讓人胸口生疼難以喘息，極度的震愕和緊張之下，南歌離甚至都沒注意到南風不知什麼時候走到了自己的跟前。
南風雙目通紅，愣愣地看着眼前的人，喉頭劇烈滑動逼着自己把擁堵在嗓子眼卻難以言說的千言萬語嚥下去，用力閉眼砰的一聲單膝跪地。
“小姐。”
“我回來了。”
我回來了……
不過是短短的一句話，甚至禁不起任何回味。
可就是這麼簡單的幾個字，在入耳的剎那卻像是一柄生了鐵鏽的尖刀毫無徵兆地捅入心口，連皮帶肉攪得痛徹心扉，鮮血淋漓。
南歌離瞳孔微顫地看着眼前的人，在眼底壓抑許久的淚終於無聲而落。
她深深地看着這個被自己刻入骨髓的身影，很想牽起嘴角露出個得體的笑，可五官動作都彷彿在這一剎失去了控制，話出口時破碎得不成音。
她說：“你還活着。”
南風死死地咬着牙沒敢應聲，腳邊的陰影下平白多了幾滴水痕。
南歌離靜靜地看着那幾滴突兀的水痕，終於用盡全力擠出了一絲泛着無數苦澀的笑。
“活着就好。”
她年少時不知生死之貴，誤以爲自己可掌控所有，可最後的事實卻給了她狠狠的一個巴掌，抽得她面目全非再不敢奢望一絲旁的。
輾轉沉浮多年，時至今日再不敢多想。
能見這人還活着，於她而言或許就足夠了。
南歌離仰頭把逼近眼角的眼淚壓回去，深吸一口氣竭力控制住不讓自己的聲調發顫，啞聲說：“活着就挺好的。”
“就這樣吧。”
她說完擡起手拭去眼角的淚，不假思索地邁步而去。
“從前是我奢求無度，如今倒是什麼都不想了。”
“你我就此兩別，各自相安吧。”
南歌離拔腿就走，決然得沒有半分遲疑。
站在原地的人會意跟上，在南風拔腿想跟的時候，面無表情地把南風擋在了後頭。
惜星神色複雜地看着南風，低嘆道：“南風，小姐的性子你是最知道的，這個時候追上去，只會讓她更難堪。”
南歌離生來嬌貴，手握常人不可觸之權，身居別人不敢望之位。
她的骨子裏就滲着別人沒有的驕傲。
驕傲到哪怕是摔得遍體鱗傷，也從不肯低下頭服輸半刻。
南風是她此生爲數不多的難堪，是她心尖上腐到見骨的血肉，剛剛那一瞬的失態，於她而言已是難堪了。
惜星與南風熟識多年，自然知道她所說不假。
他用盡全身之力逼着自己把腳收了回來，呆呆地站着不敢動。
望着那人的背影逐漸遠去，三魂七魄都被拉扯出軀殼在半空中撕扯成不可多看的碎片，不敢近，也不敢走。
惜星見狀無奈輕嘆，低聲說：“都已經蹉跎了半生，也不急於這一時半刻，來日方長，且再耐心等等吧。”
她說完趕緊拔腿追了上去，拿出腰牌給宮門前的侍衛查驗，跟着南歌離頭也不回地入了宮門。
這一變故來得實在突然，以至於旁邊站着的人都沒能反應過來。
直到打開的宮門再度關閉，薛城終於堪堪回神，小心翼翼地往前蹭了幾步，勾着南風的肩膀免得這新晉的南大將軍摔倒在地，用手擋住嘴小聲說：“南風，那位是？”
南風垂下眼簾遮住眼中翻涌的自嘲和痛意，嘴脣反覆蠕動未能出聲，整個人都在失控地顫抖。
薛城從未見過他這番神態，心裏一驚趕緊說：“不想說就不說，咱們兄弟之間……”
“那是南歌離。”
薛城的善解人意凝固在臉上，風雲變色。
“南……南歌離？！”
“對。”
“就是那個以女子之身掌權南侯府的南歌離？！”
南風嘴角揚起的自嘲中涌出一抹不爲人知的自豪，沙啞道：“是啊。”
“就是那個南歌離。”
薛城腦中電光神閃，看看南風又看看南歌離遠去的方向，突然之間好像就明白了什麼。
