“別說，你家這開胃小菜真不錯。”
李雲璟白他一眼：“我師弟家的東西都好喫。”
袁敘白夾了口脆蘿蔔，道：“那等什麼時候你們回鄉，我也去。正好也替我家裏人看看我叔叔去。”
李雲璟刺兒他：“不怕你叔叔見了你揍你啊。”
袁敘白就道：“不談讀書的時候，我叔叔還是很疼我的。再說我是去看他，是侄兒對叔叔的孝敬！”
陸舟嘬了口粥，說：“你對你叔叔最大的孝敬就是考上華陽書院。”
李雲璟接話道：“還有日後若入官場，也別給你叔叔拖後腿。”
袁敘白：……
袁敘白氣的多喝了一碗粥，然後成功的把自己給撐着了。
他沒骨頭似的癱在椅子上，有氣無力的說：“我說陸小四，你昨兒幹嘛非要喝酒呀。這搞的我不喝都不好意思跟那兒坐着了。”然後瞥了眼李雲璟：“你怎麼不陪酒呢？”
李雲璟道：“我們仨都醉了，還怎麼回家，不得留一個收拾殘局的。”
一提這事兒袁敘白就氣：“那也沒見你好好照顧我呀，我家六子都說了，你們把我一人扔車裏了，好不可憐。”
李雲璟：“你多大臉，我不得先緊着我師弟。有本事你也給自己找個師兄呀。”
袁敘白噘了下嘴沒說話。
李雲璟扭頭就問陸舟：“你昨天故意灌醉吳伯父，是覺得吳伯父有問題？”
陸舟撓了撓腮：“很有問題。”
袁敘白立馬興奮了：“你怎麼看出來的？他有什麼問題？”
陸舟琢磨了一下，然後環視兩人，道：“難道你們去吳家就沒發現不對勁兒麼？”
袁敘白撐着大腦袋使勁兒想，也沒想到什麼不對的地方。
李雲璟眉頭皺了一下，復又鬆開，對陸舟說：“你是說他們家的人各自表現出的狀態不對？”
陸舟打了個響指：“沒錯！”
袁敘白不解。
陸舟就解釋道：“如果是你家遭遇了吳槐家一樣的事情，你家人會如何？”
袁敘白道：“我爹孃一定愁的茶飯不思呀，那還用說麼！哦，我娘脾氣爆，如果是我爹賭輸了家產，我娘會削死我爹的。我祖父祖母都不帶攔着的，還得再補上幾板子。我爹肯定日日哭喪着臉跟我娘討饒，然後天天咒罵那誘他去賭的人……”
陸舟就攤攤手：“你看對吧。那再想想，僅就昨天的接觸，你覺得吳家人表現如何？”
袁敘白道：“不過是粗粗接觸，吳家人究竟人品如何尚不做評論。僅憑第一印象，我覺得吳伯父這人還算老實憨厚。倒是吳伯母是個爽利人，裏外一把抓。吳家大娘子畢竟是個女子，我又不好去瞧人家。至於吳槐，你們都肯借他錢，又去他家做客，想必是認定這個人了。”
“至於表現……”袁敘白仔細回想，忽地“咦”了一聲，道：“你若這麼問，我倒真想起來不大對勁的地方了。你想啊，吳家傾家蕩產，一躍從村中首富淪爲賭徒之家，他家大娘子又差點就被賭坊的人帶走抵賬……”
他甩開扇子，自以爲看透似的說：“世人大多喜歡看熱鬧，尤其是有錢人家的熱鬧，也都有仇富之心。見你家有錢有勢時，上趕着巴結，但事實上他們心裏可真未必有多尊重你。而一旦你從富戶淪爲和他們一樣甚至還不如他們的時候，這些人的嘴臉就會顯露出來。吳槐說過，村中人聽說他爹賭輸了錢，都不肯相幫。那些過去受過他家不少恩惠的人甚至連院門都不開，更別說還有村裏人的風言風語了。”
李雲璟接過話頭，道：“沒錯。吳伯母爲人爽快，幹活利落，過去家裏營生也不錯。她應該是個挺驕傲的婦人。可這段日子卻要忍受村人的指指點點，可見心裏有多煎熬。”
袁敘白就道：“所以啊！昨天我們去河邊時候我就看出吳伯母不大樂意了。她不想吳槐出去被村裏人指點，他畢竟是考功名的人。可吳伯父就沒有考慮這些，他甚至還提議吳槐帶我們出去走走。他好像在對待他家面臨的窘境上有些……”
他不知道該怎麼形容：“反正就是不對勁。”
“有些坦然。”陸舟說道。
袁敘白扇子“啪”的一合：“對，就是坦然！”
李雲璟也道：“從他家人相處來看，吳伯父和吳伯母感情應該不錯，吳伯父對待一雙兒女也是真正疼愛。我師弟說起吳槐在青城山的遭遇時，吳伯父明顯的手抖。看得出他是真的心疼。他對參賭一事的確後悔，但又似乎並不後悔輸光了家產。”
