緊接着又被冬青的話點了一下，心絃緊繃頓時就做出了禦敵之態。
蘇沅被他如臨大敵的樣子逗得扯了扯嘴角，哭笑不得地掩住了臉，失笑道：“我倒覺得不至於。”
他們人手雖是不多，可怎麼也比這裏的老弱婦孺強。
這裏的人安心窩在此處，也沒人知道，實在沒必要惹禍上身主動找他們的麻煩。
只是……
那老者似有未盡之言沒說。
等他回來，眼下的疑惑或許就可解了。
蘇沅擺手示意天旭不必緊張。
天旭欲言又止地張了張嘴沒來得及出聲，守在氈房門前的人就豎起手指做了個噤聲的手勢。
氈房內，會武的幾人身形閃動，呈三角之勢把蘇沅護在正中。
萬一來人有不軌之心，他們也好及時防備。
蘇沅擡手整理了下頭上被風吹歪了一半的幕簾，隔着白紗的視線穩穩地落在了來人的身上。
果不其然，除了先前那個老者外，他還帶了箇中年男子回來。
男子打扮粗獷，五官也生得粗糙大氣。
他似不甘，又似緊張，掀起氈房的簾子躊躇了好一會兒，才生硬地邁着雙腳走進來。
老者緊隨其後而入，把裝滿水的水壺擺在蘇沅手邊，笑着說：“水壺特地洗了三遍，水也是乾淨的。”
“夫人放心喝。”
這話聽起來像是沒什麼，可念頭稍動就能聽出些許不一樣的言外之意。
這老者知道他們的戒備。
只是先前一直都不曾表露出來，到了這會兒才露出了端倪。
蘇沅的眼裏泛起一抹意味不明的亮光，拿着水壺沒接老者的話，反而是若有所思地說：“老人家知道我是誰？”
老者聞言尷尬一頓，不太自然地咧嘴笑了笑，小聲說：“我家裏有個小孫子，正好趕上了好時候，在陽光書院中得先生教導。”
“之前去接孫子的時候，湊巧見過夫人一面。”
只是匆匆一瞥，其實他並未記住蘇沅長什麼樣兒。
而且今日蘇沅遮住了面容出行，他也看不到什麼。
可蘇沅身後的兩個侍女給人的印象同樣深刻。
他乍一眼看到蘇沅身後的人，心裏大約就有了猜測，可到底是不敢確認。
故意示弱一路把人引到此處，這才說了敞亮話。
“先前裝瘋賣傻賣弄心思，是我的不是，還望夫人不要往心裏去。”
蘇沅要笑不笑地摩挲着水壺邊緣不說話，看向了另一個一聲不吭的男子。
這男子的警惕心顯然比老者要強上許多，聽到蘇沅和老者的對話也不言語，只是死死地咬着脣站着不動。
蘇沅也不着急。
此地距她們停下的地方遠得很，老者不去那裏放牧，也不做什麼要緊的活兒，只是攤長了脊樑在沙地上睡覺，顯然就是在等什麼人來。
發現她們後又故意將他們引導至此，明顯就是事先盤算好了的。
有求的人不是她。
她有耐心可以等。
衆人沉默下來，氈房內古怪的氣氛也開始無聲蔓延。
老者暗暗用眼神催促了幾次，見男子始終梗着脖子不吱聲，忍不住說：“佟大，你是舌頭被老鷹叼走了不會說話嗎？”
“好不容易等着貴人到了跟前，怎麼就啞巴了？”
被叫做佟大的人掙扎着吭哧了一聲，直愣愣地盯着蘇沅，憤聲說：“可真那麼做了，我們怎麼活？”
“這鬼地方但凡是個會喘氣的就活得艱難，咱們要是沒了這些牛羊，那……”
“糊塗！”
老者面露憤色狠狠剜了他一眼，咬牙說：“沒了多的咱們還有自己的。”
“少就少了，窮也窮慣了。”
“前頭半輩子都是這麼過來的，怎麼到了現在就活不下去了？”
“你拿着那些東西當真心安嗎？”
“不行你去問問大家夥兒，到了夜裏能安心睡得着覺的有幾個？”
“誰不是一直都懸心吊膽的？”
“咱們這些人在陰溝裏活了半生，你難不成還真的想這麼藏頭露尾地繼續過上一輩子？！”
