戰火剛歇，生離死別橫亙在眼前。
地上隨處可見的都是還沒來得及搬走的屍體，以及俯在屍身上失聲痛哭的親人。
入夜後不知何時就開始淅淅瀝瀝地下起了雨，雨水沒能把地上的血泥沖刷乾淨，又溼又沉地壓在人們顫抖的肩頭上，止不住的哭聲也順着潮溼的夜風無聲飄遠，沉甸甸地墜在心口上，壓得人喘不過氣。
薛城面色複雜地頓住腳步，把肩上不知什麼時候破了好幾個洞的披風解下來搭在路邊一個正在捶地痛哭的老婦人肩頭，艱難地呼出一口灼熱的氣，在天雨的帶領下邁步入了林府的大門。
與外頭亂成了一團的街道相比，林府內外堪稱是上下有序。
一眼望去雖是看不到多少人，甚至絕大多數人的身上或多或少還掛着沒來得及擦去的乾涸血跡，可規矩嚴明，來往皆是無聲。
薛城暗暗收回自己打量的目光，走進了會客的花廳。
花廳內，蘇沅換了身青色的衣裳，手裏拿着一本厚厚的冊子，坐在椅子上不知在想什麼，甚至連薛城進屋的聲響都沒發現。
天雨在薛城的身後站定，低聲說：“主子。”
“薛將軍來了。”
蘇沅聞聲如夢初醒，散亂的目光緩緩回聚，站起來對薛城做了個請的姿勢，很客氣地說：“薛叔叔請坐。”
她雙眼赤紅，眼下也帶着抹不去的疲憊，臉白得驚人。
可腰板被挺得筆直，像是藉此強撐着什麼不肯倒下去。
薛城見狀有些不忍，輕聲一嘆，隨意選了個椅子落坐，輕聲說：“我在邊塞待了數十年，見過很多生死，人死是很容易的，一口氣沒上來就是沒了，可只要是想活着的，就不會那麼容易出事兒。”
見蘇沅不言，他極力露出個輕鬆的神情，笑道：“林大人吉人自有天相，既然是能等到你回來，那就一定會沒事兒的。”
林明晰傷及肺腑，高熱不退，到底能不能醒，誰也說不清楚。
可薛城這話說得真心實意，蘇沅聽了恍惚一瞬，勉強露出個笑，啞聲說：“借您吉言。”
薛城欲言又止地張了張嘴沒接茬，正搜腸刮肚地想怎麼安慰安慰蘇沅時，蘇沅深吸一口氣把多餘的情緒全都壓了下去，說：“大半夜的把您請過來，是有些事兒想跟您商量。”
“您率大軍奔襲而來，跋涉不易，到了懷北沒等歇上半刻就上了戰場，折騰了這麼久大家夥兒都辛苦了。”
“早些時我爲個人私事沒顧得上問，剛剛纔得知您讓大軍在城外駐紮了下來，不知有沒有我們幫得上忙的地方？”
薛城沒想到她能這麼快就從頹然中振作起來，愣了下襬手說：“我們都是糙人，用不着額外照顧，糧草什麼的都是有的，不必多管。”
話雖如此，可也不能真的不管。
蘇沅想了想，說：“隨軍帶來的都是乾糧，趕路時頂得住餓，可真的安頓下來，卻不滿嘴，現在夜裏涼意重，就這麼在城外吹冷風也不是個事兒。”
“要不這樣，城內雖是安置不下那麼多人，可我着人把城內能空出來的地方都收拾出來，您把受傷的，或是身體不好的都安排入城暫時住下，另外我讓人準備了些米糧和肉，還有可能用得上的藥材和帳子，一會兒就都送到城外去，不管怎麼說，喫食和藥材總是要備足的。”
薛城想了想，倒是也沒跟她客氣。
“也好。”
“不過我剛剛一路走來，看到城內的現狀也不是很好，你把這些東西都分到了軍中，那城內的這些百姓？”
“這個薛叔叔放心。”
蘇沅笑笑說：“城內備下的東西是足的，哪怕是分一部分到軍中，也不影響什麼。”
薛城不可置否地點了點頭。
蘇沅轉而又說：“還有就是城內現在也沒什麼用得上的人，整頓和防外的事兒，只怕是要託付給您了。”
薛城好笑道：“大侄女兒你何必如此客氣？”
“這本就是我該做的本分。”
就算是蘇沅不說，薛城也會去做。
跟聰明人說話很省力氣，三言兩語間蘇沅和薛城就目前的現狀達成了共識。
大軍在城外駐守，以防巴林部的大軍去而復返，這時候懷北變故的消息大約已經送到了盛京，朝廷肯定會就此有指令，一切先暫時按兵不動，等朝廷的消息到了再另作打算。
薛城說完站了起來，看着蘇沅蒼白如紙的臉，無奈道：“你跟着大軍奔波了一路，自己身上也帶着傷，別太撐着了，早些收拾了趕緊休息，養足了精神才能做別的。”
“不然等你爹回來見你這樣，還得以爲我這個當叔叔的沒照顧好你。”
蘇沅低頭笑笑沒接話，站起來親自把薛城送到了門口，說：“有勞叔叔了。”
薛城一看就知道自己說的話都白瞎了，搖頭嘆嘆快步走遠。
蘇沅撐着門框閉了閉眼，沙啞道：“天雨。”
“在。”
“天旭他們還好嗎？”
天雨眼眶驟紅，低聲說：“天旭還好，傷勢不算重，三娘傷勢最重，許大夫說不知能不能活，天林失了一條胳膊，其餘的都還好，只是……”
“天機所在懷北的據點，如今算上傷殘之數，只剩下十九人了。”
天機所的據點在懷北盤踞多年，蘇沅到懷北後，更是她的左膀右臂。
其實大多數人她都不認識，甚至都沒見過。
此生再也不會有機會見到了……
那麼多人，沒了。
蘇沅仰頭望着順着屋檐落下的雨滴，逼着自己把到了眼角的淚壓回去，抖着嗓子說：“天機所重建的事兒擱後再論，幫我轉告許大夫，務必全力救治三娘和天林，其餘受傷的也要好生安置，不可出錯。”
“是。”
她用力摁住心口沒讓自己的脊背軟下半分，閉上眼說：“你帶着人出去放個消息，就說讓城內每家每戶在明日天亮之前，把自己家裏的情況上報到縣衙。”
“不管是受傷的，還是……”
“還是沒了的，全都按人數上報到衙門，從我個人的賬上撥銀子去處理，傷者的藥費全都由我出，死者的喪葬一人按十兩銀子算，大小老少都算。”
“你告訴還活着的人，因此戰亡了丈夫的婦人，死了兒子的母親，沒了爹爹的孩子，人活着就還有希望，往後無父母撫養的孩子全都送到書院去我出銀子養，沒了丈夫頂門立戶的婦人我也會設法給她們尋到合適的生路，不管是老弱還是病殘，人只要還活着，路就不會走絕，只要……”
“只要人活着……”