五年前還身姿偉岸的帝王,如今卻連牀榻也離不得，多耗些心力都可能躺上幾日，更遑論握刀上馬、親臨戰場了。
“咳咳咳~！”慶帝,即扶兼，他的容色實在不佳，掩脣強忍下胸腹間瘀滯的不適，正勉力撐着精神與榻邊的親信臣子議事。
“近日情況如何？”他看向老將鄧鏘。
和他一樣，這位老將自那年在城樓上被射傷後,身體也大不如前了，養了這幾年,仍是不能受累,自然也無法再上戰場了。
“陛下，牧榮陲目前仍在固守,暫無攻掠跡象；只西北和北方……戰事始終未止,兇奴人以搶掠襲擾爲主，一旦見我軍集結便快速退去。”鄧鏘花白了髮鬢,肅容稟報着戰況，“西北則呈膠着之勢。”
“姚——常！竊國賊子爾！”扶兼咬牙怒喝，若是此人在此，他恨不能生啖其肉。
比起牧榮陲，顯然姚常更拉仇恨。
但認真比較起來,這兩位其實半斤八兩,於扶兼而言,都是腦生反骨之輩。
兩人皆是降臣,扶兼受降後雖有所防備,可到底不同程度用了他們,派其爲將的次數不少,總體來說還是有些信任的，不然這二人也沒機會有今日這氣候。
能領兵作戰意味着掌兵，而能掌兵就意味着有一定的兵權，在如今這亂世之中，手握兵權可不就有了自立的資本？
鄧鏘斂目不言，對扶兼的怒火默然以對。
“可恨，屬實可恨！殺之亦難消朕心頭之恨！”扶兼捶榻，語氣裏流露出明顯的悔恨之意，此刻比起恨那反叛小人，他更恨當初婦人之仁的自己。
“咳咳咳~！”扶兼臉色一變，登時捂着嘴溢出一連串的咳嗽。
“陛下切莫動怒，保重身體爲要！”鄧鏘關切地勸了一句。
旁邊的侍女趕忙近前，一個撫胸，另一個捧了痰盂來，還有去端碗盞的，好一陣忙亂後，靠在榻上的扶兼才緩過來，精神又變得差了些。
“東、北兩邊暫以守爲先，西北派兵增援，誓要剿滅姚賊！”扶兼吩咐道。
“是，陛下。”鄧鏘應聲領命。
眼下形勢確實不好，能派出去領兵的都被派出去了，扶氏子弟善戰者幾乎都在帶兵平叛，鄧鏘因無法再上戰場，才留在昌安居中收攏各方戰況，在陛下實在精力不濟時暫爲調度，同時也是爲了坐鎮於此，免得昌安陷落、慶國危矣。
對於扶兼意欲集中兵力剿滅姚常，鄧鏘並不覺意外，這個選擇，是如今衡量得失後最明智的了。
看來陛下雖精力不足，但腦子並未糊塗，對局勢利弊也早已心中有數。先滅姚常，便可重新控制西北一帶，這裏有耕地有馬場，若真到最壞的時候，還可據守於此再圖以後。
至於北面的兇奴人，這些只會襲擾的餓狼的確煩人得很，不過，他們既然不敢與大股軍隊交戰，那就不大可能攻破北邊防線。
而牧榮陲……此人有勇有謀，若無一擊即中的把握，是不會派人大舉出戰的，畢竟還得考慮他背後不是？
鄧鏘敢保證，一旦牧榮陲向西進犯，那位女帝絕對會乘機吞併了牧榮陲如今佔據的郡縣。
這邊慶國開始調整戰略部署，僅僅三日後，洛都內的容湘就收到了消息。
其時，她正在和趙歸、解宣商討準備西征的事。
“呶，都看看吧！”容湘將傳信來的紙條遞給二人，淺笑着端起茶盞潤口。
“陛下，此事乃是何時發生的？”解宣看完紙條，見其中描述雖簡略，卻全無一字廢話，據此很容易就能推斷出慶國接下來的兵力調度情況。
“三日前，扶兼召鄧鏘議事，以鄧鏘的辦事能力，軍令今日應該就傳出昌安城了。”
“消息送來的如此之快，敢問陛下，可信否？”解宣大膽地問道。
容湘挑眉看他：“佑度是好奇朕怎麼傳訊的？”見他神色是被說中了的不自然，她輕笑道，“早年朕馴養過一批信鷹，至於消息可信不可信……都是多年的老人了，敢於背叛的都已處置了，留下的這些自然是可信的。”
她這話說得輕描淡寫，聽在解宣耳中，心裏則感到了一股肅殺之氣。
他不禁又想，比照慶國，想必景國內也有她留下的信鷹和探子吧？果真如叔父所言，值此大爭之勢，統一之主已然現身了。
於容湘而言，不是確實的消息，她也不會拿來跟他們討論不是？好歹也是有外掛的皇帝，當她撒出去那麼多的忠心符是白給的？
“既然扶兼決意先滅姚常，那朕何妨再助他一臂之力？”容湘勾脣一笑，眼露幾分玩味。
“陛下想要如何做？”趙歸沉聲詢問。
“數日前洛都王去了西南，那裏去歲有個縣旱了大半年，遂朕命他前去看看。”容湘忽然說起旁的事。
有旱災是真，讓牧榮淳去看也是真，若情況真的很糟，便可讓他以術法做個弊，緩解那裏的旱情，免得今年又顆粒無收。
趙歸眸光一閃，腦海裏比劃了一下地圖，很快有了個猜想。
解宣凝眉思索，尚沒有那麼快想到，只是疑惑洛都王去了西南，難道不是爲了視察災情，而是爲了西征之戰？
“朕還派了賀銘恩乘船西行，也不知他們何時能匯合。”容湘又道。
她這含糊不清的，讓人聽着越加糊塗了。
趙歸遲疑着猜測：“陛下是想……吐谷渾？”
吐谷渾是盤踞於慶國以西、涼州以南的部族，說起來也是顯北人的一支，和前宴國皇室牧榮氏同屬一個祖先，後來兩相鬧翻纔出走西邊的。
“時隔日久，如今去尋也不知是否有用，朕只是想着試試看，若不成也無妨，再想別的辦法就是了。”容湘輕嘆一聲。
派賀銘恩去是當說客的，至於牧榮淳……若事有不成，他也能護着賀銘恩全身而退，只是一次嘗試，她並不想折損臣子。
回憶一下吐谷渾部的來歷，解宣頓時瞭然，這卻是他不曾想到的，只着眼於慶國內部了，未曾放眼於外。
“這事暫且不必報太大希望，說回先前的事吧！”容湘將話題拉回去，“方纔說到南邊防守的事，一旦西邊打起來，南邊也需加強警惕……”
趙歸和解宣回神，三人針對西征一戰商討起各種預設方案，力爭將方方面面都考慮周全，雖說真的打起來，具體情況不定，可如今能多想到些總歸有備無患。
正被他們談及的景國，朝中也在就慶國之事爭吵，解岸站在衆臣之間，比之五年前，他的官職未變，但境況已大不相同，這從同殿爲臣的其他人看他時的目光便知。