進了宮中，陸昊看到那些王公大臣們的掌上明珠，一個個穿紅戴綠，搽脂抹粉。
爲了不有損上國儀態，她們都要被敕令梳妝打扮成最漂亮的樣子，即便如此卻難以掩飾每個人臉上的愁容。
萬一不幸被選中，那麼對她們來說前方就是萬劫不復的深淵。
聽說以前就發生過類似的事情，有人在前往山越的路途中就死掉了，究其原因卻沒人能說得清楚。
苦主一家想要追查，卻發現根本無從查起，向朝廷伸冤卻又被以兩國和睦不可動搖爲由，草率地搪塞過去了。
誰家願意遭遇這種災禍呢？
一路穿梭在這些穿着華貴禮服的美人中間，陸昊心中也不禁感到惋惜，她們終究還是被當成了政治籌碼，以犧牲自己一生爲代價，只爲兩國長久和睦，不興刀兵。
“你是真沒聽說過嗎？還是你家裏人故意不告訴你的？”
“到底是怎麼回事，你們倒是快跟我說說啊！”
幾名千金小姐之間正在攀談，其中不乏有人還被矇在鼓裏，不知道接下來自己將要面對多麼殘酷的命運安排。
“我勸你還是不要多問了，反正一切就憑自己的運氣。”
但也有多嘴的人，自顧自說起道：“聽說山越那個地方建在崇山峻嶺之上，不用擡頭也能看見白雲在身前飄過。”
“還有那裏的野民，都是茹毛飲血形如走獸，他們根本算不上是人，只有少數跟外界往來較多的野民，跟我們說同樣的話，言行舉止也與大延子民並無不同。”
這些言論在小姐們中間掀起了恐慌，原本就情緒不穩定的豪門千金，甚至有的當場慟哭起來。
陸昊頓時頭疼，費了九牛二虎之力，這纔算安撫下來。
走在人羣中格外顯眼的武寧羽出現了，她跟昨天夜裏一樣，目光堅定，器宇不凡。
可在今天這種場合裏，她始終都是那個最格格不入的存在。
“武大小姐，你知道要是被山越使臣選中的話，會有什麼後果嗎？”
一位王公家的郡主出口問道。
武寧羽不假思索地回答：“據說會凶多吉少，之前就有幾位被送往山越的女子，都沒有能夠活過三年，就悽慘地客死異鄉了。”
郡主看着武寧羽，話中帶刺地說：“我們可真是命苦，居然還要淪落到被一羣野民挑三揀四，想想真是氣人。不過武將軍就沒這種煩惱了，我還真是有點羨慕你呢。”
武寧羽認真地說：“放心，如果非要選一個人去山越的話，那就由我去好了。我不怕山高路陡，也不怕那些山越的野民，一定不會給我們大延丟人！”
“呦，武將軍倒是一身正氣。可你這話說的，就讓我們都不高興了。難道你是覺得，那些山越來的使臣瞧不上我們，偏喜歡你這樣的？”
外面傳出幾聲躁動，殿前侍衛走進來宣道：“方纔有人妄想從這裏逃脫，現在已被我們羈押，若是還有人試圖從這裏逃跑，一律嚴懲不貸！”
郡主嘆息一聲，說：“今天我算是在劫難逃了，那些從深山裏出來的野民，哪裏見過我這樣的金枝玉葉，他們一定會把我帶回去，逼我成親的。”
“武將軍都是可以高枕無憂，今天這種場合竟然還穿着一身戎裝，也不怕被重罰。你可真想得開，畢竟我們之間差着天壤之別，想必你也知道再怎麼梳妝打扮，都不可能有什麼改變吧？”
一旁有人頂着愁雲慘霧，安慰道：“接下來大家都會站成一排，由山越使臣仔細遴選，畢竟被選中的只有一人，未必就會是我們當中的一個呢。”
這話聽起來的確有些寬慰的作用，但這些女人的心裏，卻又起着十分微妙的變化。
她們久住深閨，平日裏爭奇鬥豔的場面可不多，而今天卻恰好給她們提供了大好機會，此時誰都希望自己的美貌能鶴立雞羣，成爲全場焦點。
與此同時，又誰都不願意被選中，如此一來就形成了自相矛盾的心理。
陸昊將武寧羽叫到一邊，送給她一串純金項鍊，是他連夜打造趕工出來的。
除了由黃金製成外，這項鍊最大的特別之處，就在於陸昊將它做成了展翅高飛的翅膀形狀，之所以這樣設計，只是因爲山越人所崇拜的天神，便長着這樣一對翅膀。
所以，他要武寧羽戴在脖子上，說不定能起到妙用。
今天讓武寧羽身穿一身戎裝到場的人，也是陸昊。雖然有嚴格的敕令，但陸昊讓武寧羽凡事推到他的頭上，反正他連女帝都敢當面痛罵，這點小事就如同雞毛不值一提。
武寧羽道過謝之後，轉身入列，此時大殿中聚集了四十多名郡主及千金，場面好不熱鬧。
有的人正在竊竊私語，也有的人已不知道潸然淚下了多少回。
該來的終究還是要來，山越的使臣邁步進來，現場突然變得鴉雀無聲。
陸昊上前打起了官腔，跟使臣寒暄一陣後，正事就開始了。
這位使臣饒有興致地從這些美女身前走過，他的目光令人厭惡地在每個人身上游移，這種行爲在大延會被視作極其輕薄無禮的無恥行徑。
“嗯，不錯。”
他口中喃喃自語，每當在某位美女身前駐足，就有人開始變得無比緊張。
“要是去了山越那種鬼地方，這輩子都別想活着回來了。”
每個人都在自求多福，祈願厄運千萬不要降臨到自己頭上。
“陸大人，我從她們的眼睛裏看到了恐懼，難道她們都不樂意隨我去山越嗎？”
陸昊翻了個白眼，心裏咒罵道：你們山越是什麼鬼地方，自己心裏沒數嗎？這不是明知故問？除了武寧羽以外，這裏怕是所有人都寧死也不想去那裏。
不過作爲大延朝的代表，陸昊卻不得不虛情假意地說：“那是因爲她們都沒怎麼見過世面而已。”