真的依律而行，東塞荒漠中的那些人從老到小誰都別想活，只能是老老實實地排着隊等砍頭赴死。
可那些人老少皆有，多是婦孺。
真眼睜睜地看着比林修然還小的娃娃慘死荒漠之地，別說是蘇沅，就算是林明晰也不可能心安理得。
不過經他這麼一打岔，蘇沅心裏的怒氣散了不少，臉色也慢慢緩和了下來。
她被抽走了全身骨頭似的，軟趴趴地靠在林明晰的身上，沒什麼力氣地說：“要是依我看，該打板子的打板子，該監禁的監禁，關一段時間得了教訓再論其他。”
“至於那些老弱婦孺……”
“罪不涉稚子，也遷怒不到他們的身上，到了年歲該送去書院的孩子直接送去書院。”
提起這個蘇沅就一肚子火氣，沒好氣道：“整個懷北城的娃娃差不多都去了書院，剩下這麼一小撮不幹正事兒，整天跟着大人在荒漠上撿羊糞，這算個什麼事兒？”
林明晰忍着笑點頭附和，說：“如此不錯。”
“他們蹦出來自認其罪，其實就是有爲後輩考量的意思在裏頭，孩子送到書院就相當於是成了拴在大人腳上的鏈條，有這麼一道防護，心思再多的人往後大約也不敢再耍花招。”
只要這些人老老實實的，林明晰也不介意放他們一條生路。
蘇沅忍着鬱悶嗯了一聲，攬着林明晰的脖子趴在他身上，悶悶地說：“再過些日子外頭的人來了，懷北城也會熱鬧起來。”
“我想趁着在那之前，弄出點兒別的東西。”
她說着像是來了精神，突然支棱起腦袋說：“林大人，幫我找幾個手藝好的廚子吧。”
蘇沅說的廚子，不是尋常意義上做法的廚子。
而是擅長烹飪牛羊肉的師傅。
懷北可耕來種藥材的土地很是有限，儘管林明晰已經盡力平衡到位，爭取家家戶戶都有了可種的地，可按人頭劃分下來還是不多。
等地裏的藥材出了爐，百姓手裏攥着實實在在的銀子，喫飽了開始操心別的事兒，整個懷北的人肯定會比現在多出不少。
人頭一多，現有的土地就不見得夠用。
蘇沅轉着眼珠說：“雖說藥材是可不錯的致富之道，可別的渠道也不見得就比藥材能創造的收益小。”
“那些到了懷北的人，也不一定就只能是買賣藥材。”
“東塞那鬼地方人住着不怎麼樣，可我看牛羊都養得膘肥體壯的，可見是不錯。”
“咱們得想個法子，把這些長了腿的肉疙瘩都變成入手的銀子。”
雲家還沒傾覆之前，擁有懷北最多的牛羊。
明面上做的也是皮毛買賣。
其餘的齷齪手段不可多提，也不可能有人再敢效仿，可雲家養了好幾年沒來得及宰的牛羊可是現成的。
要是能趕着時間把這一批養成的牛羊弄成可長期保存且風味不錯的肉乾，何愁無處去發家致富？
想到那入眼數不盡的牛羊，蘇沅心裏幾乎要忍不住感嘆一句，多虧了雲家當年看不上這些玩意兒。
否則再過幾個月就到了有人來收購藥材的時節，她一時半會兒還不知去何處尋這麼多牛羊。
林明晰是個靠譜穩重的。
得了蘇沅的交代，沒隔着兩日就把她要的人找到了府上。
畢竟現宰殺冒着熱乎氣的肉不是誰都日日買得起的，偶爾得了多的，捨不得喫完又會壞掉，最好的法子就是製成不臭不腐的肉乾，存起來慢慢地喫。
只是道理類通，會做飯的人不少，可做得好的人卻不多。
林明晰費了些心思讓人打聽，從中找出幾個來歷清白又穩重的送到了蘇沅的眼前。
這些人其實不知道自己到底是來幹什麼的。
可對林明晰的信任深入骨髓，也懶得去多嘴問。
聽到的吩咐是什麼，就去專心做什麼。
蘇沅懶得去想那些糊弄自己的人被怎麼處置了，一心盤算着心裏的買賣。
既然是想做買賣，就得講究個色香味。
肉乾這種特殊的食物，色相基本上可以忽略不計，畢竟風乾以後黑黢黢的，誰也看不出美醜高矮。
可味道還是要講究的。
不然費了老鼻子的勁兒弄出來，買家嘗一口覺得被齁得倒頭，那誰會願意掏銀子買？
她生怕糟踐了任何一頭活得不容易的牛羊，一時也沒着急讓人去東塞攆着宰殺牲畜，反而是給這些人一人發了些新鮮的肉，讓其在府上進行醃製。
準備成品出來後自己先嚐嘗，等合適了再大批量進行醃製。
肉乾的製作與尋常喫食的法子不太相同。
耗時間，也耗成本。
一大塊新鮮的肉醃製好在陽光足的地方暴曬，就跟脫了水的衣裳似的，一日更比一日消瘦，眼看着就乾癟了下去。
看着就硬邦邦的，牙口不好的人見了大約只會想退避三舍。
過了一月。
鮮紅的肉被醃製風乾成色澤略帶微黑的乾柴似的東西。
負責製作的人小心翼翼地把風乾好的肉切碎成小塊，像模像樣地裝在盤子裏送到蘇沅的面前。
站在蘇沅身後的冬青見了這東西就忍不住皺眉，小聲說：“夫人，這東西真的能喫嗎？”
她有幸見識到了全部的製作過程，對於那掛在陽光下暴曬了一月的肉，心裏很有些敬謝不敏的意思。
見蘇沅真的要嚐嚐，甚至下意識的想阻止。
這要是喫下去壞了肚子，那可怎麼好？
蘇沅裝作看不見她的抗拒，夾起一塊扔進嘴裏，嘴裏咬着一塊費力地嚼，齜牙的同時心裏犯壞，拈起一小塊黑漆漆的肉乾往她的嘴邊湊：“你嚐嚐。”
“我不。”
冬青的反應不像是眼前多了塊肉乾，倒像是在鼻子前掛了個死耗子，接連往後退了好幾步。
蘇沅被她的反應逗得樂出聲，好不容易把嘴裏的肉乾嚥下去，灌了口水才說：“太鹹，下一盤。”
剪月忍着笑去把另一盤端來，蘇沅咬下去險些被閃碎了牙。
等好不容易嚥下去了，就連着灌了三大杯水。
她捂着嘴說：“鹹。”
“下一個。”
……
林明晰總共就找來了五個據說手藝很好的大娘，費了一個多月弄出來了五盤子肉乾。
可喫到最後一盤，蘇沅不光是覺得腮幫子疼，她還覺得頭疼。
她可算是知道懷北這麼多人，守着這麼多牛羊還賺不來銀子的原因了。
手藝最好的大娘都把肉乾做成了鹽球鐵疙瘩。
這要是換作手藝不好的，那得是什麼樣兒……