擱在頭兩個月，姜長樂二話不說就會刪掉書中的所有感情線。愛情誠可貴，然而在明碼標價的稿費面前，確實不值一提。
她很有自知之明，知道自個兒尚且無法駕馭愛情，而且也沒有清高到爲了興趣餓死。只是，她書中的感情線就好比一撮鹽，一道菜裏缺了鹽需要找些旁的替代品，例如醬油、耗油，去銜接調和食材的整體風味。所謂牽一髮而動全身，刪掉那些感情線意味着推翻原先許多因果邏輯，這實在是項龐大的工程。
鹽並非壞東西，不過是姜長樂從前憑着菜鳥廚師的手感多撒或少撒，以致於她書中的愛情教人嚐起來味同嚼蠟。眼下的情況有所轉變，她似乎對愛情有了點靈感。
手頭的感情流小說已經更新到五萬字，讀者反饋很好，姜長樂因此稍許膨脹。她跟責編表示會盡快修改文中的感情線，也會按照出版方的要求補充五萬字番外，合同的簽訂使數項工作壓到姜長樂肩頭。
她成天關在房裏搞創作，宋平安作爲一個待業者，仍保持規律作息，夜裏三點睡，早上八點十分起牀，每天除了研究設計稿，讀一讀專業書，就是爲姜長樂準備三餐，監督她按時喫飯，再早晚遛兩趟狗。
這種日子過了一週，王大爺的家屬仍在網上發文讓宋平安賠償，只不過互聯網的記憶十分短暫，大家看膩了這場熱鬧，又去看別的。
宋平安的生活恢復寧靜，頭兩天他還覺得自己在享受生活的本質，然而到了第三天晚上，廚房的竈臺上文火燉着雞湯，宋平安用不鏽鋼勺子舀了半口湯送入口中，在回味清湯的鮮味時，他忽而感到這人生過分寧靜。
他生出些家庭煮夫的錯覺。
網上時有女主外男主內的新聞，宋平安以前看了毫無感想，若非讓他評價兩句，他會客觀冷靜地表明：“時代在進步，每個家庭都有它的最優準則，沒什麼好奇怪的。”只不過同樣的情況換到他身上，宋平安又開始爲自己的事業惱火。
青松至今依舊沒給迴應。宋平安和宋明保持聯繫，得知青松這些天召開了大大小小的會議，頻率和時長堪比國企。他師兄對局勢的變動少有把握，不過有一點可以肯定，自孟老回城，青松免不了生變。
宋明建議師弟再觀望一陣，宋平安自行降低對青松的期待，着手別的簡歷投遞。絳城有成百上千家設計公司，宋平安不必在青松一棵樹上吊死，可是每當要發送簡歷的一剎那，他的手指又會不由自主僵硬。
從小到大，宋平安一路皆佼佼者，他想得到的向來勢在必得，假如有那麼一兩次意外，他也會卯足了勁頭死磕到底。姜長樂體諒宋平安的心理落差，兼顧小說事業的同時，經常抽空鼓勵宋平安條條大路通羅馬，他要實現的夢想和設計有關，而並非進入青松。
宋平安於是跟她辯論，持方是乘飛機去羅馬顯然比走着去更具備可能性。姜長樂不好直言他現在坐不了飛機，只能婉轉地請他先坐一段火車，說不定以後就有個機會換乘飛機。
心知肚明她在寬慰自己，宋平安不再與姜長樂就無意義的話題爭論，只每日三次想起曾有比青松更快捷的方式抵達設計行業頂端。
在他拒絕工作室導師的邀請後，那灰眼珠的法國老頭兒寫過一封兩百詞的長郵件請學生三思後行。
回信中，宋平安清晰直白地表述了假如不回國會有怎樣的人生遺憾。巴黎人最能理解愛情，他的導師回以《卡門》詠歎調中的兩句歌詞：“愛情是隻桀驁的鳥，誰都無法馴服。”
宋平安決定有朝一日結婚再給導師寫一封反駁郵件，不過照目前的情形看，五年之內是無法動筆的。
他對婚姻的前提設想是，男方拿不出整套房子也該有能力交首付。在原本的計劃裏，宋平安無須藉助父母財富，僅用兩年三個月就可攢夠新房首付。他會把紅色的房本擺在姜長樂眼前，問她願不願意跟自己去民政局再拿兩個紅本。如果姜長樂希望與他共同承擔貸款，宋平安也不會矯情地拒絕。畢竟到那時，他已經做好了上繳全部財產的準備，他的就是姜長樂的，一個無產階級有必要仰仗富有的妻子。
