陸驍抱着滿懷的花回到侯府，心情很是不錯。
張召撞見他，驚了一驚：“侯爺，你去哪裏買了這麼多花回來？”說完就被濃郁的花香薰地打了個噴嚏。
“不是我買的，別人送的。”陸驍聞花香聞了一路，也有點頭暈，又得意地補了句，“謝侍讀買了送我的。”
用來哄我開心。
“謝侍讀買的？”張召表情變得奇怪，“可裏面這些編織精巧的花環、桃花菊做的手串、金玲菊和月季做的髮簪，不都是隻有女子纔會佩戴和喜歡的東西嗎？謝侍讀怎麼可能買這些？”
聽張召這麼一說，陸驍才發現，好像花環髮簪之類的，確實佔了半數之多。
張召一臉“我看穿你了”的神情，打趣道：“侯爺，該不是你想買來送給阿——”他嚥下那個字，“送給姑娘，怕我笑話你，才託詞說是謝侍讀買的吧？”
“真是謝琢買的。鮮花存不了幾日，我就算買一筐堆庫房裏，等阿瓷來時，也全都枯萎乾癟了，我買來做什麼？”陸驍也有點疑惑，謝琢買這些回去，莫不是要送人？或者……自己戴？
想起之前的胭脂和耳墜，陸驍的神情頓時有些微妙——
我是不是不該收這些花？
我是不是一不小心……搶了謝侍讀的心頭好？
謝侍讀會不會面對我時在微笑，轉過頭就滿臉生氣和不捨？
張召擔憂地伸手在陸驍眼前晃了晃：“侯爺？”
陸驍張張口：“……我沒事。”
現在補救還來得及嗎？
第二天中午，謝琢找了個用順手的毛筆忘記帶來的藉口，出了宮門。
遠遠候着的葛武跳下馬車，等謝琢走近，便將手裏拿着的兩支毛筆遞了過去，一邊低聲彙報道：
“我在雀兒姑娘的花鋪附近盯了一上午，如公子所料，兩個時辰前，文遠侯府的人來了，找雀兒姑娘要‘鳳凰振羽’。雀兒姑娘說花只有一盆，已經賣了。文遠侯府的人怕不好向世子交代，又見雀兒姑娘貌美，便將雀兒姑娘帶回去交差。我一路跟去文遠侯府，到我離開，雀兒姑娘都沒再出來。”
“嗯，下午繼續盯着。”
“是，公子。”葛武又有點擔心，“要是大皇子後面再來找雀兒姑娘，沒找着人，過幾天就把人忘了怎麼辦？”
“如果雀兒被大皇子收入宮中，皇家薄情，可能過不了一個月，大皇子就會厭倦。但他現在找不到雀兒，雀兒還有可能是被人帶走了。”
謝琢一雙眼平靜地望着車簾上的紋路，沒頭沒尾地說了句，“該去把那把火添上試試了。”
重陽節當日，咸寧帝在內廷舉行賞花會，謝琢與一位翰林待詔、一位承旨隨侍，三人各寫了幾首詠菊並歌頌盛世太平的詩，均得了賞賜。
最後評花時，不出所料，大皇子獻上的“鳳凰振羽”撥得頭籌，咸寧帝龍心大悅，當着衆人的面誇獎了大皇子的一番孝心，又將“鳳凰振羽”送給了皇后。
這還是謝琢第一次看見皇后。據說她與咸寧帝少年夫妻，但兩次落胎後，再不能生育，於是日漸深居簡出，從不插手大皇子與二皇子的奪嫡之爭。
離開御苑迴天章閣的路上，謝琢故意沒有與另兩人同行。沒走出多遠，他就被一個小太監攔了路，對方笑容滿面：“謝侍讀，大殿下想見您。”
繞過一處假山，大皇子李忱已經清了場，正等在四面無遮擋的亭子裏，靜靜望着假山上的水簾。
謝琢上前施禮：“殿下。”
“謝侍讀不必多禮，”李忱回神，笑道，“這次多虧謝侍讀。”
謝琢神色冷淡：“臣並沒有做什麼，當不得殿下的謝字。”見大皇子面有憂色，他客套地問詢，“殿下可是遇見了難事？”
李忱負着手，嘆息：“前日看見了一株金雀兒，花開得曼麗，但再去尋時，卻找不到了，不免有些牽腸掛肚。”
他想起派出去的人報回來的消息，說據鄰里所言，金雀兒跟幾個人一起走了之後，就再沒有回來。他起初懷疑過，會不會是他弟弟李慎的人，但幾番打聽試探，都沒有眉目。
謝琢面露疑惑：“據臣所知，金雀兒多在春日開花。”他又主動描補，“金雀兒雖特別，但也有花與它的外形相似，說不定殿下是誤認了。”
這一次，李忱怔了許久，才捏了捏眉心，溫和地笑道：“那可能……是我看錯了。”
謝琢走後，李忱站在原地，風灌進亭子裏，將垂下的紗幔吹地翻飛。
小太監見李忱面沉如水，揣摩他的心思，輕斥：“那個謝延齡，可真是不識擡舉！”
“你懂什麼？”李忱想起剛剛謝琢的行止，“要的就是他的‘不識擡舉’。謝延齡這人，行事謹慎，不露情緒，言辭神態滴水不漏。這種人，才值得我籠絡。”
小太監輕輕扇了扇自己的臉，賠笑道：“是奴婢蠢笨。”
李忱沒再說什麼，只將謝琢剛剛那句“與它相似的花”重複了兩遍。
小太監不明就裏：“殿下在說什麼相似的花？可是還牽掛着雀兒姑娘？”
“直到現在我才清楚，爲什麼只見了雀兒一面，卻掛念至今。”李忱眼中若有悵然，“你可還記得阿瑤？”
小太監一驚，不知道大殿下怎麼突然提起“阿瑤”這個名字，等他再一想，手裏的拂塵差點落在了地上：“雀兒姑娘和、和——”
李忱道：“你也發現了吧？雀兒和阿瑤的眼睛生得極像，特別是含着眼淚時，最是惹人心疼。”
小太監不敢說話了。
假山處傳來的水聲一直沒有間斷，李忱想起阿瑤羞紅了臉，說“阿瑤一直等你”的畫面，莫名和金雀兒拉着他的袖口，說“雀兒會一直等你的”的場景重合在了一起。
李忱閉了閉眼睛，吩咐：“再派人去找找，特別是查一查，最近文遠侯世子房裏有沒有添什麼新人。”
小太監打了個激靈，連忙道：“是。”
因是重陽節，明天又正好是休沐日，過了晌午，翰林院就直接散了衙。
謝琢坐馬車回家，剛進門，擡眼就看見陸驍一身黑色麒麟服，正坐在樹下喝茶。
初來洛京時，謝琢一開始跟衆人一樣，住在租住的民宅裏。後來進了翰林院，纔在永寧坊買下了一處一進的宅院，地段略偏僻，價格不算非常高，並不打眼。
他當初買這裏，就是看中了院中的老樹，春日時會開滿樹的白花。等住進來後，他在樹下砌了石桌石凳，又沿着牆角種了綠竹。