斯內普看到校長幼稚的模樣，不免露出一副輕蔑的嘴臉，他開口說道：“我把她帶來了。”
黑髮女孩從他身後跟了進去，左顧右盼，對着中間熟悉的身影打了一聲招呼：“午安，鄧布利多校長。”
拉繩的力氣過猛，鄧布利多手中的塑料花看起來長得有些變扭，不過他並不在意，隨手將塑料花往樹上擱置，轉身笑道：“幸好我不需要替孩子們裝扮聖誕樹，不然他們一定會嫌棄我這個笨手笨腳的糟老頭的，對吧，赫爾嘉？......阿爾法德會給孤兒院的孩子們過節嗎”
“呃——當然，他會的。”
不過這個是重點嗎？赫爾嘉向身邊的教授投去困惑的目光，磕磕巴巴地回答着。
“我想，聖誕節已經過去好幾個月了，親愛的校長。”斯內普不滿地說，“如果您只是想和學生聊家常消磨時光，就不要佔用赫爾嘉小姐的上課時間了。”
赫爾嘉尷尬地嚥了咽口水，“沒事，我不急着上課……”
對上斯內普冷冰冰的視線，姑娘識相的閉上了嘴。
“彆着急，西弗勒斯。”鄧布利多從臺階上走下來，笑容依舊，“和學生聊一聊有趣的話題可以拉近師生感情，他們就不會私下抱怨你有多無趣或者嚴厲了......據我所知，盧平教授的成功之處就在於這兒。”
“......您要是不介意讓學生被狼人襲擊，或者讓霍格沃茨成爲全魔法世界的笑話，”斯內普的嘴角微微抽搐，眼神極其不爽，他譏笑道，“就把萊姆斯·盧平請回來。”
“可惜，萊姆斯不願意......哦，你覺得小天狼星怎麼樣？”
斯內普臉色陰暗下來。
“什麼？您說誰？”
赫爾嘉率先驚訝地叫出聲，她激動地進行反駁，“不不不，這可不行。校長！小天狼星會把學校弄得一團糟的！”
“聽說你們兩個的關係不太好，一見面就吵架，不如趁這個機會改善一下叔侄關係......”
姑娘幾乎是跳起來，舉起手插嘴叫着：“我們很好！他是我敬佩的大伯，我發誓！”
“多麼.....糟糕的決定。”斯內普從牙縫裏擠出幾個字，他剋制住踹門的舉動，“我勸您再好好考慮考慮.....這意味着魔法部的傲羅也會監視學校，您想過嗎？”
“哈哈哈。”鄧不利多愜意地坐在了沙發上，淡定地說，“然而事實上，福吉覺得把小天狼星放在我的眼皮子底下比傲羅有用多了......既然赫爾嘉和他關係不錯，我就更放心讓他接手神奇動物保護課了呢！”
“哦...狗屎...我是說那真是太好了......”赫爾嘉僵硬地揚起兩邊的嘴角，但願她今後的校園生活不會過得雞飛狗跳。
“哼，我看他倒像是個需要保護的神奇動物。”斯內普惡狠狠地說，他在心裏後悔爲什麼要救小天狼星，那條蠢狗就應該自生自滅，最好滾回阿茲卡班。
“你提醒我了，西弗勒斯。”鄧布利多說，“我得督促他去魔法部登記阿尼瑪格斯。”
赫爾嘉鬱悶地想離開這裏，“還有其他事情嗎，校長，我等下有麥格教授的變形課。”
“有何貴幹？”低沉的聲音從門邊響起。
“我記得你等下有四年級的魔藥課......去忙吧，記得對學生們多笑笑。”
“......”
這是要支開斯內普的意思，赫爾嘉拿到嘴邊的杯子頓了頓，然後不自在地喝了口茶，鄧布利多等下會和她談什麼？
斯內普意味深長地看了沙發上的老人一眼便收回目光，冷淡地轉身離開，無過多的迴應。
關門聲輕輕落下，屋內滑稽的聲音也隨之停止，火把和蠟燭散發的光幽幽地在眼前搖晃。
“阿爾法德把東西交給我了，”鄧布利多起身走到書寫臺前，那裏放了不少稀奇玩意兒，稍稍旋轉了其中一個獅頭雕塑的底座，牆面發出嗡嗡的聲音，兩旁的火把剎那間熄滅，磚塊前後挪動逐漸消失，展現在眼前的是暗紅色木製抽屜。他拉開把手，取出頂上是鏤空狀的黑鐵盒子。
赫爾嘉走上前湊近一看，裏面放的是之前交給阿爾法德保管的吊墜盒。
“它很危險，所以最好不要輕易地戴在身上。”鄧布利多把鐵盒子向上擡了些。
“危險吊墜裏有什麼嗎？”她好奇地問。
“黑魔法。”
赫爾嘉猛地縮回了放在鏤空頂端的手。
“真不可思議，我之前和阿爾法德還使勁掰它。”
“有一些黑魔法的影響是潛移默化的，它可能會擾亂心智。”鄧布利多說，“你的父親很偉大，他做了一件能幫助我們擊敗神祕人的事情……一直以來，我都不明白他想得到什麼，不過現在我清楚了。”
“所以他想做什麼？”
“伏地魔所作的一切都是爲了追求一個他認爲只有他才能實現的目標。”鄧布利多用沙啞渾厚嗓音說，“永生。”
長生不老確實對任何人具有誘惑力。
“永生和這個吊墜盒子有什麼關係？”赫爾嘉疑惑不解。
“這是一個黑巫師用來尋求長生的魂器，知道這種黑魔法的人並不多，多數魔法書籍中不會記載相關修煉的方式，因爲它非常危險以及邪惡。”鄧布利多停了一會兒，與赫爾嘉的目光對視，眯起眼睛說，“每一個魂器中都藏着一個爲了防止死亡而注入的靈魂。”
“您的意思是，這裏面有伏地魔的一部分靈魂？”赫爾嘉一臉震驚，“那…那他是怎麼做到把自己放進去的？”
“想要創造一個魂器，必須要犯下滔天的罪行，這也是爲什麼世人不想將方法公佈與衆的原因——謀殺……以人命爲代價，用以撕裂靈魂。這是一種違逆，違反自然的做法。”
赫爾嘉右手撐着下巴消化着鄧布利多的信息，忽然想到了一個問題：“您剛纔說這是靈魂的一部分，那他一共能分成幾部分？”
“目前來看，這是個未知數。”鄧布利多將盒子放回暗格，“可能是兩個，或者更多。”
“那他最後會把這些魂器合成一個完好無缺的靈魂嗎？”
“這就是我找你的原因，孩子。”老人的目光神祕，瞳孔下深不可測，他將手輕輕搭在赫爾嘉肩膀上。