如此直截了當，這下連公堂上的衙役們都懵了。怎麼了這是，怎麼就突然要處置縣丞了呀！那可是縣丞呀，羅家的親戚呢！
百姓們反應過來也紛紛交頭接耳起來。
“我沒聽錯吧，知縣大人要處置縣丞大人？”
“……是吧，能行麼？你瞧這知縣纔多大呀！”
“是啊，流水的知縣鐵打的縣丞，更何況縣丞和羅家又有親戚，知縣初來乍到，能鬥得過羅家麼。”
……
陸舟將他們的表現看在眼裏，知道百姓們現在並不看好自己。又將驚堂木拍響，堂下百姓便不敢再多言。陸舟微擡下巴，高聲道：“來人，將縣丞何峯帶上公堂！”
衙役們聽見了，卻沒人敢動。
陸舟斜睨着他們，冷笑道：“怎麼，本縣說的話不管用？這平縣縣衙是縣丞做主？”
孫狗子用胳膊肘碰了碰封四，道：“四哥，動手不？”
封四也頭疼啊，知縣找他們的時候沒說還有這一出呀！雖然他也看不上何峯，巴不得他滾出縣衙吧。但這畢竟是在平縣，羅家還是很有勢力的。而且據說羅家正和賈家議親。賈家不僅是平縣鉅富，和登州府那邊也有關係，後臺硬着呢。這新知縣初生牛犢不怕虎，惹了麻煩大不了做不成官回老家去，可他們這些人祖祖輩輩都是平縣的，若得罪了平縣的地頭蛇，往後能有好日子過？
“我只給你們一次機會，如果有誰不想呆在衙門了，本縣自不會強求。如果想留在衙門，那就必須聽本縣的命令。”
他說完，拿眼覷着公堂上。果見有幾個衙役放下刀，笑着拱手道：“大人明鑑，小的上有八十老母，下有七歲頑童，肩挑重擔，實在是不能爲大人效力了。”
陸舟點點頭，側頭對李雲璟說：“李師爺，勞煩你將這些人記錄在冊，本縣在任時，這些人永不錄用。”
李雲璟立馬執筆沾墨，招呼他們過來：“排好隊，報上姓名。”
這一出看的公堂外百姓都傻眼了。
“……衙役出走一半，這小知縣怕不是要成了光桿知縣了。”
“哎呦，老頭子我活了幾十年，還頭回見這樣的知縣呢。”
“到底是年輕不知事兒，何縣丞也敢動呢。”
煎餅張聽他們議論新知縣，忍不住道：“你們也別瞧不起咱們新知縣。這新知縣雖然年紀小，但一上任就肯爲百姓伸冤，是個好官。如果我們都不相信他，寒了知縣大人的心，日後誰還肯爲我們老百姓做主？”
有位老者聽了這話，點頭道：“這後生說的對呀，我們應該站在知縣大人這頭。你們就瞧那走了的衙役們，哪個少在街上蹭喫蹭喝了？都是些破家的玩意兒，不當衙役那是我們的福氣！”
衆人就沉默了。
孫狗子沒動彈，他對封四說：“四哥，我想跟着知縣幹。我覺着陸知縣是個好官。”
封四就道：“孟知縣也是好官，好官不長命。”
孫狗子沉默半響，說：“我不信那個。”
封四雖然嘴上嫌棄，但也在公堂上站的穩穩當當，並沒有要離開的意思。
那些簽了名畫了押的衙役正準備離開公堂，卻被陸舟叫住。
他道：“你們雖不是平縣的衙役了，但還是平縣的百姓。平縣是本縣的治所，縣內一應事務本縣都有權責管轄處理。”
幾個衙役點頭，不太明白知縣怎麼突然說起這個。
陸舟突然擡手指着打頭那衙役，道：“張大河，十天前你在賭坊賭輸了錢，半路攔下一個挑着擔子回家的老農，向他索要銀錢。老農不從，你便將人打傷，致老農現今仍癱在牀上。”
他手指一轉，指着張大河旁邊的男子道：“柳三兒，你看上小柳村一戶人家的閨女，但那家閨女早已定了親事。你見男方亦是沒有根基的貧戶，便找人將他打殘，逼迫人家閨女嫁給你。那女子誓死不從，欲投河自盡，幸被路過洗衣服的婦人所救才保得性命。但你仍不放手，準備擇日將人強娶回家，是也不是？”
“還有你，錢老五，你好喫懶做，每每上街巡邏便挨家攤販白喫白喝，甚至問小販攤主索要保護費，是也不是？”
