南召世子沒敢回府休息，而是命人盯着定南都護府。對於即將到來的戰鬥，定南都護顯然也是一無所知，偌大的後院早已熄燈，安靜如常。
子時三刻，從左、中、右三路圍城的湖州軍再也難掩動靜，黑色的行軍服是專爲此次夜襲準備，以歲餉爲掩護送往湖州大營。三路近萬人的主力悄然出營，因爲已借演練的掩飾提前進入毗鄰南召的山區故而包括原住山民也未曾察覺出異樣。
至魏城外圍百里開始便有犬牙交錯的防禦點，饒是湖州士兵行動再隱祕也不可能讓這些前哨消於無聲，狼煙在零星戰鬥之後陸續升起。
魏城將領看到城池外圍燃起的狼煙之後，下令關閉東西城門，調度僅有的千餘護衛軍準備守城之戰。然而這位南召將領並未確定多少能實施的守城防禦部署，那區區千餘的兵力便不得不回籠皇宮保護國主。因爲，與南召皇宮僅僅相隔兩條街的都護府同樣有護衛兵一千人，而且這些兵都是來自帝國的兵，只聽命於定南都護的調令。
爲防止定南都護府裏應外合，南召方面只能先下手爲強。
從睡夢中驚醒的國主風谷合衣而出，他走得急，妻子跟在其後小跑了幾步才勉強追上。
“我要去城門，你跟着來做什麼？且留在寢室。”風谷甩袖，示意僕人將其攔下。
王妃瞪視旁人之後，仍舊追着丈夫說道：“我不放心，你讓我跟着你。我…好歹能護你周全。”
星夜下，未來得及梳妝的妻子披了件斗篷，清麗的面容與虺黎一樣仍舊是年輕時的模樣。風谷擡手拂過帽檐揉了揉她的頭，說道：“你還是帶着孩子去南邊找我的兩位弟弟，等情況明朗之後我派人去接你們。”
王妃着急搖頭亦如少女般率真且單純，她將他的手捧到臉頰，緊緊貼合：“我們成婚之前都說好的，福禍共當。”
風谷望着妻子，極其寵溺地笑道：“傻丫頭啊，男子在成婚前都只會撿好聽的說！我不那樣講，怎麼能把你哄到手？過去只是說說而已，現在危情之下你不可犯險！乖，聽話的，先且回去。”
王妃兀自搖頭，嬌嗔：“你們人族就是奸險狡猾，只會說好聽的騙人。我不走，我要跟你和兒子在一起。你讓我跟着你吧，你不是想把都護拎出來嗎，有我在也不需你孤身入敵營。”說罷她拿下風谷貼在她臉頰的手，牽着他毫不遲疑。
風谷再次嘆了口氣，妻子已經看出他想要去都護府請都護出面，不說調停平息這毫無預兆的派兵合圍，至少能讓他知道東京城的態度以及太后的意圖。他不再多言，在幾名近衛的護衛下直接去往定南都護府。
都護府內已然燈火通明。
魏城這座城池面積並不算大，當初無妄仙境那平闊的廣場和居住區都劃爲風氏先祖之地而被列入禁區。
魏城於無妄仙境的邊界依山而建，風氏皇居在最高處，視野次之的便是平南都護府。都護府的將官早在第一簇狼煙升起時就敲響了預警鈴，府兵打開大門一看卻是一衆嚴陣以待、刀口向內的南召護衛軍。
在這六年的時間裏他相繼添了兩房南召妾室，他一直以爲之所以將他派往南召是因爲蕭皇打算打開南域商道，甚至開埠南海港。
這位都護儼然把魏城視作他乃至其家族興盛之地，他的兄弟們早在五年前就打開商號開始接觸帝國茶葉、香料、木材、寶石等方面的豪商大賈。爲了扼守南召商埠，他們甚至已經開始接單企圖佔據江南外貿份額。他豪賭般的押上了整個家族，南召不能亂。他想到自己若是死在南召或者定南都護換人便一身冷汗。他不能失去這個能讓家族躋入豪門的機會。
都護整理了下凌亂的鬢角，兩個小妾抱着各自的孩子站在他身後驚恐萬分，女人的絮叨孩子的哭泣令他心亂不已。他呵斥兩位小妾室退回後院，嚴令都護府兵留守門內，再命人擡了把椅子放在大門正對的庭院中央，大門敞開安靜地等待南召王風谷的到來。他打算先穩住南召，保命要緊。
南召王夫婦趕到定南都護府時，但見定南都護府大門敞開，都護一人面街而坐頗有些戲文裏那空城計的孤膽。
此時的風谷倒是有些相信這位都護對今夜的合圍毫不知情，可越發如此才越讓人感到害怕。湖州的軍事行動連這位定南都護都沒有提前告知，指揮之將的級別不低，甚至是他心裏最害怕的太后親自出戰。
若真是如此，這麼隱祕的行動不知東京城想要得到一個怎樣的結果，怕只能是削藩這個目的才值得付出犧牲一位都護爲代價吧。
定南都護顯然也意識到了這點，他強作鎮定，避免自己被恐懼支配而喪失應對能力。
“國主，你這是何意？”都護擡手指着門外火把映照之下的護衛軍說道。
“你既已看到那升起的一路狼煙，還需問我這個問題嗎？你是定南都護，那便帶着你的府兵保衛魏城吧。”風谷從容地走上臺階，站在門檻之外。
“哼，沒有朝廷的命令，我不會讓任何一個人離開都護府。”
“你的朝廷把你放棄了，你的朝廷派兵踏過你督建的商道合圍魏城。而你卻像個白癡似的對此毫不知情。”風谷越說越陰沉。
都護聞言跳起身，也失了往日處亂不驚的風雅：“不可能，陛下的諭詔昨日纔到魏城，陛下計劃今年內就要打通南域商路，他還會派市舶司的人進駐魏城。你到底弄清楚夜襲的人是誰了沒？”
風谷冷笑一下，搖頭譏諷：“一個帝王卻像個商賈，一個都護倒像個掌櫃。難怪東京城會繞開你們進行軍事行動，堂堂帝國成了你們太后哄孩子的玩具。”
王妃從風谷身後走上前，盯着都護的眼神陰鷙冰冷，如視獵物：“還需要跟他說那麼多嗎？把他拎到城門祭旗，把都護府兵編入護衛軍。”
都護身軟無力，他一手扣着椅凳，一手直指風谷喝道：“你們敢動我？！來人，關門戒備！就算是湖州兵來了，他們也不敢攻我的都護府！”
都護命令已下，埋伏在暗處的府兵卻都紋絲不動。都護在風谷夫婦的冷笑中驚恐到氣急敗壞，他竭力吼道：“耳朵都聾了嗎？聽不到本都護的命令？”