曹氏揪着帕子恨道:“必是尹家人乾的,我一向倚重曹嬤嬤,她們想殺了曹嬤嬤斷我臂膀,從我手裏拿回那些產業。”
陸舟擰了擰眉,仍覺其中頗有蹊蹺。便道:“不知我可否到曹嬤嬤住處看一看。”
曹氏忙道:“這是應該的,雅兒,你帶陸公子他們過去。”
大丫鬟福了福身,便引着陸舟往宋夫人的院子去了。才走出不遠,便聽主院那邊傳來陣陣尖叫。陸舟隱隱約約聽着是位老太太在吼叫着什麼發喪、晦氣之類的話。
大丫鬟恨恨的朝主院啐了一口,罵道:“老不死的,必定不得好死!”
說完才發覺還有幾位公子在,不由懊惱:“奴婢一時口快,污言穢語,幾位公子莫怪。”
袁敘白道:“我還覺得雅兒姑娘罵的輕了呢。”
雅兒就嘆了口氣:“我們夫人和公子這些年真的挺不容易的。此案一了,只怕夫人也不會留在宋家了。”
陸舟就道:“離開了也好。”
宋夫人的院子隔着不算遠,不多時一行人便到了。
雅兒指着西廂房道:“曹嬤嬤是住這裏的,隔壁就是夫人的賬房,一直以來都是曹嬤嬤打理。賬房的鑰匙也只有曹嬤嬤和夫人才有。不過夫人適才將鑰匙交給了奴婢,以便幾位公子進入查看。”
陸舟道:“我們先去曹嬤嬤住所看看。”
雅兒推開房門,道:“這間便是了,奴婢和曹掌櫃來找曹嬤嬤時曾進來過,不過人已經不在了。”她指着書案說:“賬房的鑰匙都在,曹嬤嬤向來心細,鑰匙從不離身的。”
陸舟拿起那串鑰匙看了看,又走到牀前瞧了一眼,牀上被子半掀開,褥子有些褶皺。
雅兒道:“曹嬤嬤平時挺愛整潔乾淨的,奴婢倒從未瞧見她有不疊被子的時候。”
陸舟就道:“我想曹嬤嬤當時應當已經睡下了,只是有什麼事情又讓她起來了。我驗曹嬤嬤屍體時發現她鞋子和外衫都有穿戴整齊,但她沒有穿夾襖,說明她當時並沒有出門的打算。她沒有拿鑰匙,或許只是出去看看,並不打算離開院子。但顯然某件事讓她不得不離開。”
雅兒蹙眉:“你是說有人深夜來找曹嬤嬤?”
陸舟道:“不無可能。否則一個人怎麼會平白無故跑去那麼遠的園子呢?”他問雅兒:“曹嬤嬤可有什麼親眷?”
雅兒道:“曹嬤嬤的男人早逝,她有一個兒子叫孫平,在夫人手底下一個鋪子幹掌櫃。”
項冬青忽然問:“你們夫人手裏還有宋家的產業?”
雅兒沒見過這人,不過既是和陸公子一道來了,想必也是一起查案的人,便回道:“我們夫人當初嫁過來時倒是有不少嫁妝的。曹大人就夫人這麼一個妹子,還是很看重的,否則也不會不遺餘力的扶持宋家了。也正因爲宋家許多產業都是靠曹大人才做起來的,又是夫人從中調和,早些年夫人的確插手不少宋家的生意。只不過自打尹家起來之後,老爺和尹家似乎私底下又在北邊做了些什麼。那時夫人已經不怎麼管宋家的生意了,所以奴婢知道的也不甚詳細。”
陸舟看了眼項冬青,總覺得他突然問這個好像別有深意。項冬青對上陸舟懷疑的小眼神,真恨不得縫上自己的嘴。
袁敘白在屋裏走了走,忍不住蹙起眉頭,道:“你們有沒有聞到什麼味道?”
“你是指什麼?”陸舟問。
袁敘白道:“就,一股臭臭的味道,說不上來,總之有些噁心。”
李雲璟吸了吸鼻子,適才驗屍他被曹嬤嬤的屍體薰着了,鼻間總有一股揮之不去的腐臭味。他道:“不會是我和師弟身上沾染的味道吧。”說着還聞了聞身上,差點兒沒給自己薰吐了。
袁敘白湊上前聞了下,說:“不是不是,你身上味道都淡了許多了。”他就在屋裏轉圈的找,終於在博古架上找到一個小布包。
他將鼻子湊過去嗅了嗅,立馬又把身子彈開了,指着那布包說:“就是這個味道!”
李雲璟就道:“那趕緊打開看看是什麼呀!”
袁敘白伸手去拿,總覺得手感有些怪怪的。他嘟着嘴打開布包,只看了一眼就把手裏的東西給扔出去了,順帶發出一聲撕心裂肺的喊叫。
項冬青眼疾手快的用劍柄接住那東西,陸舟上前一瞧,不由大駭:“一根手指頭!”
雅兒早就嚇的花容失色了,忍不住哆嗦道:“曹嬤嬤房裏怎麼會有這東西。”
陸舟用布包墊着手,從項冬青劍上拿下那根手指看了眼,說:“這手指應當是成年男性的尾指,尾指外側還有一顆黑痣,應該是獨屬於某個人的特徵。”
雅兒一聽不由瞪大眼睛:“孫平!孫平右手尾指外側就有一顆黑痣。早些年孫平年紀不大的時候也在夫人院子裏行走,我倒時常會見到他。那顆黑痣挺明顯的。”
雅兒跟在曹氏身邊也有許多年頭了,高門大戶的丫鬟,尤其做到主母身邊貼身大丫鬟的,哪個沒經歷過險惡算計。她才說完便反應過來曹嬤嬤的死因必定和孫平有關!孫平的斷指出現在曹嬤嬤房裏,顯然曹嬤嬤是被什麼人給威脅了。那麼她深夜去湖邊,又不明不白的溺亡便都能說得通了。
“怎麼會這樣,曹嬤嬤她……她做了什麼呀?”雅兒有些急了:“夫人最倚重曹嬤嬤了,若是曹嬤嬤果真做了些什麼……夫人得多難過呀!”
袁敘白忙道:“雅兒姑娘且先莫急,也許曹嬤嬤還沒來得及做什麼呢。”
雅兒揪着帕子道:“這事兒我得趕緊去告訴夫人,曹嬤嬤死了,孫平還下落不明呢。曹嬤嬤就這麼一個兒子,我們得救他呀!”
陸舟道:“雅兒姑娘,我們得先知道曹嬤嬤做了什麼,或是她準備要做什麼,才能從中推測出是什麼人在威脅曹嬤嬤,我們便能順藤摸瓜找到孫平。怕就怕曹嬤嬤死了,孫平也凶多吉少。”