這些衙役多是些欺軟怕硬的主。孟璋在的時候，他們還能收斂一二。孟璋和陸舟不同，他家境貧寒，隻身赴任，身邊也只跟着一個長隨，也是他的師爺。無錢亦無勢，在這樣的境況下能將平縣各方勢力還有衙門這些小鬼平衡下來，足見孟璋是個頗有手段的人。如若給他施展拳腳的機會，日後未必不能成爲大陳之棟樑。實在可惜。
而孟璋死後，何峯做了縣衙的主，衙役們起初老實了一陣子，後來難免和何峯同流合污。還有幾個臭魚爛蝦是何峯招進來的，和地痞流氓無異。可想而知平縣縣衙無人主事的這段日子裏，百姓過的得有多難。
“大人要爲我們做主呀！”
陸舟那幾天在平縣逛喫逛喫也不是白逛的，要說百姓們其實也是很八卦的，誰家有點兒什麼風吹草動大家都能打聽個門兒清。摸清了衙門諸人大致的情況，陸舟又讓李辭李賦去搜集證據。並讓他們告知苦主，衙門要升公堂審案，但有冤屈者皆可當堂呈冤。百姓們原本也是秉着看熱鬧的心態來的，卻沒想到這小知縣竟是動真格的。
幾家苦主聯名狀告張大河等人，所犯罪行皆爲事實，無從抵賴。陸舟當堂宣判，大快人心。
孫狗子驚道：“陸知縣這是有備而來！”
封四眯縫着眼看着陸舟，一時沒說話。幾個衙役不過是小角色，當時便被收押到縣衙大牢。但前堂鬧出這麼大動靜，後頭的何峯一定知道。他想看看這陸知縣還有什麼後手，能把何峯踢出縣衙。
何峯此時還並不知道陸舟準備把他送去大牢喫牢飯。他聽說陸舟直接升堂便要急着去看。卻被陸江攔下，動彈不得。直到陸舟審理完幾個衙役，孫狗子和封四奉命來後院提何峯上堂，他方纔知道知縣竟直接拿他開刀了！
他一把拉住封四，道：“速去羅家稟明實情，羅家會使人來救我的。此事若成，我提你當縣尉！”
陸江眉頭蹙起，這何峯竟如此膽大包天。縣尉掌一縣治安，責任重大，多是經由朝廷武舉選拔下來的，是大陳正式的官員。這何峯隨隨便便就許了衙役一個官位，這人要麼就是罔顧王法，要麼就是個草包，根本不知大陳律法。
孟知縣也不知怎麼回事兒，竟能容留這樣的人在縣衙當縣丞。不過想想孟璋的處境，倒也能理解。這何峯或許就是平縣各方勢力博弈下，孟璋做出的讓步。不過如今的平縣知縣是陸舟，皇帝十分看好的探花郎，他若想肅清縣衙，誰也不好使。
陸江用劍柄往何峯腿上一拍，喝道：“住口！大人傳喚，還不速速上堂！”
陸江是習武之人，還是個中高手，雖是普普通通一個動作，卻也讓何峯疼的淚流滿面。
孫狗子在後小聲同封四說：“這人身手不錯吧。”
封四道：“跟在陸知縣身邊的人都不尋常……”
何峯就這麼一路哭嚎着被提溜上了公堂。還不等陸舟說話，便一通哭天搶地：“大人冤枉吶，下官一直在後衙處理縣務，等着迎接大人赴任。可這莽漢二話不說就將下官給提了上來，還用劍柄打傷了下官的腿，大人可要爲下官做主呀！”
陸舟冷哼一聲，將手頭的冊子甩了出去，喝道：“本官若替你做主，那誰來替這些苦主做主！”
何峯撿起冊子翻了翻，頓時血氣上涌。只見那上頭記着：景佑八年冬，平縣雪災，貪瀆賑災款白銀千餘兩。景佑九年夏，巧立名目，增加賦稅，百姓苦不堪言。景佑九年秋，以低價售賣田地與羅家，罔顧王法……
孟璋是景佑十年夏來平縣赴任，自他接任後，衙門內外倒是清理了一番。何峯這兩年倒也老實不少。一應縣務一般都是孟璋的長隨處理，何峯也只能絞盡腦汁貪些小便宜，和此前的罪行相比，倒是不值一提了。
“……這這這，大人，過去虧欠衙門的款項下官都補上了呀！”
何峯還覺得自己挺冤的。孟知縣來的時候就已經盤查過一波，他找羅家幫忙，最後孟知縣讓他如數歸還銀錢便是。這事兒早就了了，哪有還來翻舊賬的！
陸舟就道：“所以你是承認了上述事實了？”
何峯梗着脖子道：“反正我補齊銀子了。”
陸舟點點頭，又甩出一本冊子，道：“那這些呢？”