陸舟道：“吳槐說過，他爹之前也懷疑被人下套，不過後來吳槐再追問時，他爹就道可能是真的賭輸了那麼多，他說他喝了酒，不記得了。但他簽了字畫了押，那文書便是真的。即便到官府去，也是他們沒理。過後就對這事閉口不提。連他娘都拿他爹沒辦法。”
陸舟道：“不無可能。不過要證明我的猜想沒錯，我們首先就得找到當初那個帶吳伯父去賭坊的人。而且，能做下這麼大一樁賭注，我不相信沒有宋家賭坊的參與。”
李雲璟道：“你昨天把吳伯父灌醉了。他後來說了一句‘欠了別人的總是要還的，縱有良田千畝，也換不來一顆心安’。你再追問時，他又不肯再說了。我想，吳伯父的種種反常一定和這個‘虧欠的人’有關。”
袁敘白跟着點頭，然後又道：“話是這麼說。可這是人家的事兒，你們操這麼大心幹嘛。就算你們問了，吳伯父也不可能說的呀。”
李雲璟道：“吳槐也聽到了，我想他會查下去的。”
“他？他行麼？”袁敘白有些懷疑。
陸舟道：“吳槐並非軟弱盲目之人。他得知他爹參賭很可能遭人算計後，並沒有放任不管，而是繼續查下去，甚至還讓他查到那賭坊背後和宋家有關。他又藉機接近宋顯，甚至不惜放下身段。也算有膽識之人。話我們替他問出來了，至於到底查不查下去，那就是他的事了。”
他扭頭問李雲璟：“歇夠了沒？”
李雲璟點頭。
然後袁敘白就見這師兄弟二人一人端了個盆，手裏還拿個木棒，緊接着又去把昨天穿的衣裳拿了出來扔進盆裏，跑到一旁水井去打了水，這架勢……
袁敘白驚呼：“你們要洗衣裳？！”
李雲璟白他一眼：“怎麼了？沒見過呀，一驚一乍的做什麼。”
袁敘白道：“你們家不是有下人麼，還用得着自己動手。”
陸舟就道：“我們先生說了，這也是一種修行。”
袁敘白：……
他有些猶豫：“那我也把衣服拿過來一起洗？”
師兄弟二人沒搭理他。
袁敘白就自顧點頭：“要的要的，荀先生說的總是有道理的。上次你們叫我親力親爲的整理房間我就悟到了。”
然後袁敘白就爬上梯子衝隔壁自家院子喊：“六子，有沒有我的髒衣服，給我拿過來，我要洗衣服。”
六子一臉驚恐：“我的少爺呦，您這又是唱的哪一齣呀！”
袁敘白不耐煩道：“別廢話，讓你拿你就拿。”
袁敘白的衣裳脫下來就有專人洗，這一時半會兒的上哪找去，總不能讓少爺把他身上穿的扒下來吧。六子一琢磨，就把垃圾筐裏要扔的那件錦緞衣裳掏出來了，上面還殘留着蝦蟹酸爽的腥味。經過太陽這麼一曬，味道着實鮮靈。
袁敘白被撲了一臉腥臭味，想罵又不知道罵誰，別提多憋屈了。他把衣服扔地上，又衝自家院子喊：“給我拿個盆還有棒槌！”
六子：……
三個少年併成一排在院子中間捶打着衣裳，水花四濺。笑聲也被揉碎在水滴裏，融化在陽光下。
粗使婆子從廚房探出頭來瞧了瞧，就對摘菜的廚娘道：“瞧瞧咱們小東家，那哪叫洗衣服呀，你看那衣領還有髒污沒洗掉呢。”
廚娘就笑：“大小夥子哪會洗衣服，也就是圖個新鮮。”
粗使婆子道：“我在許多人家都做過工，還是頭一次見這樣的東家。”
廚娘：“誰不是呢。我倒希望小東家能在成都府長長久久的，這樣的好東家可不好尋。”
粗使婆子表示非常贊同。她見廚娘利落的往鴨肚子裏填料，不由羨慕道：“你這手藝真不錯，我瞧東家還挺愛喫的。”
廚娘笑道：“咱就靠這手藝生活呢。昨兒夜裏李少爺特意吩咐了，說小四爺喝多了酒，身體不舒服，叫我今天做老鴨湯給他補補。還說回頭要給我一個菜譜，叫我每天照着菜譜做菜。”
粗使婆子就咋舌：“咱們小四爺多圓潤啊，還用補？”
廚娘道：“李少爺說小四爺不愛長個，還要專門去問大夫喫什麼菜能長個呢。”
粗使婆子樂的不行：“李少爺還挺關心小四爺，他們師兄弟感情真好。”
廚娘道：“還真是。這哪是師兄呀，這比當爹的都操心。不過李少爺操心太早了，小四爺才十四，平日喫食又不差，不至於長不高。我瞧陸二爺身量也不矮，聽李少爺說他們陸家兄弟幾個都不矮。要我說就是還沒到時候，等到長個的時候了，也就一年身量就竄起來了。”
粗使婆子“嗨”了一聲：“孩子嘛，想一出是一出唄。”
……