李雲璟的鋪子開起來了，專做茶葉生意。他的目標是北方遼闊的草原，所以鋪子裏的茶葉大多都是最普通的農家茶，薄利多銷是他眼下的生意策略。
關於重開互市的摺子，陸文已經命人快馬加鞭送往京城了。李雲璟估摸着時間，最近一段日子都在忙於進貨囤貨，北方草原有不少牧民。等到互市重開，他手裏的貨必定供不應求。
吳謹正在門口盯着剛送來的一批貨，扭頭就見李雲璟步履匆匆的下了樓。不等他開口問，人已經搶先跑出鋪子了。吳謹一下子就把心提了起來，問項冬青：“青叔公，是不是出什麼事兒了？”
項冬青從後頭不緊不慢的走過來，陰着一張臉說：“你看他那放蕩風騷的笑，就跟開了屏的花孔雀似的，不用問也知道是什麼事兒了。”
吳謹憋笑憋的臉通紅，一臉瞭然道：“那想必是先生又給師伯寫信了。”
項冬青冷哼一聲，不大情願的跟上李雲璟，總覺得他那騷氣逼人的步伐有些辣眼睛。
“你要是寫話本也有這股勁頭就好了。”
李雲璟扭頭道：“放心放心，就快結局了。我砍掉了兩條故事線，準備收尾了。我現在呀，已經開始着手動筆給師弟立傳了。”
項冬青：“很好，我一定不會看的。”畢竟他將兩人從小看到大，哪天尿了牀他都門清兒。
李雲璟：……
“其實也有很多青叔不知道的呢，比如我們的思……”
“比如《我與師弟二三事兒》麼？”
李雲璟登時縮了縮脖子不敢吱聲了。
摘星樓。
雅間之內，榮海用竹籤撥弄着陶罐裏的毒蟲。那毒蟲渾身烏黑透亮，唯獨頭部一點猩紅，兩條長長的觸鬚抖動着，不時發出輕微吱吱的叫聲。罐內墨綠的液體也隨着毒蟲的搖擺蕩起微微波瀾。
“劉大人，準備好了嗎？”
劉霑忍着厭惡點了點頭。
榮海見他一臉嫌棄，嗤笑一聲，道：“這可是救你性命的寶貝呢。”
劉霑中風多年，癱瘓在牀，劉曹勢力的傾頹又讓他病勢加重，整日像廢人一樣癱在牀上，口不能言，手不能動。後來這個叫榮海的人突然出現，放出毒蟲咬了他一口。沒過多久，他便感覺到毫無知覺的身體慢慢有了感覺。
榮海告訴他，這種毒液可以讓他破敗的身體回到正常的時候，但代價就是他只有三年的壽命。對於那時的劉霑來說，別說三年，哪怕只有一年時間，他也要像個人一樣活着。
所以他問榮海，自己需要爲此付出什麼。榮海的答案早在劉霑意料之中，他看上了劉家手裏的一萬私軍。
“劉家雖只有一萬私軍，但卻佔據咽喉。劉家發跡於江浙，劉大人手裏的私軍又多是江浙兒郎，極擅水性。從江寧府至京城橫貫一條大興河，京城之內物資供應都要通過大興河水路運轉，只要我們扼住大興河，便等於扼住京城的命脈。”
說到這裏，榮海哂笑一聲：“若是劉秉大人能想到這點，只怕現今的陳國又是另一番光景了。”
劉霑耷拉下眉眼，陰着臉將袖子挽起露出半截手臂。榮海用手指在另一個瓷罐裏沾了沾，然後將顏料抹在劉霑的手臂上。這種顏料接觸皮膚之後，皮膚的溫度讓它散發出極其輕微的氣味，毒蟲順着氣味的來源爬出來，在劉霑的手臂上咬了一口。之後毒蟲蹦躂了兩下，肚子一翻，死了。
劉霑撂下袖子：“三年時間足夠了。你們急着救我，恐怕北遼的處境也不好吧。趙崇裕召荀湛歸朝，這些年強軍富民，文武並舉。尤其是荀湛那個弟子陸舟，這人年紀輕輕卻是滿腹陰謀，北遼和劉曹兩家遭遇重創，關鍵人物就是這個陸舟。反觀北遼，蕭卓維登州府兵敗後，勢力大不如前。北遼皇儲之爭也從未消停過，去歲一場大寒又讓北遼損失慘重，國力衰微。”
他嘆了口氣：“陳國已經不再是從前的陳國了，而北遼也不再是從前是的北遼了。陳國會越來越強大，北遼會越來越式微。你急於找上我，是想趁陳國還未徹底壯大之前拼一把，我說的沒錯吧。”
榮海將手邊的一冊話本遞了過去：“我只是想早些知道結局。”
劉霑不明所以，他接過話本，書封上寫着《德王的復仇》。
“這是何意？”
榮海道：“前周時候，我北遼的聖雅公主和親周朝，誕下一子，封爲德王。”
“你不要告訴我德王還活着，而這話本里寫的正是那個德王。”劉霑語調輕輕曼，顯然並不相信。
榮海搖頭嘆氣：“本以爲世人不會知道這世上還有德王的存在。話本里雖然用了化名的王朝和人物，但封號和經歷卻和德王本身不謀而合。而且話本出現的時機就在登州府兵敗之後不久。”
劉霑翻了翻話本，道：“你懷疑德王的身份被泄露了？”
榮海道：“憑你們陳國殺伐果斷的皇帝，和那位絕頂聰明的探花郎陸舟，還有心細到令人髮指的荀子湛，德王恐怕很早就暴露了。”
劉霑愈發覺得劉秉就是個棒槌，自己癱在牀上這麼多年，朝中發生瞭如此翻天覆地的鉅變，他竟一無所知！
“既然已被發現身份，你打算如何？”
榮海道：“當然是借力打力，讓德王的名號再響亮一些。”
劉霑有些困惑：“如此一來，豈不是將德王置於風口浪尖？如此隱祕的身份，想必你們爲此也經營許久吧。”
榮海笑了笑：“不，德王可以有很多個。只是一個名號而已。”
劉霑越來越不懂了：“如今這個時候挑起此事只怕對北遼並無多大益處。你們想借德王成事，還需再斟酌籌謀纔是。”
“不需要了，眼前的局勢只有用一劑猛藥方纔能破解。”
劉霑道：“猛藥雖夠勁兒，但一不小心就會兩敗俱傷，現在的北遼能承擔得起失敗的後果？”
榮海漫不經心的撥弄着手指，嘴角彎起輕微的弧線：“那就是北遼朝廷的事兒了。”他語調微微上揚，聽上去似乎頗爲愉悅。
“你讓我看不透，你所做的這一切難道不是爲了讓北遼侵吞陳國，扶三皇子蕭卓維上位？”
榮海輕笑着搖了搖頭，他沒有回答劉霑的話，而是反問：“如果你被家國拋棄，你會怎麼做？”