見佟大梗着脖子不說話，老者恨鐵不成鋼地哼了一聲，乾脆不理會佟大的遲疑，直挺挺地在蘇沅的跟前跪了下來，啞聲說：“夫人。”
“我們知道自己做的不對，可是……”
“可是此事事出有因，我們當時也是不得已之舉，求夫人給個解釋的機會，讓我把這事兒說清楚。”
老者說得聲情並茂，甚至隱隱還摻雜着肉眼可見的懺悔。
蘇沅聽了心裏卻很不是滋味。
這兩人當着她的面，一唱一和就把戲臺子搭起來了。
這是當她耳聾心盲，還是覺得她連這樣簡單的戲法都看不明白？
蘇沅要笑不笑地嘖了一聲，示意天旭把他扶起，笑道：“老人家不必如此。”
“想說什麼話就說吧。”
只是說了信不信，信多少，那就不是他能說了算的了。
蘇沅的語氣聽不出怒意，可比起之前的客氣，字裏行間平白多了一絲說不出的沉冷。
老者暗悔剛剛的戲過了，不敢再耍花招，低着頭把原委大致說了一通。
他說得慢。
聲音也不大。
蘇沅聽着聽着，眉心就失控地跳了起來。
天旭的猜測不錯，這些人的確是雲家當年的舊僕。
只是這幫人不沒資格插手更多的事兒，一輩子都被扔在了東塞放牧。
雲家大廈將傾之時，有人出了個主意，說是東塞地偏，也無人過問。
而他們在這片荒蕪之地活了半輩子，對這裏的瞭解是最深的，也知道很多常人不曾去過的荒漠中心。
只要趕在官府的人到之前，把這些曾屬於雲家的牲畜都趕到沒人找得到的地方，等風聲過去了，這些活着的銀子就是大家的了。
一人提議衆人動心。
被雲家打壓剝削了好幾代人的舊僕們動了別樣的歪心思。
東塞地域廣闊，別說一眼，就是腦門上長的全都是眼珠子，也看不到頭。
不瞭解地形的人至此極易迷失方向，就算是想找也找不到影兒。
他們驅趕着牛羊，帶上了全副身家，叫上自己的族人朋友媳婦兒老孃，無聲無息地就帶着好大一羣牛羊消失在了荒漠深處。
瞞天過海。
誰也沒察覺。
計劃成功原本是值得高興的事兒，可問題出在了林明晰新出的一個官府條例上。
林明晰爲明懷北規制，花了些心思把大大小小的條例全都修了一遍，並且推行實施。
想到集市上去做買賣，就必須到官府備案。
來路不明的東西不可露於人前，否則被抓住了就要下大獄。
這對於別人來說是好事兒，可對於這裏的人而言，就相當於是在眼前劃拉出了一條絕路。
他們平白得了這麼一大羣牛羊，喫是不可能喫得完的。
可是想賣又說不清來路。
等同於是捧了一鍋金銀在手裏沒法下嘴。
更要命的是，這裏的人從老到少，除了老者以外的人，全都是登記在官府冊子上的奴籍。
雲家倒之前他們能拿着雲家奴籍的身份文牒進出城。
雲家沒了，那份文牒也就成了廢紙。
一開始這羣人還咧着嘴樂呵，想着自己發了大財，從此就與別人不同了。
可隨着日子一長，他們的心裏就開始不是滋味。
別人家的孩子去書院，別人家的大人揮舞着鋤頭去衙門領銀子去挖地。
日子過得一日更比一日火熱。
他們窩在這個了無生氣的荒漠深處，就像是陰溝裏的老鼠，不敢出門不敢走動。
最要緊的鹽巴也只能是靠着老者每月送來。
可鹽巴等物一直都是官府緊控的，老者能拿來的數量實在有限，日子過得是一日更比一日艱難。
至於別的，直接就是奢望。
聽着老者聲淚俱下的痛陳，蘇沅心情很是複雜。
一時竟不知說什麼好。
搬起石頭砸了自己的腳。
張嘴咬住了雲家遺留下的寶貝，可數不清的牛羊到了嘴裏，直接就塞了一嘴的毛，順便還硌碎了滿口大牙。
該說這些人是聰明還是蠢……