“我聽說林大人的夫人，是南歌離的女兒，那你跟這位南夫人是……”
過了很久，薛城才聽到他說：“她是我的一生妄念。”
求不得捨不得。
放不開抓不住。
不是妄念是什麼？
南風話中的澀味讓人不忍多琢磨，薛城遲疑不定地轉頭看看，視線落回南風透着隱忍和痛苦的臉上，沉默良久忍不住嘆了一聲，壓低了聲音說：“甭管之前是怎麼回事兒，可你現在既然是回來了，總能想到法子緩和的。”
“咱們別在這兒杵着了，否則讓人見了不成樣子。”
“走走走，先回去再說。”
薛城連說帶忽悠，轉頭對着還在兩眼茫然的楊海使了個眼色，兩人合力抓住南風的兩條胳膊硬生生把南風拽走。
宮門內，南歌離站在甬道之上，丟了魂似的長久沒有動作。
跟着她入宮的只有惜星。
惜星見此，眼裏流露出幾分不忍，低聲說：“夫人，您不是說來接小姐和孫少爺嗎？”
“我剛剛打聽了，小姐和姑爺都在御書房，一時只怕是不好找，孫少爺和三皇子在校場受罰，咱們要不去瞧瞧孫少爺？”
見南歌離默然不語，惜星竭力換上輕鬆的語調，打趣道：“孫少爺此番受罰只怕是不好過關，您要是不去瞧瞧，說不定就得多耽擱不少時候，再回家時就趕不上晚飯了。”
南歌離恍惚一剎，如夢初醒般勾起脣角笑了笑。
“修然盼今日盼了許久，不能回去喫飯說不定要惱了。”
“咱們去看看。”
惜星不動聲色地呼出一口氣，扶住她的手說：“好。”
“我這就陪您去找孫少爺。”
林修然在校場上潑灑汗水的同時，蘇沅也在御書房裏見到了皇上。
她本以爲皇上找自己是爲了林修然惹禍的事兒，或者是想問懷北的大小細節。
可誰知皇上對此一句不提，只是拿了一個密封的冊子讓她細看。
看清冊子上寫的東西，蘇沅的呼吸不由得無聲微窒，臉上寫滿了說不出的難以置信。
“皇上，這上頭寫的是真的？”
“卓安他們當真做成了？”
皇上難掩笑意地點了點頭，帶着讚賞說：“不錯。”
“他們的確是做成了。”
蘇沅離盛京之時，卓安等人剛剛被送到福海。
雖說餅畫得比鍋都大，可這樣的事兒誰都沒做過。
出海一事到底能不能成，出海以後能不能得到想要的東西，誰心裏也沒數。
也不知道到底要花費多少年才能見其成效，蘇沅甚至爲此做好了多年奮鬥的準備。
可誰知這些人竟然真的能在短短數年內就做成了這樣一番大事兒？
卓安等人領航出海，在半月前已平安折返於福海。
按蘇沅之前的提示，他們將中原有的絲綢茶葉之物運到海外之國，以物易物換取了不少東西，如今這些第一步運回來的寶貝已在福海裝整完畢，過些日子就可沿着水路抵運至盛京。
換來的東西實在是太多了。
多到一個名冊根本就寫不下。
蘇沅手指發抖地翻到最後一頁看了看，眼神恍惚。
“好傢伙，竟換了這麼多？”
皇上見她這副樣子有些好笑，本想賣個關子，可大約是自己的心情也好到了極致，哈哈一笑就說：“這些你就覺得多了？”
他從桌上抽出另一份單子扔到蘇沅的懷裏，說：“你剛剛看的算什麼？”
“真正的寶貝，可都在這兒呢。”
皇上扔過來的第二個單子只有薄薄的一張紙，可紙上寫的東西和數量，卻險些讓蘇沅的下巴跌到地上。
她自認這些年也算是掙了不少銀子了，金銀之物也沒少見。
每日賬目上見的流水也是一個極其可怕的數字。
可一山更比一山高。
捏着這一張紙，她才知道原來自己要死要活掙的那些都是個小數目。
跟真正搞錢的項目比，她那點兒小打小鬧算什麼？