爲了早日給導師寫郵件，宋平安在某一頓晚飯中提起巴黎的環境。他說那地方雖然治安奇差無比，但是喫喝玩樂也相當有風情，姜長樂應當讀過海明威，這大鬍子酒鬼將巴黎比作一場流動的盛宴，像她這種創作者合該在年輕的時候去待一陣子瞧瞧。
宋平安做出相應防守：“你有英語基礎，考過雅思申請個碩士，英語授課沒那麼難。邊讀學位，邊練習法語，過不了多久你就適應了。”
默默吃了兩口飯，姜長樂想到喫人嘴短，便跟宋平安說從明天起她來做飯。
對方不給她轉移話題的機會，仍步步緊逼。姜長樂無奈擱下筷子，直視宋平安的眼睛，“我不會去國外的。”
他沉默良久，姜長樂也不說話。
她刷過碗，回房片刻不停寫了快一萬字，熬到凌晨三點出門喝水，碰見宋平安坐在沙發上看書，腿邊躺着多毛。
多毛身上穿着她給買的白T恤，宋平安沒換睡衣，仍穿着件白色短袖。姜長樂接了兩杯水，也坐到灰布沙發上，和那裝聾作啞的人中間隔着條小狗。
她把其中一個水杯遞到宋平安面前，問他喝水與否。
宋平安順勢下了她給的臺階，接過杯子抿了點水。
從她七八點回房開始，宋平安就一直等在客廳看這人什麼時候出來洗漱。他不認爲姜長樂比自己能熬夜，結果到了兩點五十五，她房間依然亮着燈。
宋平安有好幾次差點過去敲門，想說其實他也不是非得去國外，如果姜長樂喜歡待在絳城，他就給其他設計公司投投簡歷。
他給自己設定了凌晨三點的期限，時間一到便去敲門。不想姜長樂踩着兩點五十九分出了門，宋平安於是連忙捧起沙發扶手上的書，即使這一晚上他只看了兩行字，依舊裝得像讀了半本那樣專注。
姜長樂不知道他在看什麼，伸手捏過書面翻過來看了眼名字。
那是四個法語單詞，姜長樂認出這是託宋平安翻譯的兒童哲學書。
默然把書合起來擱到茶几上，她低眼理着多毛的小衣服，這件白色T恤和宋平安身上的短袖很相配。
她問了句書從哪裏買的，宋平安答讓朋友在法國買了寄回來的。
姜長樂點頭，目光瞥向面前人眼底的烏青，她想自己的黑眼圈也該掉到了下巴頦。宋平安彷彿會讀心術，肯定了她黑眼圈極重，又問她怎麼這麼晚還不睡。
客廳的燈被他調成了昏黃，在這樣的光明度和睏意中打量對方的面孔，彼此都像印象派油畫。
姜長樂的指尖捋着身邊小狗腹部的軟毛，先道一句寫小說，停頓幾秒，眨一雙睏乏的垂眼望向宋平安，“要是我不來找你，你打算什麼時候來找我？”
“三點。”
他難得口是心是，說完了又不太好意思。姜長樂決定冰釋前嫌，因爲一分鐘的差異抵不過兩個人相互靠攏的心。
她跟宋平安坦誠，其實自己最近壓力有點兒大，一本連載的小說加上另一本的修改和番外讓姜長樂自顧不暇，有時候照顧不到宋平安的心情，希望他理解。
宋平安試圖掩蓋他內心對待業的焦慮，可是感受到姜長樂拉住他手，又在她掌心的溫熱中瓦解了僞裝。
“我要求你去白鹿，自己倒是進不了青松了。”
姜長樂不認爲宋平安離了青松就過不下去，他只是需要轉變心態。普通人的生活也可以有滋有味，他找個次一級的公司上班，未必缺乏展示的平臺。是金子總會發光，她拿這老得不能再老的名言論證，說完又覺得類似糊弄。
她尋思片刻，說像他們倆這麼好的關係，無論順境逆境都可以共同面對。況且，自己最近手頭寬裕，宋平安不用擔心他們的生活質量下降。比起宋平安給姜長樂投資，她其實更想成爲他的資方。姜長樂自認蠻有眼光，錢花在宋平安身上非但不會打水漂，還有高回報，而對方投給她就不一定了。
宋平安聽過姜長樂的長篇大論，心中沒有多少寬解，卻爲她真誠的眼神點了下頭，表示他會盡快調整狀態。
姜長樂向眼前人展開胳膊，意在給予安慰的擁抱。宋平安想念她身上的香草味，於是把睡熟的多毛拎到地上，伸手攬她入懷。
不知道是不是錯覺，姜長樂通過額角感受到宋平安薄脣的溫度。
她什麼也沒問，貼在他胸口的右耳朵似乎聽見了一陣穩健有力的心跳