到的低語，心尖像是被人捏了一下似的，又暖又滾燙。
她回頭望了一眼林明晰昨晚打地鋪用的東西，忍笑道：“你一會兒找個人去外頭瞧瞧有沒有合適的木匠，若是能找到，儘快買一張寬敞些的軟塌回來，就擺在牀邊鋪張牀。”
林明晰身形清瘦，也不魁梧。
可再清瘦，那也是個成年許久的男子。
超過一米八的大高個死活叫不上牀，非要縮在地上，滋味想想都不好受。
有張軟塌雖不比正兒八經的牀舒服，可怎麼也比硬邦邦的地上強。
冬青稍看一眼便知蘇沅此言何意，低頭笑着說是。
她伺候着蘇沅梳頭戴釵，正準備要穿鞋時，忙活了一早上的林明晰也擦着汗走了進來。
他將手中的帕子隨意搭在架子上，看着地上大了許多的鞋無聲皺眉。
“腳可是腫了？”
不等蘇沅答話，他就蹲下身抓住了蘇沅不復之前纖細的腳踝。
冬青趕緊垂首，一眼也不敢多看地走了出去。
蘇沅不太自在地用腳尖輕輕踢了踢他的膝蓋，小聲說：“你幹什麼？”
林明晰看着她腫得寬大了許多的腳背，心疼得不行。
“怎麼腫成了這樣？是不是近來太累的緣故？”
女子有孕後的種種事宜，林明晰早早地纏着太醫問了個一清二楚。
也早知道有些婦人會因孕水腫。
可他沒想到，竟能腫成這樣。
察覺到他話中自責，蘇沅不以爲然地摸了摸他的頭，大咧咧道：“大夫和太醫都說是正常的，再說也不影響什麼，只要鞋做得稍大些就行，沒事兒。”
林明晰緩緩呼氣，將擺在地上的鞋拿起來給她穿上。
確定她神情中無不適才說：“尋常繡鞋底子硬，回頭我尋人給你做幾雙千層底的，做得再大些纔好。”
蘇沅晃了晃腳，好笑道：“現下尺寸正好，做得再大些，穿着就會掉了。”
“那有什麼？”
林明晰扶着她站起來，慢聲說：“腫着穿正好的鞋也不一定舒服，再大些，你直接踩着後跟穿，腫了的地方也能稍舒服些。”
他倆說着話的功夫，剪月和冬青端着早飯走進來在桌上擺好。
喫過飯，衆人識趣地紛紛散去，林明晰一邊扶着蘇沅在院子裏散步消食，一邊與她細說這邊的情況。
其實說不說也就是這麼個情況。
風沙大，氣候差。
人口多，可耕種的土地數量卻極少，百姓多以在荒原上放牧爲生。
簡單概括，那就是一家更比一家窮，一戶的人口更比一戶的多。
前任知府留下一堆爛攤子，城防薄弱，財力爲零，就連最基本的，城中人口數量都語焉不詳。
林明晰到此的這一個多月，光是將城內常住人口登記造冊就費了大半功夫。
而且這光是懷北城內，懷北接連數地，一處更比一處差。
蘇沅聽了半晌頭疼地嘖了嘖，苦笑道：“你接下來可有得忙了。”
想從亂麻中理頭緒，想改此處窮苦風氣，豈是三兩日能成的？
林明晰搖頭無聲一嘆，無奈道：“來都來了，不成也得設法成。”
他不欲與蘇沅說太多外頭的事兒讓她煩心，話音突轉笑道：“對了，我聽說你讓人在外頭找宅子？”
“對啊，不找宅子，難不成一直住在這裏麼？”
蘇沅扭頭指了指身後的瓦屋，一言難盡道：“雖說此處不比皇城，隨你住在衙門也並非不可。”
“可你看看這屋子，坐南朝北，朝向迷人就罷了，重點是被前頭強裝氣派高出許多的府衙大門遮得嚴嚴實實，一絲多餘的光都透不進來，還四處生潮，馬上入夏了倒是不覺得涼，可若等到冬日，在屋內點多少火盆只怕都驅不散骨子裏的寒意。”
若是沒辦法，時日短，湊合住也就住了。
可問題在於他們在此不是一年兩年，時間長了人也受不住。
蘇沅無視林明晰的阻攔強行在凳子上坐下，敲着腿說：“再說這裏也窄了些，別的不說，光是我帶來的那些東西就無處可放，還有從京中帶來的那些人，總不能讓人在外頭一直混着，等孩子出生能跑了，更是身都轉不開，乾脆找個寬敞的，住着也舒服些。”
宅子的事兒蘇沅未到時林明晰就想過，也去看過幾個地方，只是忙於處理衙門的事兒忘了安置。
他想了想說了幾個方位，說：“這幾處我去瞧過，大約都是可的，回頭我帶着你去看看，要是你也覺得行，咱們就早些搬過去。”
蘇沅點點頭，轉而又問：“對了，我還沒來得及問你，那兩個小丫鬟怎麼回事兒？”
林明晰眉眼間多了絲尷尬，摸了摸鼻子小聲道：“你見到了？”
“廢話。”
蘇沅無言以對地白了他一眼，說：“有人說那是你找來伺候我的，你腦子裏想什麼呢？”
那麼大點兒的小丫頭，說難聽點兒還是個不懂事的孩子。
連自己都收拾不利索，讓人照顧還差不多，又能幹什麼？
林明晰爲難地頓了頓，握着蘇沅的手嘆息道：“那倆孩子是我入城的第三日買回來的，她們二人的母親生二丫時難產走了，爹爹不久前放牧時爲了救一頭小羊，被野狼咬死，家中就剩了這麼兩個小丫頭。”
“大的那個不知聽誰說了可賣身葬父，就帶着妹妹到了集市上，想把自己和妹妹賣了，換點兒買棺木的錢，正好我碰上了，就找了個由頭帶了回來。”
這樣的悲劇在此處幾乎是隨處可見。
百姓將一頭羊，一頭牛看得比全家性命還重，喪父的，無母的，死了孩子的更是尋常。
林明晰舉起一隻手在空中晃了晃，苦澀道：“城中百姓雖多，可靠乞討爲生的十中有五，過不下去賣兒賣女的更是司空見慣。”
“在很多人眼中，一個孩子的價值或許還不如一頭羊羔，這裏百姓過的日子，遠比咱們起初設想的苦。”
他艱難嚥下喉中灼氣，微微仰頭望着蘇沅的眼，啞聲道：“沅沅，跟我來此受苦，你會後悔嗎？”
蘇沅低頭看他，要笑不笑地說：“我若說悔，你當如何？”
“讓我趕緊回去？”
“還是等着肚子裏這小東西長大了，你再來坐賓客席看他成親？”
林明晰聞言想也不想就說：“不。”
“那不就得了？”
蘇沅手上用力重重地揉了揉林明晰的臉，悶笑道：“咱們一家人都在呢，心安之處便是家，你怕什麼？”
“再累再苦，我都陪着你呢。”
“前路在腳下，沒什麼好怕的。”