是夜。
晚宴結束,長公主府外，車如流水馬如龍。
尚書府的馬車，也還未出發,停於燈火闌珊處。
安平侯大步而來,他走過一輛又一輛馬車,而後一把掀開轎簾。
江念仰着頭，正讓人用帕子替他處理額頭上的傷口,見了安平侯,江念把下人屏退,他望着安平侯，微微動了動脣,到底什麼也沒有說出來,唯有眼淚無聲地滴落。
“小念，你受委屈了。”
安平侯皺起眉,輕輕拉起他的手,“今日之事,我已知曉，離王實在是欺人太甚！”
“我本應在宴上,只是舅舅留了我在書房，才未出席宴會,若是我在，你也不會被如此羞辱。”
江念搖搖頭,好似對這一番羞辱渾然不在意，只是低落地說：“侯爺,長公主與駙馬不喜歡我……”
“究竟要怎麼樣,才能入了他們的眼？”
安平侯安慰他：“舅舅與舅母只是沒有與你接觸。你很好,他們若是肯放下芥蒂與你接觸,定會喜歡你的。”
江念咬了咬脣，“可他們也沒有與弟——”
他話音一滯，又想起了在宴會上，自己被人摁着頭磕在地上的時刻，這種恥辱與痛楚，當真足以讓江念銘記一輩子。
江念攥緊手心，深吸一口氣，顫抖着聲音說：“……他們也沒有與離王妃有過接觸。今日第一次見他，我瞧長公主就歡喜不已，駙馬與他，更是其樂融融，甚至還爲他問責於我。”
“侯爺，我當真不如他？”
馬車內，燈火昏暗，江念聲音一度哽咽，他面上滿是水痕，看起來楚楚可憐，安平侯本要作答，恍惚之間，卻又想起了那個少年哭起來的模樣。
——眼淚沾溼睫毛，仿若含露的玉瓣，睫毛一動，心都要軟下來。
江念，當真不及江倦。
“……侯爺？”
許久無人應答，江念輕喚他一聲，安平侯這才堪堪回過神來，他勉強一笑，“你怎會這樣想？”
“你便是你，無需與他人比較，也不要想太多。”
安平侯沒有正面回答，但江念卻沒有發覺，因爲他手中被塞入一個小瓷瓶，安平侯向他解釋道：“這是我從舅母手中討來的生肌膏。你這幾日，便在府上好好養傷吧，藥記得每日上一遍，免得留了疤。”
江念攥緊了小瓷瓶，“……嗯。”
安平侯又道：“宴會之事，本侯已叮囑過府上的下人不得提起，但……來客衆多，所以今日之後，若是有人說什麼，你不要放在心上。”
江念雙目輕閉，喃喃地說：“我知道。”
他怎麼會不知道呢。宴會之上，衆目睽睽之下，他被如此責罰，定會流言萬千。
可那又怎麼樣？他有的是辦法讓流言止息，也有的是辦法再讓他們提起尚書府二公子，讚不絕口。
——在他的上輩子，這個夏天可不安生。
江倦有離王迴護，長公主與駙馬眷顧又如何？
再過不久，莫說是長公主與駙馬，就連弘興帝，也會待他禮讓三分，他會如往常一樣，把江倦狠狠地踩在腳底。
思及此，江念笑了一下，心中終於平復許多。
他狀若不經意道：“侯爺，先前你道要趁着長公主與駙馬不在，進宮讓陛下爲我們賜婚，現在他們二人已歸來，我們的婚事……”
可誰知道，話音才落下，安平侯一震，倏地甩開了江唸的手，反應劇烈。
“侯爺？”
江念驚詫不已，安平侯霍然起身，含糊其辭道：“……出了一些意外。”
他倉皇不已，江念只當安平侯不好意思，也一心想給自己驚喜，心中更是甜蜜不已，便佯裝溫柔道：“沒關係，侯爺，時日還長，可以慢慢來。”
安平侯點頭，神色躲閃道：“時辰不早了，你也快些回去休息吧。”
“……好。”
道過了別，安平侯走出來，車伕一鞭子甩在馬背上，馬蹄踏開，安平侯目送馬車遠去，人卻久久未動。
那一日在宮中，他並未堅持賜婚，便沒有第二次機會了。
他該如何告知江念此事？
.
翌日。
離王府上。
獨享單人大牀房，江倦一覺睡到正午。睡到自然醒以後，他也沒睜開眼，覺得自己還能再睡一覺，江倦就翻了個身，打算換一個姿勢接着睡，結果這一翻——
翻不動。
江倦：“？”
他伸手摸索過去，腰上箍了一隻手，江倦推了好幾下，非但沒推開，反倒是自己的手指也被抓住，江倦只好睜開眼睛。
旁邊竟然還有人。
“誰讓你睡這兒的？”江倦擰起眉尖。
“昨晚不許睡，”薛放離和衣躺在牀上，懶洋洋地把玩江倦的手，“不是已經白日了嗎？”
江倦：“？？？”
“我沒有答應。”
“本王回自己的院子，怎麼也要你答應了？”
江倦故意懟他：“嗯，誰讓我管得多。管你笑不笑，還管你見了誰，什麼時候見的。”
薛放離眉稍輕擡，放在江倦腰上的手一緊，把他拉到自己懷裏，讓江倦伏在自己身上，“你可知曉姑姑如何說本王？”
江倦被他抱慣了，也沒有掙扎，只是聽見他說這話，雙手放在他肩上，仰起了頭，“長公主說什麼？”
薛放離低笑道：“她說——”
“倒是沒想到，本王也懼內。”
江倦一怔，手一下發軟，整個人都跌入了他懷中。
懼內。
什麼懼內啊。
江倦心跳個不停，砰砰砰的，跳得很快，可他又正好貼在薛放離的胸腔處，耳邊傳來的聲響一下又一下，沉穩而有力，與他的慌亂截然不同。
“怎麼了？”
他頭埋得太久，也太久沒動靜，薛放離口吻平淡地詢問，江倦只是搖了搖頭，聲音也有點模糊，“王爺，你心跳怎麼這麼穩啊？”
他很沒道理地指控道：“……它就不能跳得快一點嗎？”
薛放離：“擡起頭。”
江倦：“啊？”
江倦有點茫然，有人倏地捏住他的下頜，讓他擡起了臉，然後江倦的手也被拉起一隻，放在了一個地方。